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夜幕低垂，黑云如绒带，一路绵延，盖过大半万春城。
方宁回到县衙时，瞧着墨染不见星的天空，只觉今早的晨光要比往日来的更晚些。
刚好，案破了，天也该亮了。
她重新回到公堂上，见汤记平已经困乏到眼底布满血丝，声音沙哑着问向最后一人，“本官再问你，除开火凤杀人，你还看见什么不寻常的地方？”
那小厮照猫画虎，学着刚才被审的那些门丁一样，摇头道：“小的不知。小的除开救火外，再不知其他。”
方宁眼神问向沈昱，见他失望摇头，便知这公堂上是一无所获。
她巡视了一圈在场的宾客与谭家人，如今都围在外圈，神色困乏，只等最后一个小厮口供后，汤记平结案，放他们回家。
而衙门更外围，还围了一圈被火凤惊扰的百姓，更竖着耳朵探听消息。
方宁的目光凛凛，落在看热闹的百姓最边角，一个穿着青色大裳的女子身上，看不清面色，但瞧着身形轮廓，应就是如烟没错。
从谭家人进衙门到现在，少说两个时辰，外围的百姓换了几轮，只有那女子一直站在那处，洞若观火。
方宁阻下汤记平即将要拍的惊堂木，趁他差散人群前，率先问向管家谭龙，“管事的，你可知今夜谭老爷与谭小姐发生矛盾前，曾与一女子缠绵，那女子你可认识？”
谭龙本已活动腿脚，有想走的意思，忽被方宁叫住，神色带着不耐与幽冷，很快配合摇头，“老爷前些日子遣散了不少府内女眷。我本以为他已经戒了色欲，未曾想还是犯了医师的忌讳。但那女子是谁，我当真不知。那时我应还在账房，抽不开身。”
说得滴水不漏，但方宁不打算就此罢休，当着众人面明晃晃地指出，“那人是秦家小妾如烟。不日前，我曾见到她被秦夫人逐出家门，后辗转去了谭家的鹤从堂，再见到时，她已是谭老爷口中的‘旧相识’。管事的你日日与谭老爷在一块，做尽了腌臢事，竟连这都不知吗？”
谭龙瞧着方宁冷锐的逼视，神色旋即慌乱起来，否认道：“方娘子这是诽谤。我家老爷就算爱美色，又怎能说是腌臢事？何况这与我有何干系。”
方宁微一哂笑，拿出手里的莲鹤方壶，走向正堂谭龙面前，“这个你可认识？原本该是秦宝旭的收藏，辗转去了谭家。张叔扬的字画、常家的千年人参、段家的琴曲，字字件件哪件冤枉了你？若你说此事与你毫无干系，你敢与衙门的小贼对峙吗？敢不敢把你亲笔记录的账簿，交由我一看啊。”
谭龙的腰背被方宁咄咄逼人的话，一寸寸逼弯，若说那小贼还能咬死不说出自己，账房里的记册却让他无从抵赖。
“小的，小的不是主谋。”谭龙的话断断续续，眼神瞟向身后的众人，似是要指向何人。
却在他犹疑之间，原本按兵不动的如烟却走出人群，一步步坚定地迈向正堂，“我才是那个主谋。”
众人的视线被吸引，只见离衙门最远的人群里，有一身形瘦弱的娇小女子走来，脱下银丝帷帽，露出一张精致的脸。
是个勾人的小娘子。
方宁第一次如此近距离打量如烟，容颜姣好，那眼角的红痣给整张清淡的脸上添出一抹妖色。
但她神色一改从前的曲意逢迎，反倒多了份赴死的从容，重新道：“县老爷，沈大人，方大人。请容民女陈情。”
方宁本以为如烟要到最后，她将一切证据拖出才会认罪，却没想到她如此积极配合。
她侧身，让了个位置给如烟。
如烟声色平静，似将生死看淡，回忆道：“民女本是孤女，一路漂泊来了万春城，做些织衣的活计。谁知五年前，上街采买时，被一泼皮无赖看上，死缠烂打时，被谭老爷所救。那时，他在民女心中便是神明般的存在，民女自愿嫁给他当小妾。谁知，他贪得无厌，励志寻遍天下宝物，看上的，烧杀抢掠，势要拿下。也是如此，万春城中不时有宝物被贼盗所毁，实则就是谭智威看上了，雇佣那小贼去抢，最终用假的被无意毁害，来全了原主人想报复的心。民女也是他窃取宝物的工具，他将我送给秦宝旭，就是为了图谋秦家财产。待秦宝旭死后，我又辗转回了谭家，少女心事再不复存在，一心只想杀了谭智威，结束这可悲可笑的一生。所以沈大人，您方才说的毒杀，确是我干的，药也是我喂下的，这一切的一切，都是民女一人所谋。”
方宁握着手里从莲鹤方壶中提取的毒液，没曾想如烟坦白的如此之快。
她总觉得哪里不太对劲，若如烟一开始就打算要自首，为何在人群中，迟迟不现身？
若如烟是打算逃跑的，更不该在审问的几个时辰里，一直守着衙门，不肯离去。
单纯的看看官吏们的办案能力是好是坏？
没这么闲得慌吧。
她蹙眉审问道：“你说一切都是你干的。你告诉我，火凤一事，你是如何欺上瞒下做到的？”
如烟左眼几不可查的一跳，瞬息调整，冷静回答，“障眼法罢了。我用扇骨做出一张巨大的火凤风筝，再杀人时放飞它。大家起火本就惊吓，不会注意到这些的。方大人，你该问的也问完了，大家也累了，放过我，也放过大家吧。”
方宁细细咀嚼着如烟的回答，心中已然确定她不是火凤的操纵者。
谁知，下一瞬，如烟手里忽然出现一把短刀，朝着一旁的褚凤砍去，“若不是你，我就是如今的谭夫人。凭什么你养尊处优，而我委身两个男人。”
方宁见如烟的动作迅猛，一眼便知她有武功在身，急忙掷出隐星镖，朝着如烟握刀的手腕飞去。
