徐三爷诘问道：“陈大人是说你得到密信后没报给幽州巡抚，而是擅自回京了？”
陈闯对答如流：“兹事体大，下官怕幽州巡抚与徐世子沆瀣一气，因此直报回京。若有不妥之处愿领责罚。”
“二月初十，七日之后这消息正好能传到北地。”
陈闯立刻否认，“微臣不知道恩宴上的事。”
徐三爷笑问，“我只说二月初十没提恩宴。陈大人怎知恩宴上一定有事发生？”
“陈大人之前不是在翰林院吗？怎么调到北地去了？”
说话的是一名五品文官，裴太师的门生。
这时陈闯悲愤地说：“下官调到北地皆因得罪了徐国公。上元节那天徐大小姐给我一方帕子，第二日徐国公就把我调去青阳县……”
陈闯话没说完，徐国公上去给了他一脚。马顺去拦，徐国公又借机给马顺一拳。
“狗娘养的，你说我女儿送你帕子，帕子呢？你拿出来我们当堂对质。”
陈闯趴在地上，委屈地说：“帕子被你们家的嬷嬷拿走了。”
“空口白牙，你说什么是什么了？”
眼见陈闯败下阵来，马顺道：“陛下，昨日上午定北侯去徐国公家带走徐家大小姐，至今未归。臣想问问徐国公，徐小姐上哪去了？”
徐国公鄙夷道：“陛下，臣也想问问马大人，陛下可曾下旨不许我家人外出？我女儿是违抗皇命了还是越狱了？陛下让你监察百官，我女儿去哪了，你问来我。臣要告马顺渎职。”
“徐国公为何顾左右而言他，分明是你心里有鬼把女儿送走了。”
眼见双方又吵起来，宋国公站了出来。
“陛下不如请锦衣卫与大理寺一道去徐家看看。燕云十六州不容有失，也不能中了辽人的离间之计。
“就按国舅的意思办。”
大殿上群臣还在掐架，皇上却没有下朝的意思，直到晌午。
“陛下，五城兵马司来报，徐小姐已经回府了。”
二月二十五，竹心他们在去码头的路上，徐芷萱却非要吵着回去。
“香膏和口脂都没带，我要回去拿。”
宋鹤鸣哄着她道：“回去太麻烦，等到了扬州表哥给你买。”
“那是番邦的东西，扬州没有。”
竹心跟着劝道：“还是老太太的病要紧，小姐，我们得赶紧找神医呀。”
徐芷萱突然冷了脸，“你们都诓我，我昨晚就想明白了。如果祖母真病了，二哥就在江南直接传信给他岂不是更快，你们是不是有事瞒着我？”
竹心的表情有些不自然，不敢看她。
“小姐，我们能瞒你什么？难道国公爷和国公夫人也会骗你吗？”
“是啊，到底是什么事，要你们一起骗我？你们要是不说我自己回去问爹娘。”
宋鹤鸣被吵得心烦意乱，“芷萱，你懂事些，你已经是大人了。”
“表哥，既然你说我是大人了，那你告诉我到底怎么了？是不是徐家出身了？”
宋鹤鸣微微愣了一下，低头不语。
“真的是徐家出事了吗？”
徐芷萱都要忘了宋鹤鸣恩宴说的梦了，她咬了咬嘴唇。“就因为捕风捉影的事，爹娘就把我送走？”
可随后又想二表哥为何执意要娶她。恩宴过后，亲事为何又不成了。然后才是昨日爹娘把她送出来。
徐芷萱把包袱塞给竹心，挤出一个笑脸。
“竹心，你登船去找神医吧。扬州太远了我不想去了，我要回家。”
竹心拉住徐芷萱，“小姐，如果最坏的可能发生，你知道回家意味着什么吗？”
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