第二章 殷九（1/2）

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01

正月十五闹元宵，王城各处张灯结彩。十五一过，年就算过完了，因此人人都想最后再热闹一番，好攒足心力去应付接下来的一整年。

这天晚上，侯夫人聂氏与族中几个女眷在府里打马吊，侯爷则领着万川和映月到集市上看灯去了。万川这天很高兴，一路上蹦蹦跳跳的，脖上挂的那枚骨哨一会儿便给他拿起来“嘟”地吹一声。

映月的红宝石簪子也早早就做好了，只是一直没舍得戴，今日也戴了出来。簪子做好那天，夫人捏着万川的小耳朵，说这混小子惯会偏心眼儿，什么好的俏的都给了他姐姐。姐弟两人被母亲呵了好一顿痒，在床上滚来滚去咯咯地笑着求饶，直到答应帮母亲描一天花样子才算作罢。

侯爷左手领着万川，右手领着映月，三人朝着远处一个被围得水泄不通的戏台子逛去。挤进人群一看，原来是一伙西域来的舞娘正在表演火辣辣的肚皮舞。现在虽然是严寒天气，可是她们上身只穿着带金丝流苏的大红胸衣，雪白的臂膀和脐腹全露在外面。下身鹅冠红的纱裙上坠满了金色的铃铛，那些铃铛映着灯火本已耀眼夺目，又随着她们每一次扭腰动胯发出一阵阵清脆悦耳的声响。舞娘们衣着统一，周身上下只有红和金两种颜色。离远看去，宛若一团团火苗在台上灵动蹿跃。

舞台下的包围圈越缩越小，后面的人不得不抻长了脖子去看。可是也看不见什么，舞娘们的脸都若隐若现地遮在红纱后面，只露出一双双媚态十足的眼睛。可是这也足以将台底下男人们的魂儿都勾出来了。

一个买糖葫芦的小贩似乎也被这隆冬里难得的春色吸引进了人群，只见他扛着个插满糖葫芦的草靶子，左推右搡挤到了万川他们旁边。万川一见糖葫芦立刻就吵着要吃。映月说他刚从府里出来时就吃了那么大一个糖人儿，一路上，马蹄糕、玉井饭、龙须糖就没断过，再一个冰糖葫芦吃下去，今晚非得闹肚子不可。侯爷也说不许他再吃了，于是万川只好又使出他的磨功缠功。

万川的这门功夫向来是屡试不爽的。他会龇起小虎牙，用两颗大大的葡萄眼冲你眨巴眨巴，要是再来上一声拐着十七八个弯的“爹爹”或者“姐姐”，就是一颗石头心也都给叫他酥了。果然，侯爷已经开始在怀里摸铜板了。

这时，映月开始跟弟弟谈判。要吃冰糖葫芦也不是不行，但是要爹爹吃两颗，姐姐吃两颗，剩下的才是川儿的。侯爷的手马上停了，立刻表示赞成。所以当万川撅着小嘴拿到了那串被吃掉了一大半的冰糖葫芦时，爹爹和姐姐已经在一旁笑得肚子疼了。

台上的舞蹈此时正在高潮。几名舞娘随着异域乐曲快速扭动着不盈一握的腰肢，愈显风情万种，裙摆上的铃铛也随之“铃铃铃”响个不停。这时，一曲罢了，舞娘们踩在最后一个鼓点上，准确地将手上的金色磷粉抛向空中。谁也没看清，她们刚刚还袅袅错错舞动着的手是在何时何地抓了这些磷粉的。只见顷刻之间，台上台下一片辉煌灿烂，人群霎时欢腾起来，掌声雷动。

……

万川是在逛到面具摊子前时发觉自己不舒服的。

起初是隐隐约约的肚子疼，但他怕爹爹和姐姐说自己乱吃东西，所以一直忍着。是映月发现弟弟的话怎么越来越少，再去一看，万川紧紧抿着嘴，煞白的小脸上全是汗。

等侯爷抱着儿子风风火火地奔回侯府的时候，万川已经不省人事了。正坐在软塌上打马吊的夫人听见外面一阵吵嚷，正要询问出了什么事情，只见惊慌失措的丈夫背着昏迷不醒的儿子已经冲了进来，后面跟着的女儿还在不停地哭。夫人鞋都来不及穿，赤着脚便抢了出去。

丈夫和女儿谁也说不清楚万川到底突发了什么急症，三个人去一样的地方，吃一样的东西，可是这急症却唯独发生在了儿子身上。她什么都不再问了，只觉鼻腔一阵辛辣，热泪瞬间冲进了眼眶。

驻府的六名大夫彻夜为万川诊治，阖府上下乱作一团。

这六名大夫，乃是昔日帝王从御医当中拨赏给靖安侯的驻府太医，随便哪个都是当今的杏林圣手，可是他们竟无一人能查清病因，更遑论救治。众太医进进出出，开方抓药，施针灌汤，足折腾了一宿，可是万川的情况非但没有好转，反而气息越来越弱。

群医束手，只好在床榻前跪下去。夫人哭得气断声吞，抓起跪在最前面的一个太医的衣领，瞪着一双已经哭成血红的双眼吼道：“不许跪！起来救人！起来救我儿子……”侯爷将太医从夫人手里救出来，又将夫人揽入怀中，自己也早已泪流满面。

为首的太医已经吓得脸色惨白，可又不能不据实禀报。他在地上连连磕了好几个响头之后才敢开口：“侯爷、夫人，少爷恐怕……”他也只敢说到“恐怕”，后面的话却绝不敢再说。

夫人听了一恸几绝，扑在儿子身上恨不能跟他一起去了。映月不得不去安慰母亲，可自己亦哭得一句整话也说不出来。侯爷这时突然想起了什么，忙忙地叫来管家，要他拿了自己的名帖去城郊的回龙寺拜请穆法禅师。随后又马上改了主意，一叠声地唤回管家，吩咐立刻准备车马，他要亲自去请。

夫人这时似乎也看到了希望，从榻上爬起来要和侯爷一起去。她说：“那穆法禅师的确是方外高人，可他素来清高，对贵戚权门更是避之若浼，恐怕不是那么容易就能请到他来。”

侯爷的拳头已经攥紧，两腮被紧咬着的牙关胀得高高鼓起，他说：“如今人命关天，我堂堂靖安侯又屈尊就卑亲自去请。他若真是方外高人，就该以慈悲为怀救我川儿。今天他若是肯好好地来，他日本侯必定为寺里一众佛像重塑金身。可他若是硬要死守着清高见死不救，本侯今日就血洗回龙寺，要他一寺僧众给我川儿陪葬！”话还没说完，几颗豆大的眼泪已经扑簌簌地掉了下来。接着，又命人传来了近护卫首领，要他率领三百亲兵在回龙寺外等候号令。这些亲兵到底会成为风光迎送的仪仗队，还是大开杀戒的刽子手，全在他禅师一念之间！

不知是侯爷的爱子之心感动了禅师，还是那三百亲兵起了作用。还没到晌午，穆法禅师已被请到了府上。

众女眷顾不得虚礼，忙请禅师到后堂暖阁为万川诊治。老和尚给万川搭了脉，又听众太医说了昨夜的各种症状，表情马上凝重起来。他将万川胸口的衣襟拉开，众人一下子傻了眼。只见万川小小的胸口上，竟呈现出一团云雾状的暗紫色。

老和尚神情悲苦地“阿弥陀佛”了一声，随后叹道：“没想到公子小小年纪，竟遭此无妄横灾，实在是罪过。”

侯爷抓着老和尚的胳膊，语无伦次问了一连串的问题。老和尚告诉众人，万川是中了一种名叫“紫霄铃”的毒。这种毒最早产自吐蕃，中毒者起先昏迷不醒，随后胸口会浮现一团云雾状的紫色。随着毒性蔓延，云雾的颜色会逐渐加深，而等到紫色彻底变成了黑色，中毒者便会暴毙而亡。

一听到“暴毙而亡”四个字，夫人几乎哭死过去，大放悲声直央求禅师救命。老和尚的表情亦痛苦万分，他说：“出家人以慈悲为怀，但凡有丝毫办法，贫僧岂会见死不救？只是这紫霄铃之毒，贫僧只曾听闻，却是生平未见，实在是无能为力。”说罢又是“善哉善哉”又是“罪过罪过”。

谁也没有想到，夫人就是这时突然在老和尚面前跪了下来。老和尚大惊失色，他不知道受了侯爷夫人这一跪，自己——乃至整个回龙寺上下，是否还有命再去“善哉善哉”“罪过罪过”。

他慌忙想要将夫人搀起，可是夫人却开了口：“大师不必惊慌，如今跪在大师面前的不是什么侯爵夫人，只是一个没用的母亲！”她朝床榻上只有六岁的儿子又看了一眼，他的童年点滴、他的听话调皮、他的撒娇耍赖，一桩桩一幕幕此时都成了尖刀，刀刀剜在母亲的心头。眼泪止不住了，她的话还在断断续续：“无论如何，请大师指条明路。信女聂氏，余生，愿吃斋念佛……求大师……”夫人终于再也说不下去了，只好将一个个响头磕在地上。

老和尚虽是方外之人，此时也不免动容落泪。他说：“夫人慈母之心日月可鉴，怎奈上苍不佑公子！或许江湖之大确有奇人堪解此毒，只是如今去找怕也是太晚了……”

映月正是被老和尚那句“确有奇人”提醒了的。

她突然翻上了弟弟的床榻，忙将他脖子上挂着的那枚骨哨取了下来。侯爷和夫人不明就里，正要问明因由。只听女儿说：“我知道有人能定能救川儿！”说罢她便头也不回地冲出门去了。

02

映月是到了麓水寒塘的山洞里，才发现自己根本就吹不响那枚骨哨的。

幸好那风雷玉虎已经认识了她，见她进来，便乖顺地用头将她拱了拱，算是打过了招呼。然后，它便有所期待地看向洞口。在它的预期里，这个用头拱一拱的动作历来是要做两次的。

映月哭起来，忙让玉虎带她去找大哥哥。那玉虎虽然通人性，却听不懂人话，更加听不懂语无伦次的人话，所以只是绕着映月走了一圈，便仍去看着它的洞口。这时，洞穴深处的黑暗中传来了少年的声音，他问：“你找我？”

映月当即便学着母亲，朝着声音的方向扑通跪了下去，哀声请求少侠救她弟弟性命。接着便将万川中毒的前后因由一一告诉了少年。

少年听后大惊，二话不说拉起映月便走。映月不知道自己是如何被拉起来的，更加不知道是怎样跟着少年走的。她只觉得眼前骤然间似乎闪过了后山、树林、集市、行人、巷弄，耳畔则是一阵呼啸的风声。等风声停了，她发现自己已经跟少年站在了侯府门口。

侯爷和夫人见映月领回来的不过是个十二三岁的独臂少年，心中不免失望。可是他们也知道，女儿断然不会拿弟弟的性命开玩笑，于是将她拉到一旁细问缘由。映月只好将少年此前在山洞中为姐弟二人解围的事情告诉了父母。

夫妻二人听罢仍是将信将疑，可是眼下别无他法，只好宁愿去信那句“人不可貌相”的俗话，且放手让少年一试。

少年只看了一眼，便立即同意了老和尚的诊断，万川所中之毒的确就是紫霄铃。他伸出食指和中指按在了万川的眉心，只见一圈柔和的白光从他指尖扩散开来，逐渐覆盖了万川的身体，随后便消失不见。接下去，万川的头发、眉毛、睫毛开始变白。仔细看去，竟然是结了一层白霜。没一会儿的功夫，他的皮肤表面也完全被寒霜覆盖，如同雪山之巅一具被冰封了多年的尸体。

侯爷见儿子成了这副模样，立刻就要冲上去，可是被夫人拦住了。少年告诉夫妻二人，他现在能做的，只是先封住万川的经脉以减缓毒性蔓延。可是要想解毒，还是必须得找到下毒之人。于是父女二人免不了将十五当天晚上的所见所闻，又巨细靡遗地复述了一次。

少年很快便将怀疑的焦点锁定在了那群西域舞娘的身上。侯爷却说不可能，当天他们离戏台不算近，中间又隔着不少人，那些舞娘根本就没有机会接触万川。

少年问侯爷可知道这紫霄铃的“铃”字何解？侯爷摇头。少年便解释，这紫霄铃的毒之所以难解，全在这个“铃”字上面。这种毒原本有几百种，每一种的毒性都不一样。使用这种毒的人往往会随身带有一种特制的铃铛，每一只铃铛里藏有一种毒药。所以使用这种毒时极难被发现，因为施毒者看起来不过是在随意地拨弄铃铛，然而实际上，对方已经在不知不觉间配好了毒药。

说到这里，侯爷和映月都想起来了。当天舞娘们的腰间的确都挂着一排金色铃铛，而且谢幕之前，曾向人群中抛撒过一种金色的磷粉。所有人都以为那不过是为了博人眼球的新鲜花样儿，却万没想到竟然是剧毒。

可是映月却疑惑，因为当天磷粉是抛撒向人群中的，自己和父亲都在，为什么唯独万川一人中了毒。

少年沉默不语，这的确无法解释。于是他又问万川当天都吃了什么。可是得到的回答仍旧令人灰心。因为那天万川吃的东西无外乎糖人儿、马蹄糕、玉井饭、龙须糖、糖葫芦。小孩子吃东西向来只图新鲜，所以糖人儿没吃几口就丢给了父亲；玉井饭是一大份，万川一个人吃不完，所以是跟映月分着吃的；至于马蹄糕和龙须糖都是他们亲自从摊子上拣的，而且父女二人也都有吃。糖葫芦就更不用说了……

这时，映月突然不自觉地惊呼了一声。然后她问了少年一个很奇怪的问题：这种毒药能不能做到单独使用无毒，而碰到其他东西才变成剧毒？少年回答她，若施毒者有意为之，在配制时可以通过控制成分和用量来达到这种效果。

侯爷忙问女儿是不是想到了什么。映月问父亲还记不记得当天挤到他们身边来的那个卖糖葫芦的小贩。侯爷虽然已经忘了他的样子，但确实记得有这么个人。映月告诉父亲，这个小贩其实是一个女人扮的男装。

当天那个小贩挤过来的时候，映月便觉得不太对劲。如果此人真的是个寻常的商贩，他的皮肤也保养得过于仔细了。不仅如此，他身上还不时传来一阵异香，这种香料绝不便宜，根本不是一个普通的小商贩用得起的。映月当时只以为是哪个员外家的小姐改换了装扮出来玩，这在城里也不算是什么新鲜事，大户人家公子小姐贪图好玩，扮乞丐的都有。可是如今想来，远远不止这么简单。

侯爷和夫人却大惑不解，即便这小贩是女扮男装，那和万川中毒又有什么关系？要知道，她卖给他们的糖葫芦可是三个人都吃过的。

映月告诉父母，虽然糖葫芦三个人都吃过，但是吃的时间却不一样。假如那磷粉一定要落在糖葫芦上才会产生剧毒呢？

侯爷猛地醒悟了！他终于明白了女儿的意思。当天为了不让万川吃太多而闹肚子，他和映月先是每人吃了两颗。而他们吃完以后，台上的舞娘便向人群撒下了磷粉。也许他们吃下的糖葫芦也提前被下了某种药，只不过这种药和舞娘撒下的磷粉本身都无毒，一旦碰到一起才会产生剧毒。而落了磷粉的糖葫芦正是在演出结束后被万川一颗一颗吃进了肚子！

夫妻二人悲痛难当，他们实在想不出究竟得罪了什么人，值得对方花费这样的心思来算计他们六岁的儿子。

侯爷急问少年是否有其他办法可以解毒。少年摇头，这世上根本就不存在所谓的紫霄铃的解药，因为每一个下毒者都可以因时、因地、因人、因目的而配制出完全不同的紫霄铃，解毒之法自然也千差万别。如果不知道所用之毒的成分和用量而贸然去解，但凡有一点差错，便会立刻要了中毒者的性命。

夫人马上想到了庞氏，倘若川儿出了事，她的儿子上官剑泽岂非就是继承爵位的最佳人选？

可是少年却不同意。这紫霄铃并不是一般的毒，江湖上别说会用，连听过的人都很少。她一个官夫人怎么会知晓此毒，还能请来如此多擅用此毒的高手？要知道，会使用这种毒的人，根本不是银钱或者权势能够驱使得动的。

侯爷直到此时才意识到一个被他久久忽略的问题。眼前这个十几岁的少年懂得的东西也未免太多了。连穆法禅师那样的高僧都生平未见过的毒他却见过，不仅见过，而且深谙下毒的手法和解毒的道理。还有，他刚刚封住万川经脉时所使用的本事，那根本不是什么武功内力，而是传说中自上古流传下来的神秘咒术。

之前他还对映月的话半信半疑，一个十几岁又身有残疾的男孩怎么可能让庞氏派去的两个剑客在顷刻之间消失。如今看来，这少年无论是心智、见识还是本事，都透着远远超过其年龄的神秘莫测，已经不是一句“自古英雄出少年”可以解释的了。

少年这时似乎看出了侯爷心中的疑虑，于是起身毕恭毕敬地说道：“侯爷请放心，在下全力救治公子并无所图，只因侯府上下曾有恩于我。”

侯爷疑惑，便问：“还未请教少侠尊姓大名？”