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于是拱手道:“如此,多谢王掌柜了!”
王掌柜放下帘子,车队再次启动。
吴兴邦等人耐心的等候,等着商队的最末尾到来,这才加入其中,随着商队缓缓前行。
此去青州路途遥远,
商队行走的速度也不算快,
虽然途中会走一些水路来加快前进速度,但在抵达青州府地界的时候,还是过去了将近二十天。
在这二十天里,
李德、张铁山充分发挥了自己作为锦衣卫的特色,
把这支商队的底细和行程安排,摸了个底儿朝天。
李德靠的是人情世故,没几天就跟那些商人打成了一片。
而张铁山靠的则是技术,他曾经是边军斥候,后来立了大功,加上追踪和观察能力出色,被破格调入锦衣卫。
经过一番调查,简单概括来讲:这支商队表面上是来自青州商会的商队,实际上却是替齐王府以及其他官员、士绅豪强们做的买卖。
他们不好自己出面,所以就有了这个姓王的大掌柜。
再过几天,就将到达诸城县。
吴兴邦发现,自打进入青州府地界后,荒地变得慢慢多了起来。
明明有地、有人,可就是没人耕种。
吴兴邦算了算,随后在心里暗自叹息道:“十税六、七啊!再加上其它的苛捐杂税,一年的种的粮食恐怕还不够上缴官府的,竟然连种地都成了亏本买卖……”
而越靠近诸城县,衣衫褴褛的百姓,拖家带口的流民,也逐渐多了起来!
李德就跟在吴兴邦身后,
吴兴邦的表情变化和视线方向,他自然都看在眼里。
就在这时,有一个瘦的只剩皮包骨的老人忽然一头栽倒在地。
然而周围的百姓,却全都视若无睹,连看都没人去看一眼。
这是大明的百姓?
吴兴邦震惊了。
眼见吴兴邦想去扶那摔倒的老人,李德连忙拉住了他的胳膊,轻声说道:“百户,扶不得。”
“为何?”吴兴邦疑惑的问道。
李德用眼神示意了一下官道上的一眼望不到头的流民、百姓,说道:“一旦你露出好意,他们就会全部围上来。
如果再发生哄抢,恐怕会让我们的身份暴露。”
吴兴邦并不是什么圣母心泛滥的人,他之前纯粹就是出于一名普通人的怜悯心而已。
听到李德的解释后,他也知道事情的轻重缓急,只能咬咬牙,深吸一口气后自我安慰道:“早日纠出那些害虫,百姓们才能早点儿摆脱贫苦……唉……”
李德闻言,忍不住感叹起来:“如果那些地方官都像百户您这般心怀百姓,陛下、太子又怎么会如此操劳?”
李德一口气拍了三个人的马屁,竟然还能面不改色,吴兴邦都不得不说一声“佩服”。
只是,吴兴邦现在没有心情,反而有些沉重。
他之前从账本里查到这些地区有贪墨的嫌疑时,已经把这里想得很残酷了。
哪知道,到了实地后才发现,
眼前这已经不能算残酷了,说是地狱恐怕也不为过啊!