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“莎朗夫人正在餐厅等您。如有需要，您可以通过庄园内部的全天候线路直接联系到禁卫小组。另外，我们会将您的眼膜，声纹和指纹辨识系统录入终端，以方便您前往地下中央控制室以外的任何区域。”
罗宾领着L穿过铺着水磨大理石地砖的正厅，一路前往餐厅。
“密党在阿尔特利亚的指挥中心居然就在庄园？”
L有些惊讶，如果他没记错的话，莎朗姑姑在年轻时可是号称在牛津大学进修，实际上却旷课一年，独自驾船横穿白令海峡的存在。
她什么时候这么热爱工作了？
“原定的选址在柏木叶大道的商圈，那里有一座家族投资银行名下的大型购物中心，我们的工程师计划在地下七百米处进行人工开凿，搭建基站框架，但莎朗夫人以提升工作效率为由否定了这个议案，将指挥中心迁移到了庄园。”
罗宾例行公事般回答，但作为跟随莎朗多年的专属禁卫之一，她自然读懂了L的潜台词。
俩人在短暂的对视间，会心一笑，默契的跳过了这个话题。
L很自然地将风衣搭在过道的衣帽架，开始打量起姑姑生活的地方。
奥兰因庄园以莎朗姑姑年轻早逝的丈夫命名，占地一百八十亩，室内面积总共一千平米，拥有独立的池塘，小型牧场和超过一千亩的森林服务用地。
虽然比起欧洲老牌贵族的城堡，气势略显不足，但在美利坚这片自由过头的土地也绝对算得上是一片净土。
在她前往美国生活前，祖父就买下了这片原始土地用作商业开发，不过因为某种未知原因选择了搁置，并建造了这座庄园。
尽管家族雇佣的金融分析师自信能够开发出这片土地的最大价值，但时至今日，那片牧场和橡树林仍是姑姑圈养宠物的花园和假期露营地。
是的，她一般会管那些受到惊吓后腿软倒地的田纳西羊叫做宠物。
“圣依纳爵的荣耀？”
L抬头，透过水晶吊灯绚烂迷离的光斑，欣赏着几乎等比复刻的巴洛克天顶壁画。
“真迹在罗马的教堂，据说是为了纪念耶稣会的创始人，没想到居然能在这里看见仿品。”
从创作技巧和错视技术上来看，这种艺术品几乎无法超越。圣徒、天使、漂浮的云朵依照精确严谨的科学绘制，立体感极强，甚至会让人产生天空在墙壁中延展的错觉。
“莎朗夫人在罗马度假时，曾心血来潮想要买下真迹。禁卫小组迫于无奈只能从暗网雇佣了一批伪钞和文物造假的专家，最后耗时七个月才勉强完成。”
“可为什么会需要伪钞专家？”
格雷少爷在这方面的知识委实有些贫瘠，只能虚心请教。
“因为精准复刻五个世纪前的壁画涂料需要用到管控级光变油墨，它的调制配方目前保存在美国制版印刷局。根据我们在美联储的线人得知，配方的看管团队由国土安全局的特工组成，正面突破或许会造成不必要的小麻烦。”
罗宾一本正经的解释：“所以禁卫小组的指挥官在慎重考虑后，决定放弃与当局进行武装对抗，改为合理的商业手段。”
“合理的商业手段.....看来好命的女人，总会有男人愿意逗她开心。”
L哑然失笑，他当然知道这位指挥官是谁。
塞拉芬·格雷，苏联解体前祖父在莫斯科收养的孤儿，与莎朗姑姑一同长大，同时也是L年少时的哥萨克剑术老师和俄语教师。
“说到这个，塞拉芬去哪儿了？”
L漫不经心的问道，以庄园目前的戒备等级，他显然不该缺席。
“他....正在执行特殊行动，晚些时候您应该能够见到他。”罗宾顿了顿，旋即站在一扇精美的雕花白蜡木门前，优雅地侧身，作出一个请的动作，“祝您与莎朗夫人用餐愉快。”
“非常感谢，亚拉克小姐，也祝你度过一个愉快的夜晚。”
L颔首致意，缓缓拉开那扇门，紧接着便听到了略带慵懒的抱怨声。
“罗宾，请放心好么，我真的没事。当然，如果你能减少对我酒精摄入的限制就更好了。别忘了我是一个格雷，我不会得癌症。”
壁炉的火光仿佛霞光，照亮了女人绝美的侧脸。
她身材高挑，穿着一件丝绸分叉裙，赤足靠在红木餐桌边，轻轻摇晃着斟满威士忌的玻璃杯。
时隔多年，岁月没有带走她的美貌，却还是在眼角留下了淡淡的皱纹。
L自然而然的露出微笑，眼中闪过一丝柔软。
如今能让他这么笑的人已经很少了，大多数时候他只是摆出冷淡的礼貌微笑，很难让人相信他也曾经是那样灿烂的少年。
“所以，您打算盯着那堆柴火到什么时候？”他靠在门框，轻声说。
从记事起，姑姑就是这样的人，喜欢把情绪摆在脸上，明明像个长不大的孩子，却尽力承担起了陪伴自己和姐姐的责任，坚定且温柔。
莎朗表情一怔，忽然扭过头，翡翠般明亮的眼瞳出现了片刻失神。
“路过波士顿的时候给你们准备了些礼物，希望没错过饭点。”L扬了扬手中的礼品袋，行了一个标准的绅士礼，“久违了，美丽的莎朗女士，不打算给我一个拥抱么？”
“抱歉，我拒绝。因为我记得某个矜持的小大人从八岁起就不允许我抱他了。”
莎朗放下酒杯，故作挑衅地摇了摇手指，随后才露出温柔的笑容：“不过今天例外。”
“好吧....但请不要露出那种表情，我已经不是小孩子了。”
尽管知道接下来会发生什么，可L还是无奈地做出请求。
“闭嘴，小混蛋，这个家目前还轮不到你说的算。”
莎朗带着掩不住的笑容上前几步，给了他一个强有力的拥抱，但一百七十公分左右的身高在L面前还是有些不够看，只能踮起脚胡乱揉揉那张英俊的脸。
“欢迎回家，孩子。”女人忍不住亲了亲他的额头。
简单的寒暄后，俩人直接拉开长椅围坐在桌边，按响了餐铃。
预热的晚餐很快就被专业的侍者团队端了出来，浓郁的西班牙红烩蛤蜊和地中海炖羊肉，搭配正宗的英国白面包——虽然属于胡闹的吃法，但L和莎朗对此毫无意见。
毕竟一个多世纪以来，格雷们恪守的家族箴言从来就只有一句话。
——只有率先踏入战场，才是贵族的特权。
“梅莲妮斯！晚餐时间到，你的拉丁语作业可以等到晚些时候。”
空气中弥漫着新鲜茴香和西芹的味道，莎朗支起下巴，朝着楼梯大喊。
L则无视了那群鬼鬼祟祟，配备格洛克手枪的“侍者团队”，贴心地替莎朗将威士忌换成了橙汁。
至少在这一刻，他希望自己可以远离那个腥风血雨的世界。
“为什么我闻到了羊肉的香味？别告诉我今天的晚餐真的是达米安，妈妈。”
灯光中，栗色的长发飞扬，有着白瓷般肌肤的少女套着一件宽松的连帽衫，扶着楼梯缓慢走下，与正好摆放完餐具的L对上了视线。
精致、优雅，透着名门特有的贵气，那是用金钱和爱才能培养的气质。
不难想象，莎朗姑姑可能从未让她接触到世界的阴暗面。
——梅莲妮斯·格雷，十七岁，家族新生代成员之一。
年纪轻轻便拥有艳压成人的美色，在L的印象里，她似乎总是坐在远离长辈们的角落，是个很难猜透心思的女孩。
“还记得L吗？你的表兄，小时候你们一起在伦敦的游乐园坐过摩天轮来着。”莎朗拉开椅子，兴奋地朝女儿挤挤眼。
“我当然记得，因为在你忙着打破拳击测力器的记录时，是L和玛利亚带我度过了美好的下午。”
