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1980年惊蛰
三清铃的铜舌撞在香炉边沿,惊得供桌上烛火一跳。陈青河跪在泛潮的蒲团上,偷眼瞧着师父布满老茧的脚后跟——那双十方鞋破了洞,露出冻得发紫的拇趾。
“茶。“张九川的声音从神像阴影里传来。
青河捧着粗陶碗的手直抖。八年了,他还是怕这个独眼老道。碗里浮着几片碎茶末,水面上却映出那夜的纸钱火桥,黑水里探出的枯手差点勾住他脚踝。
“哐当“一声,三清铃重重砸在香案。张九川转身时道袍带起一阵阴风,左眼蒙着的黑布条下渗出黄脓。青河慌忙低头,瞥见师父右手小指缺了半截——听村里人说,是那年从青铜棺里取槐木时被咬掉的。
“过仙桥时,你看见几个灯笼?“
青河手一颤,茶水泼在膝头。他记得那两盏飘在雨里的绿灯笼,灯笼纸上还沾着河泥,像溺死鬼浮肿的脸。“两...两个。“
“错!“张九川突然暴喝,惊得梁上燕子扑棱棱乱飞。老道枯瘦的手掐住孩子下巴,独眼里泛着血丝:“桥头两盏,桥尾还有盏白的,藏在马面脖子后头!“
供桌上的烛火倏地变绿。青河感觉后颈发凉,仿佛真有根铁链在暗处晃荡。师父的指甲掐进他肉里,混着朱砂味的呼吸喷在脸上:“记着,阴差索命最爱凑三,见了两盏,第三盏定在...“
话没说完,西厢房传来瓦罐碎裂声。张九川脸色骤变,抄起桃木剑就往院里冲。青河趁机抹了把冷汗,却见门槛上留着串湿脚印——不是雨水的潮,是河底淤泥特有的腥黑。
枣树下,瘸腿老猫正对着一地陶片炸毛。碎陶中蜷着条青鳞小蛇,蛇头七寸处钉着枚生锈的棺材钉。张九川蹲下身,独眼几乎贴到蛇身上:“寅时三刻方向,取三钱雄黄。“
青河翻药匣的手直打颤。他知道这是“蛇报丧“,上个月村东王寡妇咽气前,屋里也钻出过这样的青蛇。雄黄粉洒在蛇尸上腾起青烟,烟雾里浮出个模糊人影,穿的分明是王寡妇下葬时的蓝布衫。
“滚!“张九川剑指虚画雷纹,袖中飞出张皱巴巴的镇尸符。人影发出夜枭般的笑声,化作滩黑水渗入地缝。老道转身盯着青河惨白的脸,突然嗤笑:“这就怕了?当年你躺在棺材盖上啃供果的胆子呢?“
青河攥紧雄黄袋子。他记得那个暴雪夜,师父背着他住进这座破道观。神龛后堆着五口薄皮棺材,说是给没主孤魂备的。有回他半夜尿急,瞧见个穿长衫的影子蹲在棺材边啃蜡烛,嘴里啪嗒啪嗒往下滴红蜡油。
“跪下。“张九川不知何时坐回太师椅,缺口的茶碗在他掌心转着圈。青河膝盖刚沾地,一捧冷茶就当头浇下。
“这碗叫'阴阳汤'。“老道用桃木剑挑起孩子湿漉漉的下巴,“喝了它,往后你见鬼如见人。怕吗?“
青河盯着茶碗底部的符咒残渣,突然想起献祭那夜的血槐树。树根缠上脖颈时,他听见林投姐在耳边哼小调,唱的是“童男子肝肺嫩,腌了下酒正好“。舌尖顶着上颚,他哑着嗓子问:“能学劈鬼雷吗?“
张九川独眼微眯。晨光透过窗棂斜照在孩子脸上,额间那道被槐树根勒出的疤泛着青。老道想起青铜棺里那截生辰槐木,想起过仙桥下窥见的莲花胎记。香炉里三炷安魂香突然齐根而断,他猛地攥住青河手腕。
“丑时三刻,带上这个去后山乱葬岗。“老道甩出个油纸包,“找座碑上缠红绳的新坟,把里头的糯米撒在坟头。鸡叫前回不来...“他拍了拍腰间三清铃,“就摇这个,摇到黑白无常来领你。“
油纸包渗出腥气,青河不用拆也知道是黑驴蹄子粉混着女人天葵血。上个月师父给李铁匠家驱煞,就是用这个破了产鬼的怨气。他摸着袖袋里偷藏的护身符——是阿秀姐用百家布缝的,针脚里还掺着朱砂。
子夜的山风格外阴冷。青河举着白灯笼穿行在荒坟间,灯笼纸上画着歪扭的镇鬼符。月光照在残碑上,忽见东南角有团红光闪烁。走近了才看清是褪色的红绸,缠在一块裂开的青石碑上,碑文被苔藓蚀得只剩“显妣陈门王氏“。
青河刚掏出油纸包,背后突然响起银铃声。不是师父的三清铃,是女人戴的脚镯声。他浑身僵住,灯笼火苗蹿起三尺高,映出碑前蹲着个梳麻花辫的姑娘。蓝布衫,黑布鞋,辫梢系着褪色的红头绳。
“小兄弟,借个火。“姑娘转头,下半张脸血肉模糊,牙床上沾着泥屑。青河手里的糯米簌簌往下掉,那些本该驱邪的米粒,落地竟变成蠕动的蛆虫。
“你洒的是招魂米呀。“女鬼歪头笑,脖颈发出竹节断裂的脆响。青河踉跄后退,后腰撞上块冰凉的石碑。月光忽然暗下来,四周坟包上浮起密密麻麻的鬼火,每团火里都裹着张人脸。
油纸包掉在女鬼脚边。她伸出白骨森森的手,指尖刚触到油纸,突然发出凄厉惨叫。青河趁机咬破舌尖,混着血沫喊出偷学的口诀:“天地玄宗,万炁...“
“蠢货!要踏坎位!“张九川的暴喝划破夜空。老道从天而降,桃木剑穿透女鬼心口时带起一串火星。青河被师父踹翻在坟堆间,耳边炸开声惊雷,等再睁眼时,四周坟头插满了画着血符的柳木钉。
女鬼在雷火中挣扎,麻花辫燃起幽蓝火焰。张九川独眼赤红,道袍被阴风鼓成帆:“敢动老道的人?“他咬破中指在剑身一抹,桃木剑竟发出龙吟之声,“三千鸦杀!“
无数黑羽凭空出现,暴雨般刺向女鬼。惨叫声中,青河看见师父后颈的黑纹又蔓延了半寸,像蛛网爬向耳根。最后一根黑羽钉入女鬼眉心时,东边传来鸡鸣。
回观路上,青河数着师父的脚印。月光把老道的影子拉得很长,盖住了他单薄的身板。路过村口老槐树时,张九川突然开口:“知道那女鬼是谁吗?“
“王...王寡妇?“
“是她妹子。“老道摸出酒葫芦灌了一口,“十六岁被卖给痨病鬼冲喜,合棺前咬舌自尽的。“葫芦里的酒香混着血腥味,“怨气太重的,超度不了就只能打散。“
青河盯着师父缺指的手。那只手正在发抖,不知是酒劲还是别的什么。道观破门吱呀作响时,他听见张九川低声说:“明天开始,寅时起床练禹步。“
供桌上的蜡烛突然爆了个灯花。青河揉着跪麻的膝盖,看见师父在给三清像上香。香灰落在神像掌心,积成个小坟包的模样.