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“摩根先生，西班牙方面最终贷款的金额比我们预计的高出两倍多。”
“干得漂亮，成功钓到他们了。”
呜——
德国汉堡港。
我们与巴克莱银行的人会合，他们把合同副本递给我们。
然而，他们给的副本上密密麻麻地附着许多特殊条款。
除了一开始商议的特殊条款，又增加了不少。
“……特殊条款增加了啊？”
“哈哈，多亏外交部长一副窘迫的样子。
这也从侧面证明西班牙帝国的状况很不妙。”
“机关枪采购金额呢？”
“没错，我们确实严格限制了用于采购机关枪的金额。
他们要是持有太多机关枪，对我们也不利。
我们还留下了监视机关枪采购情况的人手。”
“这就稳妥多了。”
这是巴克莱银行的工作。
虽然他们没说，但想必其中也混有大英帝国内阁暗中派遣的监视人员。
只要他们睁大眼睛盯着，西班牙就不敢轻举妄动。
杜鲁门从口袋里掏出一个信封。
“回去的路上，麻烦您把这封信转交给……”
“交给谁呢？”
“唐宁街10号。”
“……！！！”
巴克莱银行高管的手猛地一抖。
哼，这些人之间肯定有猫腻。
他们大多应该出身内阁，很多人也会听从大英帝国内阁的命令。
杜鲁门从一开始就知道这些。
“我也不是没眼力见的人。”
“咳咳。”
这封信必须准确无误地送到唐宁街10号，
那可是大英帝国的核心政府部门，堪称其本质与心脏。
“麻烦您了。”
“交给我吧，一定送到。”
毕竟这信的内容是向皇家海军——大英帝国的海军部请求协助。
＞＞＞ 美国海军的困境与盘算
“亚洲舰队必须尽快进入备战状态！”
那时，失去了主力舰的美国海军部日夜不停地忙碌着，一片混乱。
主力舰爆炸10天后。
约翰·朗海军部长按计划休假，暂时离开了海军部，
趁此机会，西奥多·罗斯福副部长接过了指挥权。
约翰·朗海军部长是温和派，而罗斯福副部长则是激进派。
毕竟他是主战派之一。
确切地说，他不是期望与西班牙帝国开战，而是坚信战争必然会爆发。
约翰·朗休假后，罗斯福副部长召集了紧急会议。
哐当！
“不出几个月，战争就会爆发。海军部必须立即为与西班牙帝国的战争做好准备，进入备战状态！！！”
那个毫无头绪就去休假的海军部长，还不如没有。
罗斯福副部长召集了高级海军军官，向整个海军部下达了备战命令，
这个消息甚至传到了太平洋彼岸，英国殖民地香港的亚洲舰队。
然而，亚洲舰队存在一个严重的缺陷。
“目前美国在菲律宾周边没有自己的军港。
现在亚洲舰队也停泊在英国殖民地香港。”
“啧，难道只能指望那些虚伪又傲慢的英国佬吗？”
西奥多·罗斯福咂了咂嘴。
菲律宾近海没有美国军港。
美国在欧洲帝国主义列强连中国都不放过、大肆瓜分领土的时候，奉行孤立主义，现在尝到了苦果。
“煤炭不足，弹药也不足。就算国防预算编列出来，大部分也会流向加勒比海地区，补给十分匮乏。”
“只有4艘装甲巡洋舰吗？”
没有煤炭和弹药，4艘装甲巡洋舰不过是一堆废铁。
就像拿着没子弹的枪去打仗。
就算有4艘装甲巡洋舰，就这么和西班牙海军开战，胜算也只有一半。
“联邦政府的关注大多集中在古巴，似乎很难再提供更多支援了。”
“难道只要能拿下古巴，菲律宾怎么样都无所谓吗？！！！”
哐当！
“天命所归（Manifest Destiny）”
这是西部开拓时代的口号，蕴含着美国扩张主义的核心概念。
联邦政府虽然以门罗主义宣扬孤立主义，
但实际上不过是向西扩张的政策，
与其他帝国主义国家并无不同。
美国当初揍了墨西哥，抢走了加利福尼亚，如今北美大陆本土的西部开拓已经结束。
现在，肩负着“天命所归”的联邦政府，目光投向了太平洋。
西班牙统治的菲律宾就在这条扩张之路上。
“但看起来联邦政府想先稳稳拿下离美国本土更近的古巴。”
“应该是这样。”
但照这样下去，停泊在英国殖民地香港的亚洲舰队就危险了。
西班牙舰队自不必说，菲律宾军港的海岸布满了海岸炮台和水雷，如同要塞。
“现在只能完全依靠杜威的指挥了。”
罗斯福副部长陷入了沉思。
这种时候，海军部急需能帮忙的人。
美军经历过一次裁军，国会通过的5000万美元对于战争准备来说远远不够。
除非能编列追加预算。
“能稳定提供煤炭和弹药的人……”
罗斯福想到了。
煤炭主要是在包括宾夕法尼亚州在内的东部各州开采的矿物。
根据最近在部长会议上听到的消息，铁路业四大巨头中，
有一家掌控着包括宾夕法尼亚州在内的东部铁路。
罗斯福副部长摸了摸下巴。
“宾夕法尼亚铁路（PRR）。没错，就是这个名字。
听说洛克菲勒家族获得了50.1%的表决权。”
好像想到了什么。
那么剩下的49.9%应该是由JP摩根银行持有……啊。
哐当！
“杜鲁门·摩根！”
如果通过宾夕法尼亚铁路，
洛克菲勒家族和JP摩根银行建立了联系，
说不定摩根能为美国海军顺利提供煤炭和弹药。
要是给摩根一些菲律宾或者远东地区的权益，他会不会满意呢？
罗斯福的脑海中迅速盘算着。
“副官。”
“是，副部长先生。”
“把萨姆森将军叫来。”
杜鲁门·摩根。
之前应萨姆森将军的请求，雇佣了退役海军士兵，算是他们的恩人。
虽然很无奈，但现在只能再次指望他了，
不然在菲律宾的海战恐怕多半会失败。
“希望他能帮上忙啊。”
现在哪怕有根救命稻草也好。
＞＞＞ 各方行动与新的机遇
纽约港。
我们抵达汉堡港后，又回到了纽约。巴克莱银行的高管们留下一些人，其余都回国了。
想必对他们来说，接下来才是真正的开始。
他们会和大英帝国内阁一起密谋，想尽办法至少拿下西班牙统治的摩洛哥的一部分。
“摩根先生，堆积在纽约港仓库的枪支什么时候运往德国汉堡港呢？”
“今天就运。至少在今年4月中旬前，西班牙军队得大致完成武装。”
1898年4月中旬。
美国将向西班牙帝国发出最后通牒。
紧接着，4月末西班牙帝国将向美国宣战，战争爆发。
但如果那样，时间就来不及完成全面武装了。
所以只能尽快行动。
“反正武装不完整的话，美军的伤亡会少一些。只要制造出美军被机关枪威力击退的场面就行。”
“那我去纽约港码头了。”
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