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听到声音有些熟悉,许初六回头定眼一瞧,只见来人包得严严实实,实在看不清是哪个,但看眼神,好像在哪见过。
“来人可是鲁掌柜?”
鲁虾点了点头笑应道:“正是,今日还是得在你们村子借宿。”
许初六抚着胸口,松了口气:
“原来是熟人,那便好。若是借宿,还需得甲长答应,我正巧要去,不如你我同去。”但又看了看鲁虾身边的人,眉头微微一皱。
“鲁掌柜,怎今日随从如此之多?我记得你这二年,都只是二三个随从,今日人多,恐怕我们村子小,实在是住不下啊。”
鲁虾没有正面回答,只是跳下马来,将缰绳丢给随从,对随从打了个眼色后,又回过头,笑吟吟地向许初六走去。
“许郎中,这是你上次心心念念的鹿茸和山参,我给你带来啦。”鲁虾从怀里掏出一个布包,里面用油纸包裹着八九片干鹿茸,以及几根稀碎的山参须。
许初六眼前一亮,眼中满是欣喜,但马上又反应过来了,不知所措满脸窘迫:
“鲁掌柜,这……我上次就是随口一说,你就……”看着鲁虾一脸诚恳的微笑,许初六手忙脚乱的在身上摸来摸去,最后只能开始解开披在身上的破羊皮袄,急切说道:
“我这件毛袄是我大兄去当兵时,官府留的安家银子买的,还值点银子……”
“许郎中,不必!”鲁虾赶紧止住对方,脸色佯怒。
“都是些药店里没人要的碎料,我便顺道收拢来,不值几分银子。上次我们弟兄几人半途淋了雨受了风寒,冻得直打摆子。恰好当时遇见了你在山外采药,许郎中你心善,带我们到社里(注:)歇下。若不是你跟甲长求情让我们住下,又给我们煎药喝,若不是你,我们就得死在路上啦。”
“鲁掌柜,那些药不值钱……”
面对许初六推辞,鲁虾大手豪气一按:“走吧,咱们一块见见甲长。”
……
“不行!绝对不能这么多人!你们马上离开这里。”
祠堂内,老甲长气势汹汹,蛇头杖一敲地,吓得村里几个年轻人头都缩了回去。
许初六尴尬至极,正想说多句好话,却被老甲长一瞪,吓得许初六不敢多言。
“啪。”
三张十两的银票被鲁虾摆在桌子上,如此豪气的举动,却没让祠堂内几名年轻人动容。
但几张银票,反倒是把老甲长镇住了。
原本混浊双眼中闪过一丝意外,又立马似乎明白了对方的意思。
老甲长年轻闯过江湖、见过世面的,知道这花花绿绿的玩意叫银票,是钱庄发的,是永远能用的。
哪怕朝廷倒了,他们钱庄都不会倒。
此时在中原,白银还是很值钱的,根据《清圣祖实录》“康熙九年,两河工程所给民夫役工,每天每人四分银”。一两银子可以雇佣一名普通劳工包吃工作约25天。
也就是说,理论上官员不贪不腐,民工自带干粮修河,修2年河就能赚30两,除去吃喝和缴纳的住宿,省吃俭用到头来,也能剩七八两。
“老甲长,我们就借宿一夜。”面对吹胡子瞪眼的老甲长,鲁虾依然很客气解释,此时恰好吴应熊从祠堂外走进来,听到他们的对话,高声补充一句。
“掌柜的,咱们人这么多,再加30两银子。”吴应熊哈哈一笑,语气中带着不容置疑。
老甲长见多识广,知道来者是当家话事人,口气也是软了下来,拱了拱手:“公子见谅,实在是本社太小,没有足够的房间和粮食……”
吴应熊没有搭理老甲长,而是对招呼鲁虾带许初六去给苏尔发看病,并吩咐道:
“也让许郎中都给弟兄们备上一碗驱寒的。”