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福建泉州府。
知府衙门前聚集了许多百姓,他们或背着布袋,或拉着推车,仿佛等待着审判一般,神情严肃。
一直到日上三竿的时候,泉州知府李道才穿着官服,大摇大摆地走了出来。
他坐在早已准备好的太师椅上,接过属下递过的茶水,漱了一下口。
随后,有气无力的说道:“今年收成不错,大家应该能多交些税粮吧。”
“你们也该体恤一下朝廷的难处。”
底下的泉州百姓鸦雀无声,皱着眉头,敢怒不敢言。
前任知府程秀民爱民如子,带领百姓抗击倭寇,本身应该功劳卓著,却不知道为何被朝廷贬了官,换了这个李道。
他贪得无厌,任何事情只要有油水,他都要掺一脚。
弄的民怨沸腾,但大家都敢怒不敢言。
今日,他说要上交今年的税粮,所有人都早早的来到知府衙门,不敢怠慢。
“那就开始吧。”李道放下茶杯,轻描淡写的说道。
主簿闻言高声宣唱,“先排队交粮。”
只见官府准备了一个硕大的粮筐,上面放了一个漏斗,按规矩,每家要上交十斗粮。
排在第一个的是一位老汉,他颤颤巍巍地把背上袋子里的粮食倒入漏斗中。
不一会儿,一袋粮米就倒了个精光。
“怎么只有八斗?”李道眯起眼睛,皮笑肉不笑地问道。
老汉见状,连忙跪倒在地,哀求道:“大人,我们家人还要吃饭呢,您就少收一点吧。”
李道鼻子哼了一声,厉声说道:“如果人人都像你这样!本官还能收满粮税吗?要怎么和朝廷交代?”
老汉不语,只是磕头求饶。
李道大手一挥,命令道:“去他家里,把剩余的两斗补上!”
官吏闻命不顾老汉的哀嚎,架着他拖了下去。
后面的众人大气不敢出一声,只祈求自己能快点交完税粮安稳回家。
排在第二个的是泉州有名的富户,他推了一辆粮车,上面放着大袋的粮食,远远超过了十斗的量。
想必是主人为了防止少交的情况,特意做的准备,他们可知道李道的手段。
李道看着大袋的粮食,捋了捋胡须,脸上浮现出不可一世的笑容。
富户拿起一袋粮食就往漏斗里倒,他们带的粮食装满十斗绰绰有余。
这时,李道站了起来,粮食顺着漏斗缓缓流入粮筐,突然,他一脚踢向漏斗。
漏斗里的粮食被这么一下,飞快的朝粮筐里滑落,正在倒粮的富户惊讶的看着他。
李道轻描淡写的说道:“愣着干嘛,还不满一斗呢。”
无奈,他只能继续倒粮。
这在官场上称为踢斗,是狗官惯用的手段,只要轻轻一脚,百姓就需要上交更多的粮税。
他们自然也不敢多说什么。
最后,富户带来的粮食基本都倒进了粮筐中。
他愤恨的看着李道,咬咬牙咽了下去,如果和他起冲突,那么损失的就不是这几袋粮食了。
于是,后面的百姓依次上交粮食,少的被李道催缴,多的被李道苛剥。
不一会儿,偌大的粮筐装满了整整一百筐。