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回到现在。
听到贾琛提到了今年的秋闱,一向表现得颇为稳重的方羽面上也是罕见露出了几分激动与严肃,点头回道:“正是,今年的恩科我是报名了的,毕竟若是再错过的话,便要再苦等三年,而三年之后……我恐怕也是力不从心了。”
说起来,他身上的生员功名早在宣德元年便已成功取得,那时的他不过堪堪弱冠之龄,便取得生员功名,也可称得上一句青年才俊。
然而如今六年过去,他却依旧还是在原地打转,不得寸进,如若再错过此次恩科,苦等三年,那届时的他可就已是而立之年了。
人至而立,虽说依旧处于人生壮年,可更多的精力却是应该放在了家庭,儿女之上,家中也不会再允许他如现在这般放荡,到时候再想肆意把酒当歌,读书作诗,那可就不容易了。
而且即使科举考试没有什么年龄限制,过去也时不时就有某人以四旬,五旬的年龄考中进士的事迹发生,但这种事说到底,终究不过只是极小概率的事件罢了,听个乐子便算是作罢。
对于方羽自己来说,他已是打定了主意,若是今年的恩科依然还是不幸落榜,那之后科举之路…便算是就此作罢了吧。
一念至此,方羽面色一时也不免有些落寞了起来。
而一旁的贾琛见其人这般落寞模样,心中一时不免也有些唏嘘。
科举之难,也唯有他们这些真正参加过的人方才知晓,除却金字塔尖极少部分惊才绝艳的天才外,更多的普通人在这场长行之中都是艰难跋涉,举步维艰,耗尽了自己的青春年华。
就以眼前的方羽为例,当初以弱冠之龄取得生员功名,虽说不上有多惊艳,但却也可说上一句不落于人后。
可如今其人年近而立,却依旧还是个小小的生员,而当初与其同龄的那批人中,真正杰出的恐怕都已中了进士,外放做官去了,这其中的差距自然也是一目了然,也难怪这方羽心中会有些心灰意冷了。
有时候也不得不承认,世间之事,天赋一说真是极为重要的,天才轻松快意,纵马游街,阅尽世间繁华,而庸者则是举步维艰,自怜自艾,徒劳原地打转。
想到这,贾琛心中感慨之余,也只有对眼前的方羽勉励道:“方兄数年厚积薄发,此次恩科乃是志在必得,万不可先泄了气,待中举归来,在下当亲自上门庆贺。”
此话一出,一旁的方羽先是微微怔住,随即便是哈哈大笑了起来,待笑完了后,却又是面色肃然地轻拍了拍眼前贾琛的肩膀。
“就承了贾兄这番吉言,此次我必定是要全力以赴的,不然也不会再来叨扰晏师……贾兄不若就在此地等一会,待我拜访完晏师后,便由我做东,一同前去城中酒楼用饭,饮酒?”
听到方羽这番邀请,贾琛略微斟酌过后,倒也没有过多拒绝,便是轻点了点头应下。
而见贾琛应下,方羽当即也是微微一笑,随即便是轻声招呼一声,朝晏平的宅子而去了。
如此约莫等了一炷香后,便见其人的身影从晏平的宅子走出,二人彼此之间又叙几句后,便由方羽领着一同往城中去了。
…
自太祖立国之后,便曾亲自下令疏通,拓宽京杭运河,重修各地驿道,以便江南各种物资便通北地,加强南北诸地联络。
且由于关外已平,蒙地疲弱,昔日前明设置在北地,辽东的诸多繁杂卫所,府军也都一一被裁撤,如此举措,也是极大的减轻了当地州府,百姓的负担,使得各地人口滋生,商贸逐渐繁盛起来。
时至今日,国都神京已是这天下一等一的繁华,富庶之所,便是较之遥远的东南之地也毫不逊色。
真可谓是繁花簇锦,车水马龙!
另一边,贾琛二人一路上有说有笑,气氛倒也颇为和谐,不过一会,二人便是到了一处装饰不凡的酒楼之外。
贾琛只不过略微打量那酒楼的牌匾一眼,便是扭头看向旁边的方羽摇头笑道:“竟是醉春楼……方兄真是破费了,大可不必如此。”
醉春楼在整个神京之中虽不算最顶尖,奢豪的那一批酒楼,可名气却也着实不小,其中最引人注目的,便是其楼内豢养着好一批来自江南的温婉瘦马,个个琴棋书画通绝,气质不俗,时不时便会登台表演,引来台下无数人想要搏美人芳心,一亲芳泽。
当然,醉春楼也绝不是庸俗的皮肉青楼一流,其楼中豢养的扬州瘦马都是卖艺不卖身,便是真有那种两厢情愿的“赎身”发生,醉春楼也大都不会刻意阻拦,只收取相应的银子便会爽利放人,由此,倒也成就了好几段“才子佳人”的佳话,名气也渐渐的在神京读书人之间打开了。
便是贾琛自认消息较为闭塞,可醉春楼的名声他也是时不时就听旁人提过的……
这时,一旁的方羽也是将手中小扇拿定,笑回道:“不过只是些银子,贾兄又何必过多在意?前几日这醉春楼就放出消息,说那魁首“清月”今日将要登台演奏,于是我这想着邀请贾兄一同前来看看热闹,待会也还会有一些朋友介绍给贾兄你认识认识。”
说到这,方羽却又像是想到了什么一般,看向贾琛的面色不免正色了几分,“贾兄放心,都是些平日里与我相交不错的朋友,品性皆是端正,不会惹出什么麻烦的。”
贾琛闻言倒也没有多说什么,只是含笑轻轻点头应下。
随后二人便一同入了这醉春楼之中,由方羽领着去到了一处事先便预定好的雅间。
雅间内早已是坐了几人,正在互相轻声攀谈,看上去也都是平常士子模样,没有什么出奇。
几人见方羽二人前来,皆是站起身来,方羽则是笑着与那几人见礼,随后又给众人介绍起了贾琛的身份,而后自然又是贾琛与几人一一见礼。
一番礼数下来,雅间的气氛也算是和洽了几分,于是众人便都各自落坐,交谈了起来。
其中一位徐姓士子也是看向方羽问道:“我听其余几位说,元平你已是决意参加今年的秋闱,这可是真的吗?”
方羽闻言,也是点了点头,喟叹一句道:“正是,此番机会难得,若是再错过苦等三年,只怕以我这般的年龄,机会只会愈发渺茫……”
这话一出,雅间内的几人皆是面面相觑,也听出了方羽话中的决绝之意。
此番若是再不中,恐怕也就到此为止了。
一时间,也都是不免纷纷感慨起来,不过他们平日里与方羽颇为相熟,也知其人的性格,所以此时倒也没有再多劝什么,只是共同举起杯来为方羽勉励。
待一杯酒各自饮罢,众人又互相攀谈一阵后,方有一名士子看向了一直颇为寡言的贾琛。
“我观贾兄相貌堂堂,举止不俗,想来应是来自名门之家,不知家中门第是?”