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“每处教堂的环境都不相同……”
乔伊摇摇头。“如果教会迫不及待想要摆脱这么多小孩子，那对他们的生母而言没准是好事——起码带走孩子的条件会放宽。但现在是教会有权力处置这些婴儿的去处，而完全不用跟他们的母亲商量。你知道这意味着什么吗？”
“有人愿意收养这些孩子。”
“意味着供不应求。”使者冷冷地回答，“以往的慈善所可以让‘买家’挑选好的婴儿，现在可不成了。教会找到了大买家，因此用不着低声下气。”
这样将新生儿当成货物的说法令学徒不太舒服，但他清楚乔伊说得没错，那些神职人员的确是这么认为的。有钱有势的人将修道院当成扫货天堂，而服务的神职者们则热情接待。这群人比当初的纽厄尔都更该下地狱。
“所以我更不能离开。我要把那个混球挂在十字架上公开他的罪行，然后砍下他满是恶毒主意的脑袋。如果人们要求，我会给他立一块墓碑，但无字碑还是太便宜他了，我会亲自将他的恶行刻在碑上，好让每个人都知道他的罪孽、唾弃他的人格，但愿这样能教他的灵魂在地狱里腐烂。”
这是尤利尔想到的最残忍的处刑，即便如此，他仍觉得不够。
“这里没有小孩子。”使者说。
尤利尔没明白：“他们当然不在。婴儿需要母亲看护。”
“这里也没有母亲。”
与使者交谈又成了煎熬。“布鲁姆诺特并不只有这一间教堂，更何况这里是分教会的总部……”
忽然间，在木屋里见到的那份文件出现在他眼前：主教正在向正教会总部进行物资申请，原因是本周安息生怀的人数增多了。他隐约意识到某种关联，但依然不明就里。
“我不是这个意思。”使者并非故意绕弯子，“你得清楚自己在干什么。留在这里不会对解决问题有帮助。”他皱着眉，总算说到了关键。“这里没有你要拯救的女孩跟母亲，但却有修建给意外身亡者的墓地跟特别申请给她们的物资。”
这话仿若一道闪光。“她们被转移走了。这里只是一处中转站，不是她们要去的终点。”尤利尔变了脸色。要真是这样……
“要真是这样，意味着修道院转让和收养这些孩子背后有一条完整的产业链。”乔伊给了他残酷的回答。
尤利尔什么话也说不出来。他愈发觉得这里寒冷了。小波德的母亲般幻影在石碑前闪现，她背对他们，用布满疮痂的手指撕扯着银百合的花瓣。一时间学徒心里升起强烈的伤感，他真怕她会忽然转过身来。
“玛丽修女很照顾我。”他轻声说道，但不是为任何人解释。“我不明白这是为什么。”在她眼里，莫非我只是框子里被人挑拣剩下的烂苹果？“是她教我教典和女神赐予的守则，她给我讲过许多睡前故事。她引我走上人生的道路。”他觉得情绪在胃里翻滚。
“寂静学派提倡苦修。”乔伊说，你很难想象他竟然会用柔和的安慰语气说话。“他们崇尚真理的同时也信奉盖亚女神，显然这种事不过是偏远区域内的个例。”
“但愿女神如此慈悲。”
尤利尔强行打起精神。“你说得对，我不能留在这里。里世界有相同交易的地方是在伊士曼的四叶城，我们可以找到那些女孩的踪迹。”他忽然想起黑骑士的话。“寂静学派是盖亚教会的主体，我们得事先沟通好才行。”
使者一动不动，似乎陷入了深思。学徒诧异地瞧他一眼，倘若他参加了命运集会，就会明白导师的顾虑。“红之预言。伊士曼。”年轻人低语。
“什么？”
“索维罗也出现了。”学徒注意到他的眉头渐渐锁紧。“来自伊士曼的奇迹魔药……伊士曼……”
“怎么了，乔伊？”尤利尔感到一种莫名的不安。
“在高塔里停留太久，你会不自觉地相信命运。”使者告诉他，“去找阿加莎·波洛，我们最好在离开之前解决索维罗的问题。”
“你怎么改主意了？因为命运？”
“因为我不希望高塔的历史上多出一个红之使的称号。”乔伊回答。
