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“这……”徐恪兀自摇头道：“这可不行！我师兄为人虽然随意无为，然心性却甚为孤高自负，若猫妖未除，他却就此被他父亲给下旨免职，叫他心中怎能咽得下这口气？”
秋明礼道：“这也是没有办法的事！谁让你们至今连猫妖的一根毛也未曾抓到呢？再者，皇上将赵王免职，那不是责罚，而是出于爱护！若换作别人是此案之专案主使，早就被皇上给免官夺职，扔进你们青衣卫的大牢里去了！”
徐恪一时无言，他心道，看来今日早间，南宫兄所言确是在理啊！
事实也的确是如此，自京城突发奇案以来，已有十二位男子惨死街头，如今，妖物为祟长安的消息已散布于大街小巷，老百姓原本就是胆小怕事之辈，再加上每日都有死状恐怖的尸体惊现于长安街头，百姓们自免不了更加慌乱。因为百姓们的过度恐慌，原本这座繁华无比的神洲第一大城，如今已渐显凋零之象，非但是入夜之后，就是白日里，街巷中已是行人稀少，酒楼里也渐显冷清。
百姓慌乱不堪，京城已显凋零之象，长此下去，如何得了？而负责查案的“京城审案团”却是毫无作为！通常到了这个时候，朝廷都免不了要举起刀子，严惩一批办案之人，用以平息众怒，安抚人心。而第一个要受罚之人，自然就是负责主理审案的官员，若非是赵王李义亲自坐镇，恐怕光是言官们的弹劾奏章，都早已将主理审案之人淹没……
徐恪抬头问道：“秋先生，就算那猫妖行踪不定，我等一时半会儿还不能有把握将她拿住。然我等若将那些散处于长安街巷中的流民乞丐尽数收容，让猫妖无从下手，就此控制住死者的数目，这样的话，是否可以迟延皇上下旨？让我师兄得以查案到底？”
秋明礼点头道：“按理说应是如此，若长安城不再有新的死尸出现，百姓们心下稍安，我想皇上也不会这么心急。”
徐恪紧接着说道：“那么……我等可否向皇上奏请，让朝廷拿出银两，用以接纳这些流民？”
秋明礼连连摆手道：“无病，这件事你想也别想，莫说是你我上书奏请，就算是赵王殿下亲自到御前求恳，皇上他也是万万不会答允的！”
徐恪疑惑道：“这却是为何？先前长安城有大批灾民流浪于此，皇上还不是下旨，让户部拨付银两，让京兆府设置粥棚广为赈济么？”
秋明礼道：“此一时彼一时也！那时皇上要救的，是流落于此的灾民，赈济灾民本就是朝廷分内之事，体现的也是皇帝爱民之心。可现如今的是什么人？这些人都不过是一批不事农桑、不愿做工的流民无赖罢了！他们在长安城中终日无所事事，要么沿街乞讨，要么四处偷盗抢劫，这些人在长安百姓心目中，无异于‘过街之鼠’，人人都恨不得将他们从此驱逐，又有谁会去同情可怜他们？皇上就算拿得出银子，也断不会去接济这样的一群‘过街之鼠’啊！”
徐恪感慨道：“好一个‘过街之鼠’啊！……”他忽然就想到，自己年幼便失了父母，一直在孤苦无依的境遇中长大，那时候，他到处流浪，四处乞讨，到了夜间就随意找个角落，席地而眠，过得不正是这些长安流民的生活么？
秋明礼自然无法体会徐恪此时的心情，只听他再次叹道：“无病啊，你再仔细想想，这些流民就好比老鼠一般，专门躲藏在阴暗的角落中，官府无从管控，猫妖却可以轻易捕捉。如今，那猫妖已不会去招惹你们两人，她也没有别的男子可以下手。是以，老夫断定，今后若还有别的长安男子暴毙于街头，必是那些流民乞丐无疑！咳！……流民一日不除，长安一日难安呀！”
徐恪又问道：“依先生之见，难道……对这些长安流民，就没有一点办法了么？”
秋明礼道：“办法倒也不是没有，只是对这些流民，难免就不太公平了。”他从吃饭之前就一直在思考这个问题，直到此时，心中才有了答案。
徐恪犹疑道：“难道说，先生也赞同沈环的见解，要将这些流民尽数抓进青衣卫的大牢，任他们自生自灭？”
秋明礼立时摇头道：“那是断断不可！若将他们尽数抓入青衣卫，一来无异于将这些人各个都判了死刑，还要被惨虐而死，此举实在大为不当！二来，如此大肆抓捕，在当下长安城内人人自危之际，势必会引起百姓更加惊慌骚乱！”
徐恪不禁连连点头，随之问道：“那么，老师的意思，还是要将他们尽数收容安置？至于安置他们的银两，却是从别的地方筹措？”
秋明礼兀自摇头道：“收容安置他们，那是不可能了！别的地方若能筹到银两，老夫也是要拿来用作俸银。为今之计，只能派兵将他们秘密抓捕，然后尽数驱逐！”
“秘密抓捕、尽数驱逐？”徐恪心下不禁大为失望，他问道：“依秋先生之见，该将这些人驱逐到何处呢？”他今早在议事堂中就曾听得京兆府尹钟兴鸣所言，说这些流民异常难缠，官府每每派人将他们驱逐，他们也总有法子偷偷溜回长安。
秋明礼道：“对于这些流民，老夫知道，京兆府也是伤透了脑筋。不过，钟兴鸣之前只是命人将流民们就地驱逐，长安人大多乐善好施，这些人焉肯舍弃这块‘膏腴之地’？是以，要彻底清除这批流民，只有将他们尽数抓捕，强行驱逐至六百里之外，起码要抓到宿州府的许昌境内，才可以将他们再行释放。这样的话，就算他们想走回来，没有个把月的辰光，他们也是回不来的……”
徐恪听闻自己的老师驱逐流民之言，他心中第一个念头便是反对。在他心目中，若派兵将这些人尽数驱逐至六百里之外，中间不免要大动干戈，兵士们未必能一路善待这些命如蝼蚁般的低贱之民，而且，就算他们一个个平安来到了许昌城，失去了长安人的“乐善好施”，叫他们还怎么活？
然而他想了良久，却依然想不到更好的办法……
这时，秋明礼见天色已晚，两人已商谈了许久，该说的也大致说尽。他忽然一把抓住了徐恪的胳膊，恳切言道：“无病，不要再多想了！为今之计，这些流民要尽快驱逐，越快越好！你今夜便可前去面见你的师兄，将老夫这一条处置流民之策，尽快述与他知晓！”
顿了一顿，秋明礼又郑重叮嘱了一句：“长安流民众多，光靠京兆府的一帮衙役是不够的。赵王殿下若同意老夫之策，必然会吩咐禁军出马，然则，禁军兵马在实施抓捕的时候，务必要穿上京兆府衙役的皂服，切记！”
