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“你究竟是谁？”熊英目若寒星，上前一把拽住那形容瘦削、神色阴冷的汉子。
“我……我是这巴地无事不知、无人不晓的老巫鬼！巴地五氏族人哪个见了我不是跪地叩首，就是见了廪君，我也只是拱手罢了，不必行跪拜之礼。算了，跟你们三个外族人没什么好说的！哎呦，快放手，我脖子疼！你再不放手，我就叫人了啊……哎，哎呦……”那个自称老巫鬼的瘦削汉子明显有些吃不消熊英在他肩膀上的握力，早已感觉骨酸筋麻，额头有冷汗涔涔。
熊英平生最恨这种装神弄鬼、虚张声势之人，喝道:“你说是不说，不说你这条臂膀让我先给你卸下来喂狼！”
“熊护卫，且慢。”孟涂上前拦住，想要上前与老巫鬼行礼。
谁知那老巫鬼吓得一个哆嗦，往后退了几步，不住的揉着肩膀胳膊道，“哼！少在这里装模作样。你们三个外族人来石人村，还不是为了那珍珠河里的宝贝蚌珠么？你们谎言欺骗不成，又要武力强逼。你们把我老巫鬼当成什么人了？哼，我今天就是丢下这具破皮囊老骨头，也不会告诉你们一个字。哼！”老巫鬼有些赌气地立在远处，装作揉着肩膀的样子，实际上眼神左右打量，伺机开溜。
他看到这三个容貌服饰不同本地的外族人，本想趁机恫吓忽悠他们一番，让他们三人知难而退，顺便对他顶礼膜拜，他也可趁机搜刮楔珍珠朋贝（古代贝币。五贝为一系，两系为一朋。一朋相当于十贝）或是美玉翡翠什么的。不料这三人都是明知山有虎偏向虎山行的主儿，生生碰上了硬茬子。如今他只有话语斡旋，接机开溜。
“老前辈……”孟涂依旧拱手行礼道，态度谦恭。
“哎，叫我老巫鬼就行，别整你们那套，啰里吧嗦，整得我浑身都拘谨得难受。”老巫鬼没好气道。
“老巫鬼前辈……”
“啊呸！听得我恶心，算了算了，你有啥快说……”
“您刚才说的珍珠河，不知可是这石人村流过的那条河？”
“哼，我就知道你们是打珍珠河的主意！还说什么路过的货商，还像蒙我老巫鬼，简直是痴人说梦！不过可惜呀，珍珠河是它五年前的名字。”
“你什么意思？”熊雄也按捺不住，上前要问。
“我说，五年前这条河确实叫珍珠河。不过现在嘛……”老巫鬼意味深长地停顿了一下，目光变得阴森幽暗，“它现在的名字叫——骷……髅……滩！”
“什么？骷髅滩？好个阴森瘆人的名字！”孟涂三人都是为之一惊。
老巫鬼看到三人吃惊的神色，这时候肩也不酸了，腿也不疼了，上前煞有其事道:“诶，这可不是我老巫鬼道听途说，可是我亲眼所见。当年珍珠河可是方圆百里最出名的宝地。来珍珠河采蚌珠的人如过江之鲫鱼。当地人自然以此居为奇货，划采珠区、设珠市，甚至还有人专门做卜珠的生意。外地巴人下珍珠河采蚌珠往往一次就要花费三百贝币，若是外部落的人一次甚至要花一百朋币。可即便如此，来下河采蚌珠的人依然像山间闻着花粉甜味的蜜蜂一样，赶也赶不走。因为只要采得一颗百年蚌珠，便可卖出一千朋币的高价。”
“一千朋币？”
“不错。好的蚌珠还能卖得更贵。可是常言道，‘月盈则亏，水满则溢’。说是有一天，正值汛期，可有个据说十卜九灵的老卜珠师说自己算出，当天正是下珍珠河采珠的吉日。众人也不顾阴云沉沉，都争先恐后地下河寻珠，这时有人在深水区采出一颗龙眼大小的蚌珠。他头发还是湿的，便用手高高举起蚌珠，只见那蚌珠明如星，白似雪，透若玉，当真是世所罕见的奇珍。众人更加相信老卜珠师的话，像疯了一样，往那深潭碧波游去。当地的好多年轻人也按捺不住，跟着向那深水区游去。可就在这时一声霹雳，暴雨倾盆，本是清澈平静的珍珠河顿时波涛翻涌，浅水区有人挣扎着爬上岸，可深水区的采珠客纵然全力向岸边游，仍旧是无济于事。一个大浪打过来，很多哭泣和哀嚎声便被淹没在洪水涛声之中。而那颗龙眼大小的蚌珠，自然也是被洪水冲走，杳无音信……”
说到此处，老巫鬼也不禁神色黯然，不愿再说下去。
“那后来呢？”孟涂听得也是惊心动魄，想要知道更多关于这珍珠河水难的细节。他隐隐觉得，这珍珠河和巴地石人阵里的无头人尸案有某种隐秘的联系。
“后来，后来这珍珠河便变成了众人眼中不祥之地，当地人将它圈禁起来。有人偷着进去，一脸惊恐地出来，一句话也不说，一口饭也不吃，躺在草窝里呆愣愣地出神。直到第三天，族人给他喂了热汤，他才战战兢兢地说，‘骷髅，骷髅，满河滩都是骷髅……真的，太可怕了，太可怕了！’自那以后，巴地廪君便将此地列为禁地，取名‘骷髅滩’。而当地的采珠生意自然也就没了，好多年轻人葬身骷髅滩，老百姓多是老弱妇孺，唉，这石人村自然也就没落了。可惜呀，谁知道这里曾经的珠市有多热闹，谁见过当年那采珠客有多富贵。可见富贵不过是过眼烟云，人平平安安地活着才是正经。”老巫鬼不由地叹气道。
孟涂、熊英、熊雄三人听完也是心中五味杂陈，若有所思。
“那我问你们三人，眼前的已经不是五年前的珍珠河，而且恐怖阴森的死亡禁地骷髅滩，你们还要去吗？”老巫鬼也不抬头，沉声问道。
“去！”孟涂斩钉截铁道，“纵然是刀山火海，只要是为民理讼、伸张正义，我孟涂在所不辞！”
“呵，正义？正义值几个朋贝？年轻人，我劝你们还是从哪来赶紧回哪去，免得白白做徒劳无功的事。”老巫鬼苦笑道。
“老巫鬼前辈，先前言语欺瞒，并非在下本意，实在是职责所在，迫不得已。在下孟涂，乃是华夏部落联盟大夏国夏后任命的巴地司判，特来彻查巴地血坛石人阵无头尸案。前辈好意在下心领了，可若是心生畏惧就不为民申冤，纵然苟活于世，有何颜面去见那些亲人惨死的百姓，如何去告慰那抱狠受辱而死的冤魂？”孟涂正色陈述，字字铿锵。
老巫鬼这才收敛起先前冷漠阴沉的脸色，拱手道:“老头子不知礼数，冒犯司判大人，真是该死该死。不过司判刚才所言，可有什么证明？”
孟涂知这老巫鬼还是心存怀疑，这才想起姒坶首领转交给他的狴犴令和獬豸冠，眼下也唯有以此来证明自己的身份。
他从怀中缓缓掏出那枚黑玉雕琢的狴犴令。那狴犴令沉如青铜，色如墨云，凉如清冰，令身雕刻着一头龙角虎身的白色狴犴，目射寒光，威风凛凛。
