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“兄长、兄长！”褚苍洝人还没进屋，声音就已经贯穿了卞沧临的耳膜。
“回来了？”他掀开棉被，随手披了件大袍从床上爬起来。
“回来了！一回来就听二哥说你跪了半月的戒阁，所以赶紧进宫来看看！”褚苍洝扶起他，一同坐到软榻上，接过侍官递来的药茶放到卞沧临面前，“二哥说你去刮了老狐狸的脸……到底是怎么回事啊？你不是跟那小伴读好好的吗，怎么突然要改娶那老狐狸的女儿了？”
“怎么？咱家向来消息灵通的老二这次却失灵了？”卞沧临瞟了眼才进门的褚苍浔，惨惨的笑了笑。
“不能确认之事，自然就不会多说。”褚苍浔摘下官冕，揉了揉酸疼的后颈。
“到底是何事儿啊？”褚苍洝来回看了看面前的两位哥哥，一脸懵。
褚苍浔将弟弟挤进软榻的角落，自己给自己倒了盏热茶，一边喝一边说到：“近些日子，官员之间盛传那位在四国合乐宴上，才貌双全，备受皇太后赏识的女子，就是咱们佑安侯子阳大人的嫡女，子阳慧玉。”
褚苍洝一口茶水喷出来，惊诧道：“什……什么？那小伴读是子阳茂的女儿？她、她姓的不是双木的楚吗？这连名带姓的，可都不一样啊！”
“楚是她的母姓，小琰是乳名。”卞沧临喝了药茶，又紧了紧身上的大袍，“她母亲过世后，侯府也无人愿意管教她，她便时常偷跑出去用楚琰之名在城中求学。”
“……堂堂佑安侯嫡女……居然还需要逃出闺阁求学……”
“子阳茂对待族中女眷的态度你又不是没耳闻。”褚苍浔拨了拨软榻边的炭火，命侍官关上房门。
褚苍洝轻呸了一声，喃喃低语：“从父从夫、只许习女诫的老古板！”
褚苍浔听见他嘀咕，隐隐笑了笑又转脸偷瞟了卞沧临一眼：“看来长嫂是非楚伴读莫属了呀！不过……再不济，她也是子阳茂的亲生女儿，兄长就不担心楚伴读会为了她父亲，跟兄长你恩断义绝吗？”
卞沧临抿着嘴不说话，手里捧着只盛了热水的茶盏，转头看向窗外被寒风吹得沙沙作响的树子，魂不守舍。
“还是……说正事儿吧！”褚苍洝也看出卞沧临的不安，赶紧转了话：“二哥，你不是说，兄长让你查卫家的那所货仓吗？查了吗？有何发现？”
褚苍浔叹了口气，伸手去拿下卞沧临捧着的茶盏，回道：“查了。查到……丢弃在里面的货柜中，有些曾装过活人。”
“活人？”褚苍洝惊叫起来。
回过神来的卞沧临倒是平静得很，给两位弟弟续上茶水后，淡淡说到：“慎言也查到，悦园水道下还有一条暗渠，修得甚是精巧，内部还建一处不小的暗室，也曾关过活人。”
“他们……卖人？”
“是不是卖人，还不得所知。我查过卫家的所有账册，没发现跟买卖人口有关的线索。不过……那些货箱里有一只很特别，上面被刻了奇怪的符号。”
“什么符号？”褚苍洝问。
“这样的……”褚苍浔用手指蘸了蘸茶水，在桌面上描绘起来。
卞沧临仔细辨认了一下……那是，他曾经对一个随浪人绘过的星海虚门之图。
“那几个流民？？”他低声道。
“什么？”褚苍洝没听清，大声问他。
卞沧临没解释，只是翻身下了软榻，脱掉大袍开始更衣：“走，再去一趟卫家货仓。”
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兄弟三人加上莫慎言，一同快马来到货仓，隐在暗处的看守一看见褚苍浔就立刻现了身。
“孟大人。”
“周围可异常？”
“回大人，这几日都很安静，没有可疑之人出现。不过，今日清晨有辆马车经过时稍作了停留，但车里的人没有下车，只待了片刻便离开了。”
“派人跟了吗？”
“已经派了两个人跟过去了。”
“那就好。”褚苍浔点点头，挥退了看守。
听完看守的话，卞沧临一面揉着太阳穴一面走到货仓前的车辙印迹旁蹲下，仔细查看了一番。
“痕迹倒是不重。”
“等跟去的人回了消息再说吧。”褚苍浔掏出货仓钥匙，绕过卞沧临先去开了仓门。
褚苍洝后脚跟上，先一步进到货仓中。
“大爷的……怎么这么臭……”一股子腥骚味扑鼻而来，逼得他又转身退了出去。
“之前屋里有几筐子坏掉的河鲜。查抄后东西虽然搬走了，但门窗需一直锁着，味道自然就散不掉。”褚苍浔笑着解释道。
“先忍忍吧。”卞沧临捂着鼻子，跟在褚苍浔身后走了进去，“装人的货柜呢？”
“这里。”褚苍浔指了指角落里的几只大木箱，“有刻痕的是这只。”
卞沧临靠了过去，弯下身，伸出手去细细的探验。
“不是刀痕。”
“不是，是石子。”褚苍浔从怀里取出一只布包，打开来摸出一块有棱有角的石头递给卞沧临。
接过石头的卞沧临看着上面的裂纹，皱了皱眉：“这是……被火炙烤过的石头。”
“对。”褚苍浔点点头，“而且这裂纹干净，应该是遇火的时间不算长，所以……我就想到了城东的驿站废墟。”
“比对过了？”
“嗯，是从废墟地窖里的一块石板上脱落的。”
“所以说……这个人曾经被关在那里过……”
“应该是的。”
