第74章 自缢（1/2）

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他眉间轻蹙，似乎从未想过陆轻竹竟会为了另一个男人如此郑重其事，虚伪至极。

她明明对自己避如蛇蝎，却因周衡靠近自己。

不仅鄙称自身，谦词连连，甚至言不由衷、殷情蜜意。

萧冕咬了咬牙，心底那抹阴郁滋生的太快，连自己都措手不及。

他咽下那抹妒意，冷声道：“去天牢。”

京城设四座天牢，分别于皇城西北方向的大理寺狱、刑部狱；皇城以南左右都司空狱、以及宫禁之内的若卢狱。

陈许甚至未细问，听罢，直接拉紧马辔驱使马车前往西面横街的刑部大牢。

刑部大牢地势险恶、守卫森严，穿过冷幽昏暗的长廊，萧冕于一扇铜木栅门前停下。

狱卒打开牢门，瞧了眼里间的人，又瞥了眼身侧情绪莫测的容王，不知晓为何，几许不安涌上心头。

狱卒小心退下。

萧冕跨入牢门，双手负于身后，意味不明瞅着狱中盘腿休憩的男人。

正是未时，石墙之上的窄小窗牖透出几缕冷白，窗下之人长睫微动，缓缓睁眸。

强光刺目，周衡微眯着眼，就见着身前一双黑缎云靴，玄墨长衫不疾不徐到了眼前。

周衡眸光上移，见到来人时，眼眸不禁闪烁几许。

周衡叩首：“罪臣周衡参见容王。”

萧冕俯身扶起周衡，笑道：“周少卿不必多礼。”

周衡面不改色，身躯挺直。

天牢光线昏暗，掉了漆的木栅之前，此男子除了衣袍褶皱了些，与三日前宫宴上的模样一般无二。

周衡入狱当晚，陆仪已打点好了刑部，加之刑部侍郎王子慕的暗中相助，这三日里，周衡并未吃什么苦头。

萧冕扯了扯唇，径直往右侧一角踏去。

忽明忽暗下，一团干草现于眼前，他随意往稻草堆上一坐，语气平缓道：“周少卿不必拘谨。”

“罪臣不敢。”周衡弯腰，恭然道。

萧冕不动声色凝着他，忽地问了一句：“周少卿于天牢中可还习惯？”

闻言，周衡敛下眸：“承蒙容王挂念，罪臣一切安好，只是不知容王找罪臣是有何意？”

萧冕淡然应道：“本王今日前来乃是受镇国公府陆姑娘之托。”

镇国公府，陆姑娘？

周衡蓦地抬眼，面上不复清冷，只余警惕。

“容王此话是何意？”

萧冕却并未直接回答，而是手肘撑膝，驱身向前，活脱脱野兽露出獠牙的进攻姿态：

“周少卿日日举炊侍奉盲母，此孝谨闻天下，如今周少卿深陷泥潭，母子别离，本王感怀罢了。”

竟是感怀，而不是挑衅？

周衡头颅深低，隐入半边阴影之中。

萧冕眸色渐深，食指有一搭没一搭叩击着膝骨，闷响在压抑的氛围中荡开。

“前朝驸马不能入仕，然本朝无此规矩，待你与福安公主成亲后，你依旧任大理寺少卿一职，平步青云、步步高升，亦是理所应当之举。”

周衡眸色翻涌，他怎听不出容王句句肺腑，却字字冷意，不由郑重道：

“容王，罪臣已有心悦之人，此生唯她不娶。”

话音刚落，萧冕身上气压骤低，似笑非笑道：“哦？不知周少卿心悦之人是哪家的姑娘？本王倒可以帮着你劝劝她。”

周衡直直望向萧冕，认真道：“不瞒容王，罪臣心悦之人便是已与容王退亲的镇国公府陆轻竹，我们二人一见倾心，情投意合，望容王成全。”

说此话时，他眸中生了抹温情，那是同陆轻竹提到周衡时近似相同的神色，萧冕脑中的弦在此刻突然发出一道尖锐的爆鸣声。

指尖挑开衣袖，莹白玉佩在他掌间反复摩挲，指腹越陷越深，泛了白，发出一道剧痛。

萧冕缓缓起身，漆黑双眸瘆人的厉害：“周少卿莫非是关傻了？竟也说起浑话来了。一见倾心，情投意合？难道周少卿不知晓陆姑娘自五年前就心悦本王，甚至为了嫁与本王于宁安寺祈求此生与本王的情缘？”

周衡面色一变，搭在两侧的双掌紧握成拳。

萧冕下颌紧绷，垂首逼视着周衡：

“陆轻竹是本王的妻子，我二人虽因一场误会解了亲事，却还不容第三人置喙。

她知晓你刚正不阿，又被她哥哥赏识，不忍见君子埋没，才让本王来天牢与你一个机会，谁知周少卿异想天开，竟说出如此狂悖之言，简直滑天下之大不稽。”

话音刚落，萧冕迈步离去，徒留周衡一人僵在原地。

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当日稍晚，周衡拖王子慕给陆轻竹捎了封信。

彼时，王子慕惊诧不已，不明白这两人何时有了牵扯，若不是看在周衡坚持不懈的份上他实在不想接这差事。

陆轻竹略过王子慕探究的眼神，道了声谢后直奔房中，迫不及待拆开信件，于榻边细细品读起来。

——轻竹，多日未见，想念之情殊盛。无需忧心，饱食安寝，身体康健，望轻竹亦如此。

短短几句，陆轻竹猜不透他如今境况，却让她红了眼眶，哽咽不止，后半夜还躲在被中悄悄啜泣。

她于夜深澜静中悄悄起了身，手里捏着湖笔，于书案前徐徐而坐。

玉指轻舞，素洁宣纸之上，一行绰约轻盈小字跃然其中。

——轻竹诸事顺遂，周大人无需挂念，只是久未见唔，甚是思念。 轻竹相信你，即便海枯石烂，亦会等待周大人沉冤昭雪的那日。

她小心收起信件，打算于明日交给王子慕，让他亲自交到周衡手上。

即便他遭世人诋毁，她也会坚守二人信念。

她会一直信他，永远。

……

崇文街，后巷

一位年老妇人正坐在卦摊旁。

老妇双眸微眯，忽然开口道：

“贵人落步有根，摆臂有力，心中却杂念丛生、情绪不平，以致杀伐之气太盛。”

玄墨长衫不疾不徐落座于一旁马扎之上，眸子一转，身后之人上前一步，笑道：“早就听闻您有仙人之称，前尘旧事，明朝未来无所不知，不知可否给我家主子解个惑？”

“老妇愧不敢当，不过一门养活生计的手艺罢了。”老妇掀起眼帘，现于人前的双瞳灰蒙黯然，原是个眼盲的。

陈许从袖中掏出几须杂草递于老妇手上，意味深长道：“仙人可知这是什么？”

老妇拇指和食指相触，将其在指腹间捏了捏：“这是干草。”

“仙人可知这是什么地方的干草？”

这人摇首，淡淡道：“贵人究竟想知晓什么？”

陈许自顾自道：“这是刑部大牢的干草。听闻刑部以酷刑煞闻天下，未进刑狱之前五脏俱全，四肢皆在，出了刑狱之后轻则皮开肉绽，重则一命呜呼，实是让人闻风丧胆。以致后来，刑部为了防止有人受刑过盛死在狱中，便在地上铺就一层干草，以免伤者凉气入侵而亡。”

话音刚落，老妇掌间几片干草遽然间垂落在地。

“你们究竟想问什么？”

陈许瞥了眼一旁静坐不语的男人，沉声道：

“我们想让仙人帮我们算算这大理寺少卿周衡的命数，听闻他冒犯公主，违抗皇命，乃是极恶不赦，牵连九族之罪，老妇可知晓他还有几日可活？”

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刑狱

落锁声忽响，周衡掀起眼皮，便见一位狱卒开了狱牢的锁，小心翼翼朝自己走来。

周衡淡声问：“可是发生了何事？”

狱卒谨慎的望了望四处，好在周衡罪行特殊，几方人马都不希望他出事，特给他安排在寒字号狱牢，此处僻静，即便给他一些特殊待遇旁人也无从得知。

狱卒从袖间掏出样物什塞到周衡掌中，那是块指盖大小的铜板，两面雕刻繁复花纹，似于铜钱，又透出玄妙神秘来。

只肖一眼，周衡便变了脸色。