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褚逢春道：“舞姬原名叫做柳莺，虽然也是从京都来，可是她是地地道道的开州人。”
“真巧——这何善也是从京都来。”明山记起来宋长辉的介绍。
褚逢春道：“柳莺先来。柳莺攒够了本开了这家仙楼的时候，何善不过是跟着他舅舅做一个小摊贩罢了。仙楼开了不多久后，何善也发迹，并开始修整自在园，盖起了秦淮街。自打秦淮街起来了，柳莺就常常因生意的事情和何善过不去。有人说，柳莺迷惑何爱，也是为了报复何善。”
听到这里，嘉世转头望着卿明：“怎么，你还不打算张口么？大清早闹到人家府衙去，不见得只是想看看舞姬长什么样子吧？”
卿明拱手作礼，先解释原因：“我知道大哥不欲在开州多逗留，但这个案子，我不得不重视——因此，我才行此下策，大哥且听我解释。”
“怎么呢？”
“舞姬和李竺的外室很相像。”
“怎么，是姐妹么？”嘉世疑惑。
“不是。”卿明摇头，“不是长得像，而是行为举止很像。好比说，仙灵将军自小在金甲卫操练，所以很多习惯和高瞻是一样的。又比如宋掌事和宋大人喝酒的时候，都是小指撑杯。这些微小细节很难是巧合，要么他们经过有意的训练，要么他们生活在一起过。”
“那你所说舞姬的相似之处是指？”
卿明说：“第一眼见到画像，我就看出他们很像，也许是妆容，也许是气质。今早我和阿珩亲自去大牢看了一眼，发现她们的举手投足很像。例如行福礼的时候，手指的弧度，又或者走路的时候，踮脚的高度。总之很像，就好像——”
“好像同一时间雕刻出来的同一批木偶。”阿珩跟上这句话。
“是的。”卿明说，“假如我的直觉和观察没错，我敢肯定，李竺的情妇和这舞姬，起码是同一个师傅教导。”
“李竺已伏法，西临春也已经打扫干净，就算是她是西临春的漏网之鱼又如何呢。她这不马上也要死了。”明山不懂卿明为什么这么上心。
卿明的眉头深锁：“不，你们也许不清楚。我找到李竺的情妇后，和她有过短暂的交谈。她是开州人，是李竺从开州把她带回定西郡去的。褚太医说过，自在园内，有人在使用和鸳鸯迷同种成分的迷香，且也是通过风月场所来交换信息、收集钱财。我隐约觉得，李竺那些手段是从开州学过去的，只是他没怎么学好。”
嘉世道：“你的意思是，西临春也许只是一条尾巴，我们实际上还没有看到这只巨兽的全貌？”
卿明点头，却又摇头：“我还没有十分确定，也许是我多疑。”
“不。”嘉世上前来扶着卿明的肩膀，“你若觉得审舞姬有用，我可以再向宋大人争取这个机会给你。”
卿明道：“不瞒大哥说，早上我已和舞姬透露了李竺外室的情况，舞姬并无触动，没有透露任何信息。况且宋大人主审这案子，应当也很精细。舞姬什么都不愿意说，一心只是等死，再问无意义。”
“那我们就这样离开吗？”嘉世语气中有三分不甘心。
卿明道：“褚太医之所以能这么快问出这些背景，也因他以其人之道治其人之身——说白了，下迷药问出来的话，可以参考，但未必都是真的。官府在明面上定然查不出这些店铺的问题。且他们一年的税务缴纳，几乎占开州商行的一半以上，如果不出大案子，官府不会贸然去行动。”
“不义之财，也算国税么？”明山有些天真。
“金子没有义不义的区别，账本上的数字没有脏不脏的区别，有区别的只是人心。”卿明垂着眼睛说了这么一句，而后又顺着之前的话往后说，“舞姬杀人，且杀的是何善——是这个糜烂商业的老板。杀人案是大案子，至于官府对自在园的态度......”
嘉世的眼睛里有一丝怀疑闪过：“你说——宋大人对此事的态度是如何？”
卿明道：“大哥身份特殊，宋大人不能排除您是以微服私访来调查他政绩的情况。所以，您问舞姬的案子，他和盘托出绝不隐瞒；我和阿珩清早入狱去看一个已经是死囚的舞姬，没有遇到任何困难；乃至褚太医半夜去自在园，宵禁的官兵也没有捉到他。这些事足可以证明，宋大人并不包藏龃龉之心。”
“那我们可以放心让宋大人去查吗？”嘉世还是微微有些担忧，“要知道，舞姬与自在园有着千丝万缕的关系，可宋大人的动作很快，立即封存卷宗，上报明细，择日处斩。”
卿明摇头：“我不知道，也不敢以我小人之心去度宋大人的心胸。宋大人久经官场，位居三品，和张师傅是同窗好友。而我太年轻了，在他面前有些幼稚。让我去猜宋大人的心思，简直好比班门弄斧。”
“哈哈。”褚逢春道，“难不成他要是孟元帅那样的人，谋划了一个大局。”
卿明说：“再大的局，也有一个明确的目标。可我看宋大人的目标绝非是自在园。自在园出了事，宋大人还天天吃自在楼的饭菜，这几乎是一个信号——他向百姓表达，他信任、喜欢自在园。”
“真是复杂。”明山被搞得云里雾里，“难道说，宋大人贪念着开州的税务繁荣，准备杀了舞姬，保住这个肮脏的园子？”
卿明道：“也许我们可以旁敲侧击问问宋大人，他来此履职也半年多，不可能毫无察觉。不管他知不知，我们都可算给他提个醒。”
午间宋长辉赶来为嘉世一行送行。
酒过三巡，卿明得了嘉世的许可，来问那舞姬的案子：“宋大人，临别时，按说不该多话，只是自在园似乎没有我们看到的那般风景独好，不知宋大人怎么看那园子呢？”
这已算是问得特别明白。
宋长辉持着酒杯，思忖一番才开口：“自在园自开建至今，解决了很多人的生计问题，且园子本身对外开放，对开州人来说大得益处，何善因此也名声在外，民意于他很有利。自何善死后，官府门前每天都有人来请愿要立即处理舞姬，甚至要求当众处斩。很多牵扯到何善的问题，在这个节骨眼上，需要处理地更加隐晦些。”
卿明道：“《观佛三昧经》中有讲，舍卫国中财德之子被散脂鬼王捉走，佛祖听到幼儿呼救，立即进入火光三昧，使大地洞然，不叫暗黑侵蚀之。不知开州尚佛否？不知开州有佛否？”
宋长辉微微一笑：“普天大地，朗朗乾坤，佛光照耀，鬼王何能藏身？佛祖已化万千形，手中已有金刚刀，只待鬼王伸头，引刀一快也。”
“如此，我替舍卫国幼儿谢过万千罗汉了。”卿明也微微一笑，一口酒吞下去。
