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高邮军整编,驻扎在高邮和扬州,刘秀这里的瓜州,其实只是一个小镇,它坐落在扬州的最南端,镶嵌在运河与长江交汇处。地理位置优越,刘秀准备拿来做水军基地。
没有船怎么办,当然是买,还只能去对岸,远水解不了近渴,水军必须加快速度成军。
明朝水军建制非常完善,设有水师提督、水师参将等职位,形成了从中央到地方的垂直管理体系。
沿海地区设立了卫所制度,这些卫所不仅是军事基地,也是船舶修造和补给的重要节点。
除了正规的水师部队,还有大量的民船可以被迅速征召,用于水上作战。
再最强时期,明军战船数量超过了一千艘,人员包括水手、战士、工匠等,总数超过二十万人。
在明成祖时期,明王朝拥有3800艘船,其中1350艘巡船,1350艘战船,以及驻扎在南京新江口基地的400艘大船和400艘运粮漕船。
其中250艘是远洋宝船,此外还拥有大量护洋巡江的警戒执法船和传令船,威名远扬的郑和船队,实际上只是强大的明帝国的一支海上机动舰队而已。
至于明末的水军,主要以福船为主为作战船只,其他轻船只作为辅助,其数量及种类亦同样复杂且庞大。
其中有网梭船,超小型,形如梭,竹桅木帆,吃水七八寸,内有2-4人,装备二三支鸟枪。战时二三百船蜂聚蚁附。
还有鹰船,轻型,两头尖翘,不辨首尾,进退如飞,机动性强。四周用茅竹密钉以掩护,竹间留铳眼。常冲入敌阵,与沙船配合。
以及连环船,轻型,长4丈,形似一船实为二船。前船占三分之一,后船占三分之二,中用2铁环相连。前船有大倒须钉多个,上载火球、神烟、神沙、毒火,并有火铳,后船安桨载乘士兵。
战时顺风直驶敌阵,前船钉于敌船上,并点燃各种火器,同时解脱铁环,后船返航,后船既返,前船烈焰旋起,敌船遂焚。
还有轻型火龙船,分三层。以生牛皮为护,上有铳眼,中置刀板,钉板,下伏士兵。
两侧有飞轮,4名水手。先伪败于敌,诱敌登船,开动机关,使敌从上层落入中层刀板钉板中。
还有特色的赤龙舟,船身像龙,分为3层,内藏火器刀枪。船首如龙头张口,内藏士兵一人,侦察敌情。
龙背用竹片钉之,胸开一小铁门,两侧各有1口供一兵划桨。身有坚木架2个,船龙骨以铁坠,使船平稳。内部除兵器外不装他物,2兵于其内发射火器,一兵掌舵操帆。常以数百船齐射攻敌。
至于更好的车轮舸,以轮击水的战船,长4丈2,宽1丈3,外虚边框各1尺,内安4轮,轮头入水约1尺,船速远快于划桨。船前平头长8尺,中舱长2丈7,尾长7尺。
上有板钉棚窝,通前彻后,两边伏下,每块板长5尺,宽2尺。作战时先放神沙、沙筒、神火,之后掀开船板,士兵立于两侧,向敌船抛掷火球,发射火箭,投掷标枪,毁杀敌船。
还有大名鼎鼎的海沧船,属于中型,吃水七八尺深,风小时机动,配合福船。千斤佛郎机4门,碗口铳3个,噜密铳6,喷筒50,烟罐80,火砖50,火箭200,药弩6张,弩箭100。
说到这,就必须介绍大明特色福船,这是大型的船,身高大,底尖上挑,首昂尾翘,树2桅,舱3层,船面设楼高如城,旁有护板。
士兵掩护在其后向敌船射箭发弹,掷火球、火砖、火桶。并顺水顺风撞沉倭船。舰首备大发贡炮1门、千斤佛郎机6门、碗口铳3门,迅雷炮20门,喷筒60个,噜密铳10支,弩箭500支,火药弩10张,火箭300支,火砖100块,及冷兵器上千。乘员64人,水手9人,战士55人,编5甲。
一为佛郎机甲,操舰首炮、佛郎机,近敌掷火球火砖;第二甲是鸟枪甲,专门射鸟枪;第三、四甲为标枪杂役,兼操舟近战;第五甲为火弩甲,专射火箭。
在海上,郑家还有大型仿葡萄牙的多桨船,底尖而阔,航行迅速,逆风亦可行,不惧风浪。上有千斤佛郎机舰炮并有火球、火箭。
不过这些都在郑家手里,没办法他们垄断了对外贸易,还得到了马士英的支持。
郑家自明朝形成以来,一直是压在沿海百姓上的一座大山。剥削至今,未曾断绝。
盛世时,渔民尚且勉强度日。如今国难当头,这位郑国公不让过江,便是逼死许多人的罪魁祸首。
但凡是拥有爱国之心的仁人志士,看到这般奢靡与穷困的对照场景,都会忍不住心生愤慨。
刘秀突然理解了,历史上的清军为何,会将郑家主和一众海盗软禁,甚至极尽羞辱。
这群趴伏在百姓身上敲骨吸髓的蛀虫,不杀了一了百了,已经是对他们的仁慈。
不过,为了买到船,刘秀还是强压下了心中的愤怒,拍了拍李八的胳膊,冲他使了个眼色。
人在屋檐下,刘秀这是到了镇江,不宜采取强硬手段,不然可能买不到船。
“尊敬的郑国公,我等是扬州总兵派来的。来这只为买点船,希望国公能够支持我们的工作。”
李八代表刘秀,这番话说的十分官方,给足了郑弘逵的面子。
一众海盗头子的脸色,顿时好看了许多。
这些人目光游离,时不时落在李八和刘秀身上,总感觉刘秀很像主角,不过也无所谓。
盘腿坐着的郑弘逵,缓缓睁开双眼,摆出一副高深莫测的模样。实际上,谁不知道,这位是被酒色掏空了身子的海盗。
弘光帝派他在镇江防范清军,担任镇江总兵、镇海将军。
历史上由于江北四镇的躺平和背叛,位于对岸的南明弘光政权,已是岌岌可危。在内无强将、外无增援的窘境下,防御重任落到出生闽南的总兵郑鸿逵身上。
作为大海盗郑芝龙的三弟、国姓爷郑成功的叔叔,这位水军将领的表现堪称灾难。不仅没能阻挡清军南下,甚至还为南明的灭亡按下加速键。