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公元前650年春，晋公夷吾新晋为君，诏令举国哀悼，依礼下葬先君姬诡诸，追谥为晋献公。然晋公夷吾心中却不畅快，只因未得天子赐封，可谓名不正言不顺，难以令之臣民信服。虽有上书告王，却为周公忌父以德失之由驳回，晋公夷吾无奈，只得亲赴洛邑问询缘由及化解之法。
路行数日，晋公夷吾闷居车中不出，心中更是局促不安。终抵达洛邑王畿，晋公夷吾并未急于面王陈情，解铃还须系铃人，乃转道先往洛东太宰府拜访周公忌父。闻知晋公夷吾到访，周公忌父出而相迎，车边拱手让礼道:“不知晋公驾临，有失远迎，老臣失礼矣。”晋公夷吾闻声落车，行前躬身回礼道:“未问先至，突然造访，乃寡人唐突也。”寒暄一番，周公忌父让道摊手礼请，晋公夷吾亦侧身推让，二人随之携手同进。来至堂屋，二人分宾主坐定，周公忌父即着下人请茶，随言道:“公子此来可是为王赐封之事？”见其直言不讳，晋公夷吾亦即直接了当回道:“周公慧眼如炬，寡人确是为了此事而来，寡人曾有书呈王，却为周公驳回，不知是为何故？”闻其言语似有责问之意，周公忌父随正色陈言道:“非我作难公子，实是公子作为忤逆人愿，君以仁德当立，大夫里克不除难为封，还请公子全德以正视听。”晋公夷吾敛颜收笑，冷语嗤道:“如无里克政变，则无寡人今日，周公予令寡人诛除功臣，直将寡人陷于薄情寡义之人耶？”周公忌父淡笑回道:“老臣乃为公子着想也。”晋公夷吾恳首请教道:“敢请周公明言。”周公忌父抬手指点道:“先说里克为人，秉性气盛好战，其若职事庙堂，仰扶立之功，朝野无人可以谏阻，届时晋室将无宁日，王室亦将为其所累也！”晋公夷吾微微颔首，周公忌父趁势续言道:“其次，里克连杀奚齐、悼子，进而佐成公子上位，殊不知公子并非里克扶立首选，难保里克不会再发政变以迎重耳，公子如若留事里克在朝，直如伺虎在侧，不知可得安睡乎？”晋公夷吾俯首不语。周公忌父承情复言道:“三者，周室孱弱，亟仰晋室敬仰扶持，以为天下之表率，予令公子诛除里克，亦是小小考验，如若这点小事，公子皆无能做到，而仰公子匡扶周室，则为痴人说梦也。”闻及此处，晋公夷吾抬手相阻道:“周公无需赘言矣，寡人明了，大夫里克不除，天下不安，敢请周公与王静候佳音。”言讫，起身告辞。话至此处，周公忌父亦未挽留，随之起身拱手作别，任其夺门而出。
还至绛都，晋公夷吾未告知任何人，趁着月黑风高，亲领五百侍卫，悄然无息间将之大夫里克府邸重重包围。察知情势，大夫里克连忙召集家丁门客约二百余人，把守府中各处门厅要道，不愧为久经沙场之老将。晋公夷吾虽占据主动，然要突入府中，擒杀大夫里克，却也没有十分把握，久则容易生变。思虑再三，晋公夷吾遂孤身一人行入府中，门客见之亦未加以阻拦。径直来到会客大厅，只见大夫里克端坐大堂之上，而见晋公夷吾行入，乃直面问道:“今日这般是为何意？”晋公夷吾不语，自顾行至一侧落坐，掩面回道:“不得已而为之。”大夫里克黑脸问道:“吾何罪之有？”晋公夷吾垂目掐腮，闷声言道:“子弑二君及一大夫，敢言无罪乎？”大夫里克怒极笑道:“若非如此，汝今岂能如履君位，当真笑煞老夫也！”晋公夷吾不愠不恼，潸然陪笑道:“不有废也，吾何以兴？子之于我，大功之臣也。”闻言，大夫里克忿而问道:“既知其情，缘何如此待我？”晋公夷吾收笑肃然道:“予取汝命者，实非寡人，乃天下之愿也，寡人只得迫势而为。”大夫里克怒而斥道:“好个天下！老夫为汝争得天下，汝竟以天下之名杀我，既然如此，老夫便求与天下一争，且看天下能奈我何？”晋公夷吾唉声叹道:“何苦来哉？大夫扶晋驱戎，立下不世功业，若得功成身退，定当千古留名。”大夫里克愤懑道:“老夫一心为晋，而遭天下唾弃，心中不平！”晋公夷吾随言叹道:“世事万千，何能件件如心所愿？大夫如此不明权益利害，为子君者不亦难乎？小子敢请就戮。”一语言罢，拱手致礼，再无多言。大夫里克见其如此，亦随之释然，悲怆道:“也罢，欲加之罪，其无辞乎？事已至此，臣闻命矣。”乃伏剑而死。晋公夷吾遂命削其首级，装匣送往洛邑。
春二月，周王使召武公、内史过赐晋侯命。及至宣封诰命，晋公夷吾因之心事重重，受玉之时神情稍显怠慢。过归，召武公告王曰：“晋侯其无后乎。王赐之命而惰于受瑞，先自弃也已，其何继之有？礼，国之干也。敬，礼之舆也。不敬则礼不行，礼不行则上下昏，何以长世？”王室乃失望于晋。不数日，秦使冷至抵晋，晋公夷吾依礼召见，佯喜问曰:“寡人初为君候，秦即遣使来访，寡人不胜荣幸，敢问秦使此来所为何事？”秦使冷至礼而回言道:“闻知晋候获天子赐等，臣奉君命特来庆贺，寄望秦晋永结盟好。”晋公夷吾陪笑回道:“幸得秦公记挂，寡人不胜荣幸，还望贵使回问秦公安好。”秦使冷至躬身致礼受命，进而言道:“另外，秦公嘱我一问晋候，先前有约，晋候许予秦室河西之地，不知道何时兑现？”晋候夷吾抓耳捞腮，佯做为难道:“先前，寡人以为一国之君可定邦中诸事，进而轻许诺言。不期为君之后，方知君王亦一言断定之能，受之臣民掣肘，恐将食言矣。”闻得此言，秦使冷至愤而责问道:“晋候怎可如此言而无信？”见其咄咄逼人不识好歹，晋公夷吾亦即直言斥道:“为君之前，寡人不过一介平民，河西之地于我而言不过一名词耳，妄许何人皆可。而今，寡人却为一邦君候，河西之地是为屏障，于我而言万不可失。汝今咆哮朝堂，大失礼法，念汝情急而犯，不予追究论罪，着即刻离晋返秦。”言讫，拂袖而去。见其公然抵赖，秦使冷至无可奈何，只得愤而离朝，还秦复命。
不数日，秦使冷至还朝述职，如实上报秦公赢任好。秦公以任好闻之大怒，立召如秦聘礼之晋使坯郑训问。侍者受命而往，不多时见之坯郑，上前谓其传达君命，大夫坯郑礼而受之，心中实是不解，由是问道：“不知秦公召我有何要事？”侍者让礼回道：“臣乃一介下人，亦无从知晓，还请大夫速往觐见！”言讫而退。大夫坯郑见礼谢过，蓦然转身回屋，稍事修饰一番，旋即出门前往秦殿。无过多时，大夫坯郑入而得见秦君，持礼上言道：“秦公在上，外臣叩安，今奉命来见，不知有何示下?”秦公赢任好端坐无动，闭目回道：“寡人应请协助夷吾为君，其曾允我河西之地，汝可记得？”大夫坯郑拱手回道：“臣为此事奔走于秦晋之间，幸得秦公出兵护送还晋，我主晋公方得平安入绛如履位，为报秦公厚恩，特许河西之地与秦，臣岂能忘记。”秦公赢任好启目视之，急言道：“缘何今日不做数矣？”大夫坯郑一头雾水，紧言问道：“此话何从说起？”秦公赢任好愤而言道：“寡人遣使入晋索要河西，却为夷吾小子当堂否认，君无信，臣无德，汝今难辞其咎！”秦公音落，大夫坯郑闻言失色，跪而叩首怨道：“臣居秦地月余，此时全然不知！果然如此，当时朝中大臣串掇所致，敢请秦公明察。”秦公赢任好不忿道：“寡人只要河西之地，汝等朝堂之事，寡人无暇过问，如若不然，汝恐难以生离秦地。”大夫坯郑懦而回道：“诚如秦公所言，当是朝堂佞臣谄媚，其间不过吕甥、郤称、冀芮人等，若以重礼问聘，召之入晋杀之，臣再思法以出晋君，及至事成，朝中再无掣肘之人，河西之地臣定奉诺许秦！”闻言，秦公赢任好不无好气道：“昔时推上夷吾，是为汝言，今日缔出夷吾，亦为汝言，呼来唤去，汝视我秦室为何物，乃汝家臣耶？”大夫坯郑惶恐道：“臣便向天借胆，亦不敢戏谑秦公，为君谋国，不过择利而取也，祈请秦公三思。”秦公赢任好降声问道：“晋出夷吾，何人可堪为君？”大夫坯郑拱手礼言道：“秦公英明，除却夷吾，重耳为贤，可晋为君。”待其言罢，秦公赢任好不置可否，接言道：“事若不成，则当如何？”大夫坯郑正色回道：“事若不成，于秦并无影响，臣之微命，届时任凭秦公发落。”秦公赢任好松口道：“也罢，便许汝戴罪立功，汝当好生谋划，事成之日，寡人定当重重有赏，如若相欺，吾必灭汝九族。”大夫坯郑躬身受命，礼言道：“臣定精心谋划，不负秦公厚望，终其一生，致力于秦晋之好！”秦公赢任好恳首勉道：“如此甚好。”言迄，当堂著刻聘问文书相授，便其还晋行事。
时不数日，大夫坯郑还晋绛邑，随之面君述职。觐见晋公夷吾，若说心中并无忐忑却是骗人，大夫坯郑强掩心中不安，上前见礼道：“臣谨尊奉君命，今使秦归来，济得我君德芳四海，九州之民无不竭诚欢迎，因是此番使秦，臣不费吹灰之力，既得续秦晋之好！”且不说此言是真是假，闻者却是受用，晋公夷吾亦是大喜，谦言回道：“寡人何能，敢当万民敬仰？大夫为晋使秦，谋得秦晋之好，却是劳苦功高，寡人定有厚赏。”大夫坯郑躬身感激道:“职属份内之事，谨求不负使命，臣即告慰于心矣，何敢予君索求封赏。”晋公夷吾容颜大悦道：“真乃寡人肱骨之臣，若是晋室人皆如此，何愁大业不兴！”大夫坯郑礼言谢道：“君上谬奖，秦公有话，托臣带与君上。”晋公夷吾拂手请道：“大夫但言。”大夫坯郑见允应道：“秦公言，秦晋东西毗邻，犹如唇齿相依，和则互利，仇则皆损，今仰望晋室君臣惠力，雏见秦晋之好，于心甚慰，特邀君上及其臣下吕甥、郤称、冀芮人等，会师漠北巡猎，更有厚礼相赠，君玺臣金聊表各位慕秦之心，兼盼秦晋永续安好。”晋公夷吾笑而言道：“秦公美意，寡人愧受，待我衡量过后，再行回复。”此般回道，乃是前日方才拒其索取河西，今日这便相邀漠北巡猎，此中必有蹊跷，犹是迟疑不定。大夫坯郑不敢强谏，只得随口应道：“谨待君上诏命。”晋公夷吾虚礼应付，旋即宣告退朝。
还至后宫，晋公夷吾稍加考究，即诏吕甥、郤称、冀芮入内相见。侍者奉命而去，约摸一顿饭功夫，三人依次行入书房，晋公夷吾神情严肃，谓对三人言道：“大夫坯郑今日朝堂所言，想必诸位业已闻晓得，诸位意下如何？”见君有问，吕甥直言回道：“前番拒秦索地之情，业已生隙，其不出兵伐我，已属难能可贵，今却礼请我等君臣巡猎，实是有违人之常情，臣以为当慎重赴会。”晋公夷吾点点头，望向冀芮。冀芮见色会意，上言道：“臣亦苟同吕甥之意，秦室此番邀会漠北巡猎必有他图，我等不可轻易而往，可使人先行探查秦人真实意图过后再行定夺。”晋公夷吾依旧点点头，随口回问道：“话说回来，秦晋毗邻，还当结好为上，拒其索取河西，是为邦国大业计，无可厚非。然，今其礼请我等巡猎，我等如若驳面相拒，倒显得我晋室度小狭隘，因此与秦生怨成仇，得不偿失也。”闻此，冀芮接言献计道：“无妨，君上可托疾不便远行为由，反邀秦室君入晋巡猎，则可不失礼于秦，又可保我君臣性命无虞，是为万全之策。”晋公夷吾不置可否，转首望向郤称，问道：“卿以为如何？”郤称捻须思之回道：“前情不对后景，君玺臣金邀会我等漠北巡猎，我等定是出而无归也。然其谋我之心不死，不论拒邀亦或还邀，我等终是受制于秦。”晋公夷吾闻之大为满意，倾身问道：“卿有何高论？”郤称面色突厉道：“诛杀判臣，绝秦之念。”晋公夷吾不解问道：“此话何意？”郤称沉首释言道：“前番拒秦索取河西，秦室定当仇晋，出兵伐我亦在情理之中，不期秦却礼而邀我巡猎，必是有人串掇诱我杀之，而能成此事者，唯有自秦而归之坯郑一人耳。早年间便附从大夫里克，闻其伏诛必定心生怨意，从而谓秦出此诱杀之计。我可先下手为强，诛除坯郑及一众党羽，使秦谋我之计落空，届时秦亦奈何不得，另外还可清君侧，以护社稷安宁。”晋公夷吾闻之此言，容颜转柔佳言道：“卿之剖析，可谓透彻，寡人甚慰赞同，因是朝堂之上便心生疑虑，今闻先生此言，疑虑尽消。坯郑一党，势力颇丰，我等当早做谋划，尽诛叛臣。”见上降令，三人拱手应诺，退而谋划。
与之同时，坯府会客厅亦是灯火通明，大夫坯郑、祁举及七舆大夫齐集一堂。但见大夫坯郑以手抵额，端坐上位一言不发，堂下众人不明所以，亦是沉静无声。末了，大夫祁举打破寂聊，发声问道：“不知坯兄何事烦忧？今召集我等前来，所为何事？”大夫坯郑摇首叹息，仍是不发一言，一副有苦难言之状，大夫祁举续言慰道：“坯兄有言，不妨直陈，我等定当为君分忧。”闻得此言，大夫坯郑启首哭诉道：“吾命休矣！”众人不明就里，惊而四顾，大夫祁举代众问道：“坯兄何出此言？”大夫坯郑叹道：“吾等事从大夫里克，今其为君无端赐死，吾等亦将难逃厄运，时将近也！”大夫祁举急而接言道：“坯兄多虑矣，君上职授我等重任，朝中之事多仰仗我等，且我等尽忠职守别无过错，无由加害我等业也。”大夫坯郑苦笑道：“大夫里克又有何罪，亦不为其所戮乎？”大夫祁举不语。大夫坯郑见状续言道：“而今我等均居朝中要职，此乃君上不愿见也。若其索权，我等便成其拦路石，不待死乎，何有其他？”闻其此言，众皆恳首赞同，大夫祁举顺势闻道：“坯兄看得清晰，想必已有破局之法，不若述出教诸我等。”大夫坯郑应言说道:“俗话说，先下手为强，后下手遭殃，还晋之际，我已与秦公约定，出君而拥重耳，若得事成，吾等皆可活矣。”大夫祈举惑而问道:“既然记议已定，坯兄为何如此烦恼不已？”大夫坯郑摇首叹道:“我与秦公约定，将之夷吾与之心腹诱诛于秦，今日朝会向其提议，其竟迟疑不定，似已窥知我之心思，因故烦恼。”谓此，大夫祈举回首少思，进而断指定言道:“其既不要出，我则谋于内。”大夫坯郑惊喜道:“祈兄有何良谋？”大夫祈举顺势回道:“不日将行春祭大礼，而祭礼巡卫，乃由令嗣坯豹主事，是为我等某事之天赐良机，届时君上及其要臣皆将参与，可着令嗣提前预伏刀斧手，会宴之时出其不意杀出，必可尽诸无德君臣，我等所谋大业可成矣。”大夫坯郑闻言频频点头，即谓众人言道:“祈兄高谋，余等可有异议？”闻此，七舆大夫纷纷拱手附言无异，大夫坯郑甚慰，即着众人密行此计。
春三月，清明时节，袅袅东风急，黄鹂枝头嬉，晋室春祭大典如期举行。晋东周阳祭坛高筑，随之响起一阵礼乐，晋公夷吾领得文武百官鱼贯而入。众皆列站坛下，唯晋公夷吾独登高坛，焚香祷告，颂读祭文:“祈福瑞兮，闻于上苍。念众生兮，诚恐诚惶;佑万民兮，福寿安康。天下苍苍，滋养万邦;万邦之兴，和谐共襄。讲信修睦，兵戈息伐;贲若草木，辑宁家邦。贤不遗野，德庇馨乡;无徙匪彝，无罹无殇。悠悠天宇，福泽绵长;四海升平，永享安康。治臻大化，天下共昌;兆民允殖，延代万长。祈之祷之，祭鼎焚香;庇佑天下，惟皇上苍。”颂罢祭文，晋公夷吾随领众人复礼以敬天地，进而礼成下坛，即行祭宴以慰众人。
府衙大堂内，莺歌燕舞，筹光交错，尽显祥和之像，酒至半酣，晋公夷吾举𨱔起身，谓对群臣曰:“晋室罹殇，寡人有幸为君，今逢佳日酒酬诸君，冀盼领晋图强，出而制霸天下，还望诸君佐我成此盛世！”言讫，随即邀众同饮，却见大夫坯郑一众不为所动，由是停酒托杯于掌，转首问曰:“坯大夫为何罔礼欺君，可是寡人待见不周，以致大夫不快？”大夫坯郑冷哼一声，不无好气道:“欺君？臣何敢！汝非我君，而今以君之名邀饮百官，臣若饮之则是欺君也。”晋公夷吾愠而问道:“此话何意？”大夫坯郑愤而回道:“为君者，亟当德馨四方，然汝所为大失德行，实非吾君，适而不敢就饮也！”晋公夷吾愤而起身，怒道:“大胆，汝可知，凭君方才一习话，寡人即可断汝谋逆之罪，将之满门抄斩！”大夫坯郑不惧反斥道:“嗜杀成性，何以为人君？大夫里克为晋开疆拓土，忠职为国反为屈杀，我等卑职小厮，如汝眼中，更是直如草芥，终究难逃一死。得此暴虐之君，晋室宗祠难续，我等今日便要拨乱反正，除却暴君，更立新君，以卫晋室社稷。”晋公夷吾切齿溢血道:“果真不惧死耶？”谓其此语，大夫坯郑置若罔闻，自顾铿锵言道:“为国为民，死有何惧？今日便为汝之死期。”言讫，掷杯于地，侧首大喝道:“吾儿坯豹何在？”音落，满堂寂静，但见晋公夷吾垂首沉声厉言道:“我本有意饶汝一命，奈何汝竟执意求死，便怪不得寡人矣。”言讫，一甲士冲去上报道:“禀君上，贼人业已就戮，唯匪首坯豹死战走脱，祈请降罪。”闻及此语，晋公夷吾厉目昂首道:“檄文全境，祝拿坯豹，另将坯郑一众叛臣拿下，打入死牢，听候发落。”不待话音落下，一从甲士闻命而入，将之丕郑、祁举及七舆大夫当堂扣押，晋公夷吾趁势举杯，以慰群臣道:“叛臣为祸，寡人失察也，幸得天佑寡人，得以平定祸乱，还望诸君引以为戒，今后忠勤佐我为政，开创辉煌盛世。”闻言，众臣举𨱔相和，附议同饮。谓此，大夫坯郑争言道:“今日事泄而败，老夫无话可说，死亦与汝纠缠不休。”晋公夷吾闻言，当即扬手指而怒叱道:“阶下之囚，不思悔罪改过，竟还口出狂言，着即押下，择日斩于嘈市街口，以慰万民。”众甲士闻命将其数人押出，大夫坯郑奋力挣扎，兀自叫骂不休。
三日后，丕郑、祁举及七舆大夫及其血亲族人百十余口，尽斩于嘈市，遂见血流成河，腥远可闻，一时间人心惶惶。此时，大夫坯郑之之子坯豹业已离晋逃至秦都雍城，闻知父亲死讯，当即面见秦公赢任好，持坯家亲秦之辞，请其主持公道，为父报仇。邦交伐战，乃国之重事，当慎重行事，异国君臣之嫌，于其前，可谓不值一提耳。不料秦公赢任好却是当堂应许，声称不日即起大军伐晋，只因河西战略要地太过重要，于秦而言势必取之，今日正好借由此端伐晋，不亦乐乎？于是半个月后，秦公赢任好亲领大军东出伐晋，晋公夷吾得知消息，自知与秦难免一战，于是亦引得大军西出对进，与之秦军对峙于河西之地。而在两方剑拔弩张之际，无良之人却是别有用心，利此催生出祸乱华夏之谋。
两年前，郑世子姬华撺掇太叔带谋乱篡位不成，二人逃至漠北，便开始笼络域外势利，企图卷土重来，今见西北大乱，乃觉得时机成熟，遂合而谋划。夜间，太叔带帐内烛火跳动，二人对案而做，但闻世子姬华叹道:“当年谋事不密，致我二人流落至此，乃我之罪也。”太叔带见言劝慰道:“世子不必自责，谋事在人，成事在天，天不助我，非我等人力可控也。”世子姬华忽而兴悦快语道:“此番天将助我也，今西北大乱，秦晋兵锋相对，此时不动，更待何时？”太叔带面色动容道:“敢请详言。”世子姬华接言赘述道:“我二人流落漠北两年有余，期间贿赂漠北部族，与之私相往来甚好，今日是当用其时矣。”太叔带承言问道:“世子有何谋划？”世子姬华凛而回道:“我意如是，今秦晋生嫌，两军对垒于河西，趁其无暇他顾之时，纠集漠北北联军直入中原，攻入洛邑，夺取王位。”太叔带心有顾虑道:“引狼入室恐伤自身，镐京之难而今历历在目也。”世子姬华望其狞笑道:“今时今日，我等二人除却性命，有何还可以失去？求人行事，许人以利，本就天经地义，狄戎喜掠，让其洛邑一城又何妨，待得太叔登上王位，届时坐拥天下，屈屈一城之失，不足挂齿也。”太叔带闻言默默肯首，世子姬话进而续言道:“如此，敢请太叔著信一封，授臣携往游说漠北各部族，太叔于此谨待佳音可也。”太叔带疑虑尽消，亦不再答话，当即取过笔墨，修书一封授于世子姬华。世子姬华躬身接过信简，亦不再赘言，旋即转身走出大帐，连夜摆驾起行，游说漠北各族。
转眼时过月余，世子姬华游说漠北部族卓有成效，夏，扬、拒、泉、皋、伊、雒之七族部落应言出兵同伐京师。振臂一呼，应者云集，倒不是说世子姬郑有多大德行及感召力，乃是诸戎眼见有利可图也。夏五月，太叔带自任为帅，领得七族戎狄大军数万，南下侵入中原。初时确如世子姬郑所言，大军顺利掠过秦晋边境，秦晋两军似未察觉，并未加以阻拦，致力于河西战事。当战报传至洛邑王室，周王姬郑知其为己而来，赶忙召集群臣商议，问曰:“叛臣叔带亲帅数万戎狄大军南下，直逼京师洛邑，寡人危在旦夕，众卿可有退敌良策？”召公姬蘅当即上言道:“速召天子六师入城，整顿防务，准备迎敌。”周王姬郑不语，周公忌父知其心意，因是出而叹道:“天子六师，老弱之师，恐难低档戎狄数万精兵，我等还当从长计议。”周王姬郑微微颔首，“卿言甚慰我心，不知周公可有退敌良策？”周公忌父拱手敬道:“臣亦别无良策，唯有檄文诸侯，诏请联军勤王，或可解我王城危急。”闻言，周王姬郑面漏愁容道:“寡人亦是此意，早已著作书信，携往四方求援，只是敌寇来势汹汹，而诏请诸侯联军费时久矣，待其来援恐不急也。”周公忌父献言道:“如此，唯有寄望于秦晋两军矣。”见事有缓，周王姬郑急言请道:“周公若有谋算，敢请道来。”周公忌父躬身回道:“秦晋两军之强，足以抵御戎狄来犯之敌，只是眼下两军争于河西无暇他顾，若能我王出面调停，说得两军合力袭敌之后，必可解洛邑之危。”周王姬郑容颜焕发，急道:“此计甚妙，敢请周公为使，出访秦晋为我促成此事。”周公忌父跪而受命，惶恐道:“我王有命，臣不敢不从，只是河西之地是为战略要冲，秦晋皆欲夺之占为己有，调停二者之争需使非常手段，还望我王署我代行王权，遇事享有临机决断之机。”周王姬郑当堂应道:“为保洛邑无虞，无有不可，即日起，周公所说，即为我意。”闻得此言，周公忌父当即叩首致谢，起身领命而出。
因之路无阻拦，太叔带领得七族戎狄大军畅行无阻，不过数日即抵达洛邑城下。不待大军摆开阵势，太叔带得意至极，领的十数亲兵前出百步谓上喊道:“姬郑小儿何在？岁前失去之物，今日定要取回。”守城大将乃是召公姬蘅，闻其出言不逊，当即回言喝道:“逆臣贼子，胆敢直呼我王名讳，罪加一等，前番作乱不慎令其逃脱，尚未讨打于汝，汝竟还敢前来送死。”言讫，张弓搭箭朝下便是一箭射出。眼见其突然发难，太叔带一时不及反应，幸得护卫亲兵眼疾手快，催马拦于身前，挥刀将之流矢挑落，若不然，未待开战，主将先亡矣。经此突变，太叔带旋即回过神来，再不敢与之逞陈口舌之快，赶忙后退回归阵中，进而下令三军攻城。面对敌寇精兵来犯，召公姬蘅领得万余老弱之师顽强抵御，一时间竟与敌寇战至不分上下。太叔带本以为仰仗戎狄军强势大，可以秋风扫落叶突破城防，进而擒杀周王姬郑，顺利登上王位，不曾想洛邑守军竟如此顽强，几番催军强皆未能踏上城头一步，眼见得战斗陷入胶着之中。
此刻，周公忌父业已使抵晋军大营，正于中军大帐中与晋公夷吾会面，二人忆往追昔相谈甚欢，周公忌父见势一语切入正题，言曰:“说千道万，天下仍属周室王朝，今洛邑有难，晋候不可不救也。”晋公夷吾旋即面漏难色道:“非是寡人不救，只是寡人……”周公忌父打断道:“洛邑王室，天下共主，弃之不顾，恐惹非议，还请晋候三思而行。”晋公夷吾哀怨道:“非也，非也，只是寡人确有苦衷。”周公忌父起身请辞道:“如若不便，老夫这便离去，还待去往秦地请援，只是日后他国为难晋室，我王则难以说上话矣。”言罢便往外走。晋公夷吾急而于后大声控诉道:“便是秦室令我无法援救洛邑。”周公忌父闻声止步，回身道:“愿闻详情。”晋公夷吾垂首叹道:“忌父应知，寡人登上君位实是不易，其曾空口许秦河西之地，然待寡人执政为君过后，方知河西之地于晋重，是为晋室西北屏障，万不可有失，只得失信于秦矣，如此招至秦军大举来伐，今我两军正对垒于河西，战事一触即发，眼下寡人实是无暇他顾，还请忌父见谅。”周公忌父回身落座，接言道:“倒是我唐突矣，我若调停秦晋之争，不知可否出兵勤王。”晋公夷吾当即应承道:“但能使秦退兵，寡人即命三军拔营，随从忌父前往洛邑勤王。”周公忌父继而恳首正色道:“晋候有有错在先，若不做些让步，纵是天皇玉帝前来，亦难息止秦晋干戈。”晋公夷吾眉头一皱，轻言道:“忌父何意？”周公忌父从容回道:“常言道，言而无信非君子，秦室助君登临君位，谓君之恩不可谓不厚，不若让些利好与秦，以此平定人心，从化解秦晋干戈，晋候以为可否？”晋公夷吾面色凝重道:“忌父所言，寡人别无异议，珍奇财物，皆无不可，只是河西之地，绝无可能拱手想送。”周公忌父神色自若道:“我以为，河西地广，真若与秦开启战端，晋亦难保面面俱到寸土不失，最终乃是与秦于河西形成犬牙交错之壮，从而相互牵制，既然如此，晋候何不将之难以掌控之处赠予秦室，一来可使晋候免于落下言而无信之名，二来可以免于与秦争战而做无畏牺牲，还请晋候酌情考虑老夫所言。”晋公夷吾抚案沉思一阵，末了回道:“便依忌父所言，寡人愿将虢略至华山间之河外五城相赠，换秦退兵修好，只是两军交战在即，寡人不便直会秦公，还请忌父出面调停。”周公忌父抚案心慰道:“老夫尽力而为，只望事成之后，晋候践行与我出兵勤王之约。”晋公夷吾目光坚定道:“此是当然。”周公忌父拱手敬道:“甚好，老夫这便前往秦营与会秦公”言讫，起身往外而走，晋公夷吾于后目送，期求事成。
两军相距不过五十里，行不过半日，周公忌父即抵秦军大营。得知王畿使臣到访，秦公赢任好不敢怠慢，依礼召请至中军大帐会面。因之洛邑战事吃紧，周公忌父不敢过多耽搁，寒暄数语过后，因是当面直陈道:“老夫此番前来，实有要事与公相商，事关王室安危，还请秦公成全。”言罢，拱手相敬。秦公赢人好赶忙拱手回礼，随之言道:“岂敢岂敢，王使有话，但说无妨。”周公忌父回身正色道:“秦晋对垒河西，以致西北防务空虚，逆臣姬带率得七族戎兵数万之众，南下攻打洛邑，王室危在旦夕，还请公回师勤王。”闻得此言，秦公赢任好一阵叹息，继而言道:“未能保障王室周全，寡人之过也，只是夷吾小儿言而无信，玩弄寡人于股掌之间，誓要讨个说法，寡人即刻下令全军出击，一举击溃晋军，随后赴洛驰援，忌父以为可以好？”周公忌父摇首叹道:“如此，洛邑休矣！”秦公赢任好见色续言道:“若不寡人分兵一部，随从忌父驰援洛邑，寡人已尽全力也。”周公忌父仍旧摇首叹道:“敌寇势大，分兵而往，只是杯水车薪也。”如此好言贴切，皆被否决，秦公赢任好面色难堪道:“河西之地，寡人势在必得，还请我王坚守洛邑数日，谨待河西事了，寡人势必亲率大军驰援。”见状，周公忌父亦不在妄语，诚情言道:“老夫此来，另有一事，便事调停秦晋之争。”秦公赢任好漫不经心问道:“不知忌父有何见教？”周公忌父作色回问道:“敢问秦公，此役可有必胜之念？”秦公赢任好慷慨陈词道:“虽无必胜之念，但言而无信之徒必须受到惩处，寡人誓教夷吾小儿做人。”周公忌父不予置评，紧言问道:“即便取胜，秦军可否夺下全部河西之地？”秦公赢任好怯言回道:“寡人自知无法一战拿下河西全域，夺得一分便是一分，谨让夷予小儿知晓，秦人非好欺也。”周公忌父随之大笑道:“秦公既知大势，便就好说矣？”秦公赢任好惑而问道:“王使何意？”周公忌父敛笑回道:“兵者，凶器也，想必不到万不得已，秦公亦不会想要动武，许秦河外五城之地，不知可使得秦公息兵否？”前番交谈，已然说得透彻，秦公赢任好稍加权衡，堪堪应道:“寡人气盛，然亦非不知好歹之人，晋室果能许秦河外五城，寡人即刻下令退兵。”周公忌父悦而大笑，实言相告道:“来此之前，老夫已入晋营谒见晋候，其应老夫，只要秦公退兵，便许秦室河外五城，既然秦公意下别无议异，便随老夫前往晋营签署协定，两军即时止战修好，可否？”秦公赢任好惊喜交加，感慨道:“王使何故助我？”周公忌父面沉重道:“秦公高看矣，老夫所行之事，皆为王室社稷也，河西事了，敢秦晋联军南下，以解洛邑之围。”秦公赢任好礼而应道:“勿需王使赘言，出兵勤王乃是诸侯本分，寡人定叫戎狄贼寇，有来无回。”周公忌父拱手回礼致谢，秦公赢任好随之差人置备符文使节及车驾，休歇半个时辰过后，与之周公忌父启程前往晋营。
到得晋营，于周公忌父大力调停之下，秦晋两军顺利签下修好和约，进而应其勤王邀请，秦晋两军合二为一，联军南下驰援洛邑。而此刻召公姬蘅与之太叔带所领戎军已苦战数日，东门为之所破，其入城区烧杀劫掠无恶不作，周王姬郑及召公姬蘅所领千余残兵则被围困于王宫。一众人等堪堪等死，周王姬郑仰天大呼道:“寡人何错之有，直欲亡我耶？”受此感召，召公姬蘅请命道:“留的青山在，不怕没柴烧，臣这便领军突围，誓护我王周全。”而在召公姬蘅清点人马准备突围之时，城东传来阵阵喊杀之声，召公姬蘅急忙帅部护卫王上。不多时，“秦”、“晋”两年大纛印入眼帘，众人这才知晓援兵到矣。随后秦晋二公自军中行出，快步行至王前请命道:“臣等救驾来迟，敢请恕罪。”周王姬郑喜极而泣道:“天助我也，寡人绝境逢生，秦晋二公勤王有功，何罪之有？”言罢，拉起秦晋二公即往大殿走去，随之大摆庆功宴，犒劳三军。
