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张其平上了城墙，眺望东南方向，道路码头，果真是人山人海，数以千计的士民聚集，携家带口，大包小卷，都要南下投靠亲友。
“县里没有发安民告示吗？”
“发了，没用！那谣言太真，而且还每日流传新的进展出来。前几日，说是东虏贼酋皇太极已至得胜堡，昨日又传，虏将阿济格已下杀虎口。这等传言最是难断，除非有兵部出面澄清才行！”
张其平心中惴惴，这谣言也未免太真了些。
而且，上个月邸报上的确登过，说是皇太极屯兵独石口，意图入侵宣大。
可将近一个月过去，关外的消息反而在邸报上没有再报，以朝廷的尿性，向来是报喜不报忧，这事情肯定是扫了圣上的面子，才不敢再议的。
张其平有些私人的信息源，知道这些传言七分真，三分假，估摸着是某些士绅从上面拿到的小道消息，较真起来，算不得谣言。
不过，让老百姓这样跑也不是个办法。
“赶紧关闭城门，从即日起只进不出！再发安民告示，也不说消息真假，就说朝廷要求戒严，各地加强防卫，所有男丁都组织起来，加强值守，加固城墙！”
张其平的思路很简单，这群人要跑，无非就是觉得不太安全。
既然如此，他就干脆让各县加强防守，让兵丁四处巡逻。
老百姓感觉安全了，自然就稳定了，不会到处乱跑了。
这法子有些效果，而且张其平当天写信给保定总督，询问情况，到了下午的时候，保定总督带着二百亲兵，以及一千多兵卒到了定兴，与张其平汇合。
“中丞大人，北面来消息了。”保定总兵悄声汇报道，“大同、宣府急奏，皇太极兴兵十万南下，分四路劫掠宣大，已下得胜堡、杀虎口，宣府、大同被围。卢中丞刚到任，被困在宣府，就地指挥防守。”
“也就是这根本不是谣言，而是军情！”
“是，的确的是军情。幕后策划者，有一套比咱们更灵敏的军情渠道，又或者，就是东虏细作干的，以扰乱民心。”
张其平皱起眉头，无论是哪一种情况，出现在他的辖区，都是不好的事情。
“让各地加强防范。尤其是北面的几个县，一定要赶紧加强守备。”
“末将得令。”
张其平又嘱咐县令几句，准备离开定兴前往容城看看，出城的时候，却被堵在了城门口。
有些民众正在争吵。
“为什么不让走？！你们这点人能守住吗？当年通州什么样的你们不清楚吗？”
“就算要关门，也要让老弱妇孺走吧。”
“行行好吧，官爷，小的留下，让某家妻儿出城吧。”
百姓聚集在门口，喧闹哭泣一片。
县里的典吏带着数个捕快在维持秩序，城门口的兵丁用木栅栏阻挡百姓冲击城门。
张其平有些烦躁，他正准备下轿子，亲随连忙制止。
“大人不可！绕路吧。若是让百姓知晓，将您围了就坏了。”
张其平想了想，是这个道理。
正准备转身，突然间，人群里爆出一阵噼里啪啦的脆响，紧接着，堵门的兵丁莫名就躺在了地上，有个人大喊：
“狗日的朝廷要咱们在这里等死，冲出去呀！”
有人带头，老百姓瞬间就激动了，几个壮汉冲开木栅栏，那县丞还想拦，被个民夫捡起地上兵丁的长枪逼退。
“你自己也有妻女，不想想家里人吗？”
“本官自要成全大义！”
“狗屁的大义，打不过鞑子，在这里充英雄，害老子们跟你们这帮王八蛋一起死！”
那壮民夫用长枪刺县丞，旁边的捕快连忙抽刀格挡。
民夫也不恋战，一击不中就混在人群中跑了。
张其平目睹这一切，有些惶然无措，也顾不得自身安全了，跳下轿子大叫：“乡亲们别跑！朝廷大军在此，不会让东虏破城的！乡亲们，乡亲们别跑……”
可铁了心要跑的人哪里能听这些？纷纷夺路而逃。
有个焦急的汉子竟然将张其平撞倒，幸好亲随扶了他，才没有倒地被踩。
城门口乱成一锅粥，等保定总兵带人控制秩序，将剩下的人驱赶回去的时候，怕是已经跑了上千人。
保定总兵上前检查，那几个兵丁倒下后又被踩踏，都已经没了呼吸。
他们身上的血洞明显是火铳造成的。
“看来是鞑子细作无疑。”总兵说道。
“本官立刻上奏朝廷！烦请总兵大人出兵弹压！”
“怕是不行。”总兵皱着眉头，“万一激起民变……”
张其平脸色白了白，想到当今圣上的脾气，没有了下文。
“依末将看，还是依大人先前的筹谋，组织愿意留下的百姓加强防备，只有顶住了东虏，百姓才会安心回来。至于朝廷那边，大人报几个细作就好，不宜提及逃民。”
