言情小说吧【m.yqxsb.com】第一时间更新《北宋包公演义》最新章节。
话说有广南东路提点刑狱周湛、同提点刑狱钱聿视察端州过后，包拯为解决端州多年水涝之患，改善周遭环境，以利农业、渔业之发展。于此，包拯遣州府官吏，示地方里正、坊正协助，召集城乡富余人力，开渠排涝，修筑牂牁江围堤。同时，还召集远近工匠于城西高地建筑丰济仓，以便储粮备荒。又鉴于城东端州驿已残破不堪，只可公文书信来往船只停靠，不利多艘帆船泊岸装卸货物，故迁地于城西建崧台驿，并加建临江码头，一举改善驿运条件，扩大驿运能力，进一步推动地方商贸往来。
转眼至庆历二年秋，在州府官吏的引领下，并得当地乡绅有力协作，经地方民众、工匠数月辛苦建设，丰济仓、崧台驿也相继建造完竣。这日，包拯于早饭过后，特地放下州府事务，与通判徐闻在虞候广宁、少侠艾虎、都头伯劳以及叶孔目诸人的陪同下至崧台驿，慰劳建设工匠。
新建崧台驿就座落于端州石头岗以西，宽阔的牂牁江北岸，建筑虽不显张扬，却也不离实在与美观大方。且书有“崧台驿”三字匾额，高挂于驿站醒目处，以便过往官员、客商留意。
包拯一行人至崧台驿，与在场乡绅，部分工匠师傅略略做了相识，遂得众人簇拥着，并及临近不少闲暇乡民的尾随下，信步驿站周遭巡视一回，最后驻足于临江码头，放目浩渺的牂牁江水潋滟东流。不时，就见一肤色黝黑，身材粗犷，大概三十七八年纪的男子撑着一只空篷船，溯江而至，远远的就冲着码头连声呼喊一个叫“莫佳”的人。
既而，于人群中挤出一位不过三旬上下年龄，六尺七八身材，面相朴直，却也一般健壮的工匠，他颇感意外的向来者问道：
“兄长，今特地来此载弟否？”眼见撑船者停船登上码头来，莫佳紧接着又道：“兄长稍候片刻。——现今崧台驿建设完工，弟早些时已将自己工具收拾停当，这便去取来，随兄长一道回转。”
不想，其兄长却满面凄然，哽咽难言道：“弟，岚儿昨夜突染疾夭亡了。”
当莫佳听得此信，若遭晴天霹雳，一时间茫然无措，木讷而立，久久不能言语。遂因包拯、徐闻诸人步至近前，引得在场不少人出于好奇心，相拥而观之。这时，莫佳才强忍哀痛，将其兄长莫倓介绍来认识，并告知其兄长眼前乃是端州知州、通判诸位大人。莫倓闻知，颇感意外，赶忙着各各的见过礼。随后，包拯问道：
“近年地方瘟疫已得以抑制，不知汝家中孩儿生前是何征兆？”
莫倓见问，感激涕零，忙回道：“昨夜小民至好友处饮酒解闷，未曾居家，就小侄何以一夜夭亡不甚清楚。只是今日清晨，小民步入院落就隐隐听得弟媳曾氏于屋中恸哭，很是诧异。遂前去探问，发现房门不曾紧闭，寻声而入，见弟媳就坐于床沿边，怀中抱着已夭亡的孩儿，哭得憔悴不堪。——说来，也不知是冲撞甚么邪气，昨日黄昏，小民外出时见小侄生龙活虎，还随小女岩儿于院中玩耍，不想一夜家中竟遭此变故。然小侄死相咬牙切齿，七窍流血，甚是凄凉。小民深怕弟媳也有个好歹，忙转身出来，唤醒尚未起床的吾妻李氏，抱走弟媳怀中小侄。待将小侄尸身停放好后，叫妻子抚慰弟媳，小民便撑船来迎接吾弟，告知家中情形。”
待莫倓将话讲完，徐通判略思量得片刻言道：“据乡民所述，此非瘟疫，恐是中毒也。”
就徐通判的看法，包拯颔首应和，遂转向莫倓、莫佳兄弟问道：“可方便本官至汝家中查看否？”
对此，不说知州大人有意于此行，莫倓、莫佳兄弟无由抗拒；再说，他兄弟二人就家中孩儿为何突染疾夭亡，也希望弄个明白，就知州大人此举自是心存感激，恭敬而从。
于是，留徐通判仍主持崧台驿落成事宜，包拯则辞了在场乡绅与民众，领着广宁、艾虎，随同莫倓、莫佳兄弟一道乘船而去。使在场民众就现今州府官员如此细心民事，亲力亲为，甚是感慨与欣慰。
包拯诸人乘坐篷船，沿牂牁江行驶得十数里，放眼前方已是山峰连绵，磅礴无垠之境；只见那缓坡沟壑间林木茂密，错落生长，然层峦陡峭处岩石裸露，气势峥嵘。当包拯一行人抵达北岭之下，遂泊船上岸，进入一个房屋零零落落的村寨来。莫倓、莫佳兄弟的住宅就位于村寨一侧，于树荫之间，兄弟两家劈屋而居。包拯诸人步入莫佳房舍，见室内陈设虽是朴实无华，却也井然有序。
此时，莫佳之妻曾氏仍满面泪痕，正卧床休息。或许一夜的无助与哀伤，已是身心俱疲，经莫倓之妻李氏抚慰下，方才平静些许，躺下养神。且李氏就坐于床沿陪伴着，伊猛见得官府之人步入屋内来，更是眼色游离，或许心绪杂乱。那小儿尸身就停放在一旁，不过三四岁的样子，看情形尸身已得到打理过。当莫佳见此情景，难以掩饰心头酸楚，俯身下去抚摸着小儿尸身，悲愤气噎，哭不成声。进而是惊动得他妻子曾氏，呜咽着爬起床来，扑向丈夫，相拥而泣。
见此，经包拯的示意，得莫倓将小儿尸身抱出里屋来，就外间停放下。于是，包拯得广宁协助将尸身一番验看，只见小儿七窍内有瘀血，唇口上有齿痕，恐系生前中毒所致。
故而，包拯转身向莫倓问道：“汝弟夫妻近来可与人结怨否？”
莫倓见问，略有所思后回道：“吾弟为人一向豁达实诚，况近来多寄居在城内，为建设崧台驿出力，少有归家。弟媳更是文静贤淑，从未见与人争执。——再则，村庄各户散落而居，小孩儿也很少外出串门。”
于莫倓话语之间，恰好莫佳夫妻已相随着步出里屋来。他夫妻二人脸上虽拭去了眼泪，却隐不住悲戚的情绪，就默默地站立于一侧。
为了彻底弄清眼前事件，包拯听后莫倓之言，遂转向莫佳之妻曾氏问道：
“汝孩儿或死于中毒，不知生前是何异样，能否详细道来？”
对昨夜不堪回首的经历，又使曾氏难忍内心的痛处，含泪回道：
“昨儿一直安好无事，午后还与奴婢抢着箕帚打扫院落。傍晚时分，亦在院中随侄女岩儿玩闹，至晚饭熟才从嫂子屋中唤回。不想晚饭过后，快至上床睡觉时辰，岚儿却吵闹着口渴，烦躁不安，奴婢喂他水也不能饮，直叫着腹疼，接连着上吐下泻，折腾至半夜就此夭亡了。”
包拯听罢此番话语，沉默半晌，颇感困惑，只好一面着人取了根银簪来，插入尸身喉部，以测毒性；一面又向曾氏问道：
“昨日晚些，汝孩儿都食过何物，汝可知晓否？”
听得此言，似乎有勾起曾氏伤心处，伊难免有些哽咽的回道：
