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“要是没有澳大利亚，我们恐怕就只能坐以待毙了。”
英国，财政部大楼。
财政大臣罗伯特粗暴地解开领带，沿着走廊大步走去。
他的皮鞋声在走廊里回荡。
身后，副官们紧紧跟随，向他汇报财政部的情况。
“是的，多亏了澳大利亚煤矿大量产出煤炭。恐怕连当时的总督麦夸里都想不到，澳大利亚竟有如此丰富的煤炭资源，当初他还以为澳大利亚只是个淘金之地呢。”
“哈，确实如此。”
麦夸里基础设施投资银行，如今牢牢掌控着澳大利亚资本市场，里面融入了大量英格兰银行的股份。
它的名字源于澳大利亚的名人、曾任总督的麦夸里。
想必他也想不到，澳大利亚作为矿产资源地，价值竟如此之高。
“上天眷顾陛下啊。”
财政大臣罗伯特微微一笑。
但他心里却另有想法。
“也许是杜鲁门摩根在眷顾我们？”
自从标准石油公司抢占了宾夕法尼亚的煤矿区后，他曾断定不会再有如此大规模的煤矿。
然而，摩根旗下杜鲁门钢铁公司所掌控的煤矿，正疯狂地产出大量煤炭。
大量煤炭与铁矿石一同被运往钢铁厂，但约有一半被运往英国本土。
正是这些煤炭拯救了英国。
“英国国内煤炭价格降低，至少民众不用担心锅炉供暖和用电问题了，不是吗？”
“要是没有澳大利亚……恐怕我们会比法国陷入更糟糕的境地。”
自然资源冲击，欧洲市场上的煤炭、石油、木材、谷物仿佛瞬间蒸发。
俄罗斯广袤森林产出的木材消失后，木材市场的原材料价格开始疯狂飙升。
不仅如此，煤炭、石油、谷物的供应量也一同锐减。
英国由于此前储备物资较多，市场并未受到太大冲击。
大部分矿产资源可由澳大利亚提供。
也就是说，英国唯一的问题就是谷物。
“从殖民地获取谷物需要时间。法国虽有法属北非殖民地，但大部分靠近撒哈拉沙漠，情况与我们差不多。唉，跟我们半斤八两。”
法国的谷物市场情况稍好。
只需从北非将谷物运往法国本土即可解决问题。
而英国因距离问题，从殖民地调集粮食可能需要一个月到几个月时间，法国却能迅速解决。
最坏的情况，即便本土民众挨饿，也可以从殖民地强行搜刮粮食来供应。
就算把法属殖民地的民众都饿死，也要减少法国本土的饿死人数。
然而，这并不能解决问题的本质。
“现在法国的问题不是饿死人，而是谷物价格疯涨，导致家庭预算枯竭。”
钱没了。
也就是说，法国谷物问题的本质并非谷物本身，而是资金。
个人赚取的钱财在谷物价格通胀中化为乌有，这才是最大的问题。
每个人都变得贫穷。
而那些可恶的粮食利润，正流向南美洲。
英国的情况更为严峻。
因为其殖民地距离本土比法国更远。
咯噔。
财政大臣罗伯特停下了脚步。
“从短期来看，我们的情况更严重。”
短期内，通过苏伊士运河或穿越大西洋的船只，需要一个月到几个月才能抵达英国。
储备的粮食能否支撑这段时间？
不，别说几个月，一周内谷物价格就可能疯狂暴涨。
而且，目前英国的谷物价格是法国的两倍。
不过，这只是短期的情况。
几个月后，殖民地将有大量粮食运来。
只要能撑到那时，英国本土的谷物价格就能稳定下来。
当然，殖民地的人可能会饿死。
“呼……还好。”
财政大臣罗伯特走进了他的办公室。
他的办公室里各种文件堆积如山。
最近，这场冲击带来的工作如暴风骤雨般，让财政部变成了日夜忙碌的地方。
与法国不同，至少不用担心电力供应问题。
“回头得向杜鲁门表示感谢。”
发现矿脉的眼光，凭借这种神奇的才能，摩根发现了澳大利亚广袤的煤矿区，并成立了杜鲁门钢铁这样庞大的煤矿公司。否则……
英国可能还不知道澳大利亚的真正价值，就会面临比法国更严重的经济危机。
真是惊险。
财政大臣罗伯特抖了抖手臂上冒出的鸡皮疙瘩。
自然资源一旦耗尽就没了。
难道就没办法创造出原本没有的资源吗？
再富有，也不可能用金子变出谷物或煤炭。
欧洲列强在这次事件中，深刻体会到了资源武器化的强大威力。
“哈……真羡慕德国。”
财政大臣罗伯特皱起眉头。
德国那些家伙，本国煤炭大量产出，于是立刻封锁出口，美其名曰稳定国内煤炭市场。
澳大利亚距离太远，补充资源耗时太久。
但德国是本土产煤，优势明显得多。
“德国是最危险的。俄罗斯在大博弈中出局后，欧洲大陆上没有比德国更危险的国家了。”
然而，德国的意图太明显了。
跟南美洲那些国家一样。
德国没有完全禁止煤炭出口，而是“限制”出口，以此调节煤炭价格。
煤炭的主导权暂时落入德国手中。
他们用煤炭换取粮食。
罗伯特眯起眼睛。
德国的相对增长势头愈发迅猛。
在英国和法国陷入困境时，德国通过资源武器化取得了进展。
相对而言，德国领先了很多。
“必须加以制衡……”
财政大臣罗伯特还没想到德国会公然以财政手段将欧洲大陆拖入战火。
他只想到可能会发生几次类似布尔战争规模的冲突。
阵地战，拥有机关枪生产能力并武装本国军队的英国，仍处于线列步兵时代。
但如果像拿破仑时代那样，德国将整个欧洲拖入战火呢？
“不行，绝不能坐视不管。必须制衡德国。”
想必外交部和贝尔福首相也会设法制衡德国。
贝尔福思维相对灵活。
他是促成英‘倭’同盟的主要人物之一，也是打破英国“光荣孤立”政策的人物之一。
为了英国，他会不择手段运用外交手段。
像他这样的人，不可能对德国坐视不理。
“大臣。”
副官走上前来。
财政大臣罗伯特转动椅子，抬头看着副官。
“什么事？”
“这次冲击可能对英国的金融体系造成致命打击，这是非常重大的事件。目前只是还没出现能撼动伦敦金融城的破产者而已。”
罗伯特脸色变得冷峻。
副官说得没错。
目前确实还没有出现能撼动伦敦金融城的破产者，而且伦敦金融城从俄罗斯搜刮来的资金还堆积在金库中。
目前看来，伦敦金融城一片繁荣。
但这只是假象。
任何在伦敦金融城工作过的人都明白这一点。
“债务担保证券（CDO）……”
要是没有澳大利亚会怎样？
仅仅封锁谷物就已经耗费大量资金，不过目前还能勉强支撑。
但要是连自然资源也短缺呢？要是无法承受的大企业债务爆发呢？
光是想象就令人头晕目眩。
更令人担忧的是，度过这次危机可能会成为贝尔福首相权力膨胀的基础。
这个定时炸弹不知何时才能拆除。
