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(续接上回)
小队长问道:“老人家,那您知道王后娘娘的大军已经到了哪里吗?”
那老人摇摇头,一脸茫然地说道:“恩公啊,王后娘娘具体到了哪里,老汉就不知道了,只是听说她带着大军快到了这里。”
小队长皱了皱眉,接着又问道:“那离这座城池最近的地方叫什么?”
那老人用手向前一指,回答道:“恩公啊,离这里最近的地方叫柳家村儿,你出了城,南边就是柳家村,那里离这里最近。”
小队长闻言,连忙又追问道:“请问老人家,从这里到柳家村儿该怎么走?”
那老人俯身捡起一根树枝,边在地上画,边详细地解释道:“恩公,您瞧,这是城池,出南门,往前再走两里路,有一条河,叫柳家河。那里有渡船,坐着船上了岸,再走几步路就到了柳家村。”
说完,老人又站直了身子,好奇地反问道:“怎么,恩公似乎对王后娘娘的事儿非常感兴趣?”
小队长微微一笑,装作不以为然的样子说道:“哦,老人家,我只是随便问问。对了,还有老人家,敢问你们这附近可有客栈吗?我想找个地方今晚歇歇脚。”
那老人想了想,用手向前指了指,说道:“恩公啊,你往那边走,走到尽头。再过条巷子,转个弯儿就是,那儿有一家客栈,叫来福客栈,南来北往的客人很多。”
小队长感激地点点头,说道:“多谢老人家,我没有疑问了,你们也早些回去吧,一路上小心。”
说完,大家各自散去,那老人拉着孙女的手离去了,而小队长也转身,牵着马朝着来福客栈的方向走去。没走多远,他发现前面有一栋建筑,那就是县衙。县衙大门左边贴着两张通告,此刻通告前正围着一群人,有的人在看,有的人在大声朗读。
小队长心中好奇,也凑上前,想看个究竟。他的目光落在了第一张通告上,果然和刚才那老人所说的一样,是关于王后娘娘带兵即将抵达城下的消息。小队长看了,心中一阵欣喜,说明自己马上就可以和王后娘娘以及大军相遇了。
就在他准备去看第二张通告时,忽然听旁边有人正在大声朗读文告内容:“通缉犯!官府现通缉要犯一名,此人从断魂山而来,系太子造反的余党。如有人发现,要立即报官!私自窝藏者,等同此犯,严惩不贷。”
小队长听罢,心中猛地一颤,他抬头瞥了一眼那通告,果然是对自己的通缉文告,除了文字外,上面还有自己的临摹画像。小队长看罢,倒吸了一口冷气,他连忙低下头,牵着马悄悄地退出人群。他留神着周围的动静,发现没有人注意到自己,刚才悬着的心这才放松下来。但他不敢在此逗留,赶紧向着来福客栈而去。
很快,小队长便找到了来福客栈。来福客栈分楼上楼下,一楼是供客人们吃饭的地方,二楼三楼是客房。店家伙计见有客人来了,忙热情地迎了上来,将他安顿在二楼的一间客房里,另外有人将马拉到后院喂马料,自不必说。
小队长安置妥当后,便下楼要了些饭菜,吃完后,觉得非常疲惫,便打算上楼早些休息,以便养精蓄锐,明天一大早好赶路。
正当他要起身回客房时,客栈外面突然传来一阵急促的脚步声。紧接着,一个人走进客栈,几乎与他擦肩而过。那人背对着自己,加上那人走得快,小队长没有看到那人的脸,只看到了他的半个侧影。但就那一暼,让他的心中却猛地一颤,因为那个人无论从身形、或者步态来看,都像极了一个人。只是一时之间,他又想不起来究竟是谁。
就在小队长抬脚要上楼时,他的大脑里还在快速搜寻记忆。几乎于此同时,小队长忽然听到客栈后院里有人高声喊叫着:“哟,是泉子回来了!”
小队长心里咯噔了一下,他猛地意识到,刚才从他身边一闪而过的人正是泉子。真是冤家路窄,他万万没想到,自己竟然会在这里遇到他,不过幸好自己没有被对方认出。
小队长怕自己被泉子发现,于是低下头,同时故意揉眼睛,以此好用手遮住自己的脸。就在小队长加快脚步向楼上匆匆而去时,耳边又清晰地传来泉子和店东家的对话声。泉子说道:“是的,东家,我回来了,你要的东西我都买回来了。”
店东家老板回应道:“哦,你速度够快的,泉子,你回去休息一下吧,明天再来当班。”
泉子笑道:“这个不累,东家,有啥事儿您尽管吩咐,我随时待命。”
小队长回到了自己的房间,连忙关上门。小队长心中暗自庆幸,自己没有被泉子发现,不然很可能会给自己带来很大的麻烦。他深吸了一口气,心中暗暗决定,今晚就待在房间里。听店东家和泉子刚才的对话,泉子今晚要回去,明天才会再来当班。于是小队长他暗自盘算,晚上可以安稳睡一觉,明天一大早就离开这里,这样就能避开泉子。
为了确保安全,小队长再次仔细地检查了一遍房间。他把房门从里面也锁死,然后又走到窗户边,小心翼翼地把窗户打开一条缝,以确保自己在遇到紧急情况时,可以迅速地跳窗而逃。小队长做完这些防范措施后,这才放心地回到床上,和衣而睡。
即使躺在床上,小队长也依然保持着高度的警惕。他把佩刀从腰间取下,放在自己的手边,以防不测。
不一会儿,小队长就沉沉地进入了梦乡。他睡得格外香甜,不知道睡了多久,他忽然觉得脸上有些痒,像是有什么东西落在了自己的脸上。他打了个冷战,猛然从睡梦中惊醒过来,然后猛地又从床上坐起,警惕地环顾四周。
房间里没有点灯,只有淡淡的月光从窗外洒进,他借着月光,发现房间里并没有什么异常。他心中暗自琢磨,刚才难道是幻觉?或者是自己做了一个梦?
小队长笑着摇了摇头,嘴里轻声自嘲道:“看我自己把自己吓得,再睡会,一定要在天亮以前离开这里。”
小队长刚躺下,准备重新入睡,忽然,一个影子从他眼前一闪而过。他猛地又从床上坐起来,去寻找那道身影,很快,他发现影子还漂浮在半空。他借着月光定睛一看,这次他看清了那道身影是一根的羽毛。他立即认出来,那羽毛正是太子身上珍藏的那根凤凰羽毛!
他的心中一惊,正要起身去摘取那根凤凰羽毛,可是刚伸出手,就见一样东西从半空中落了下来。他迅速伸手接过来一看,发现竟然是一张官府对自己的通缉文告。
小队长一把撕碎手里的通缉文告,然后又伸手要去捧那根凤凰羽毛,但凤凰羽毛却轻盈地从窗户缝飘然而出,瞬间消失在茫茫夜色之中。
小队长心中顿时明了,那根凤凰羽毛一定是察觉到了什么危险,所以特来向他报信的。此刻形势危急,他必须尽快离开这里,以免陷入险境。
他不方便从前门出去,于是他打算从后窗逃走。他小心翼翼地探头向窗外望去,只见店子庭院外,有几个人影忽然闪现,然后又不见了踪迹。过了一会,又叫几个人影闪现,然后又再次消失。显然客栈外有人,他们鬼鬼祟祟,形迹非常可疑。这些人显然不是闲来无事在此徘徊,他们的出现应该就是冲着自己来的。
此时,一种不祥的预感涌上心头。莫非,自己已经被人盯上了?小队长心中暗自揣测。他屏住呼吸,仔细观察并聆听着庭院外的动静,不放过任何一个细节。