第17章 二家相争（2/2）

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“这‘帖子’一定是什么很关键的突破口。”周若木暗想着，凝神地去听——嗯？

腰间忽然有被扯动的感觉，他低头检查，见是谢迎夏在把玩自己系着的香囊。

“这个是我朋友送我的。”周若木低声说道，“你要是喜欢，我再做一个送给你？”

谢迎夏没有说话，只是默默地松开了握持香囊的手。

“男大当婚，女大当嫁——指腹为婚尚嫌晚，来日方知昨日长啊。”

谢延枢握住案头的镇纸，目光远眺，

“生儿育女难，指望着孩子们健康成人，那就更难了。我有那么多儿子，还不是被一把火烧得干干净净……是所谓世事难料。鸿竹，当下事当下毕，不要因飞来横祸留遗憾——你要是没有那个心思，就别吊着周公子了。”

“可这终身大事，是需要细细揣摩，慎之又慎……”

“写帖子也需要慎之又慎？”谢延枢冷笑一声，转头喊道：“来人，把帖子拿上来。”

管家端着一本黄簿子，从后堂迈着碎步走入正厅。

“把帖子给周公子看看吧。”谢延枢取出笔，递给管家，“若他愿意，就把名字写上去。”

总算能见到庐山真面目了。

周若木坐得笔直，严阵以待。

这黄簿子有些厚。周若木掀开其中一张，眉间的皮肉便渐渐堆积起来。

“南直州棉铁司之子，黄乐安，十三岁。彩礼纹银一百六十万两，附四宅大院一座，良田百亩。”

“北海盐铁转运使嫡孙，陈景昭，十五岁。彩礼官银九十万两，附麟趾金千枚。”

“西川龙骧卫指挥使甥侄，韩奉珣，十三岁。彩礼共作价二百二十万两，另赠漠北王庭金帐路线图。”

……

这些，都是给谢家提亲的帖子。

能在上边留名字的人，最次也是个超级肥差的子孙辈。

比如盐铁转运使这类管运河调度、官道物资运输的，一出手就是千枚麟趾金。

管家见周若木不语，解释道：“公子，你从外地来，不知道这南直州大户人家都有这习惯。把名字留在帖子上，哪天有良辰吉日了，就安排两人见面。若能谈成，就直接提亲。不用媒婆在中间说闲话。”

“也就是说，没有中间商赚差价是吧？”周若木暗暗吐槽一句，艰难地把注意力收回一部分，痴痴地望着这一大本黄页帖子。

难道……这帖子上的人，随时都要等着被召来和谢迎夏成婚？

这也太霸道了，媒婆好说歹说也是一对一服务呢。

像这样弄个帖子，成亲就跟勾朱杀人似的，想收谁家的彩礼就大笔一挥。颇有肉猪上门挨宰的错觉。

“那……那在帖子上留了名的人，就不能婚娶了吗？”周若木问道。

“不是的，周公子误会了。这成亲，本就是两家子的事。又不是做一锤子买卖。一方留了名，等过段时日忽然心有另属了，来销个名就是。谁也不能强留啊。”

“那这些人的名字还留在这儿……”周若木听了解释，更感觉吃惊了。“全都不曾销名？”

“周公子，老爷这谢家不比别处，他可就这一个宝贝女儿。写这帖子先得争破头，争出名位来还要看老爷的心情。人人都是烧香请牌地求机会，好不容易才能留下一行几十个字。若销名了，岂不可惜？”

周若木心里瞧见个七八分：背后的利益诱惑实在太大了——谢家没有儿子了。真要传家业，也只能传给女婿。

迎娶了谢迎夏，这辈子躺着都能过爽。

所以这群人就算真等到灯枯油尽的那天，只要谢迎夏一天不嫁，他们也就一天不死心。

“周公子若对小姐也有些意思，那就留个名吧。”管家递笔道，“机会难得，你还是第一位老爷、小姐都在场时写帖子的人嘞！”

“若木啊，听我的。这事不能急。”林鸿竹赶紧下椅，出来阻止。

空口白话的东西，食言肥就肥了；可黄纸黑字的东西一但落笔写下去，那就板上钉钉、再难松动半点儿。

“你看看，这上边都是些巨富。你想喝明前茶都囊中羞涩，怎好和这类人竞争呢？”林鸿竹把笔直接拿走，不让周若木写字，“一笔一墨值千金啊。现在写了，只怕招人笑话；等来日手头充裕，再来留名也不迟。”

周若木看着林鸿竹额头上冒出的点点细汗，内心窃笑起来。

先前他有多狂，现在陪着小心、慢慢劝导的样子就有多尴尬。

“鸿竹，笔我这里有的是，喜欢就都拿去。”谢延枢用言语催逼，“可再怎么说，也不能夺人所执之笔啊？”

“啧……”林鸿竹将笔还给周若木，缓缓退回座位上：“若木，想写便写吧。我林鸿竹不急——等你什么时候功法大成，我再请你到府上题帖。这传出去，才有面子呢！”

周若木当然也不是傻。他哪能真给谢家留把柄抓着啊？

毛笔蘸过墨，唰唰地在黄贴上留了名，字里带着年少的轻张：“周若木，十四岁。附彩礼：香囊一个。”

要是谢家敢拿婚姻“绑架”自己，就做好大出血的打算吧。

一个香囊换你谢家几世基业。再怎么说，周若木也亏不了！

可林鸿竹看不到这个，他只知道周若木题了名，此时更倾向于谢家。

信息的不对等，定然造成焦虑。他还得布置后手挽救。

“老爷。”管家递回帖子和毛笔。他早就看出周若木夹在两个势力当中，便应了当初的人情，替他解困：“这……周公子也倦了。不如现在让人送他回六御门吧。”