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“卑职唐桓，见过诸位大人。”
司徒映率先下马，扯下蓑衣，抬头望着阴沉无雨的天，旋即问道：“那些矿民呢？”
唐桓道：“卑职让他们停止挖矿，三千人回到宿屋，由县衙的人负责看守。”
司徒映点了点头。
随后，在唐桓的带领下，一行人走进了矿山。
行走间，司徒映继续问道：
“三年前，八万灾民的去向，可调查清楚了？”
然而，他等来的，却是唐桓的沉默。
司徒映停下脚步，面露阴沉：“怎么，没查到？”
其他人也都纷纷看来。
唐桓能明显感觉到，这些投到身上的目光，犹如山岳般的沉重，他的大脑迅速思考，不敢有过多的迟缓，片刻后便给出答案：
“卑职查到，三年前确实有大量灾民，被牙行招入矿山，可灾情过后，他们又逐批的离开矿山回乡，卑职也找到了一些当初进山的灾民，得到了证实。”
“但是，八万灾民是否全部归乡，卑职还尚未查清。人数太多，卑职一时间也无法确认。”
司徒映点了点头，倒也能理解。
毕竟是八万人，怎能一下子查清？
姜峰跟在司徒映身后，听闻此言，不由得开口道：“从灾民身上查太耗时间，八万灾民，查到何时才算清楚？”
还用得着你说……唐桓心中腹诽一句，可当他见到姜峰腰间悬挂的银牌，顿时将心中的怨念生生咽下。
他小心翼翼的抬起头，脸上露出无奈的苦涩：“卑职也知此法太耗时间，可牙行掌柜已死，矿山的管事毫不知情，至于矿民……他们更是一无所知。”
“卑职实在是……不知从何处着手。”
姜峰淡然道：“灾民返乡，当地县衙定有详细记录，若记录不明，便让县衙去落实，责令期限，此为一。”
“矿山采矿必有账册，尤其是朝廷的生意，账册定然不止一份。若有走私，必有私账。私账找不到也不用紧，牙行掌柜虽是记录者，但他不是执行者，只需问矿民近年来的矿石采量，与官账比对，自知真假，此为二。”
“八万灾民，当初安置于何处？可有生活痕迹？此为三。”
……
短短片刻，姜峰便接连说出了六条探查方向，让唐桓当场哑口无言。
姜峰为什么要查那些灾民的去向？
又为什么要确定开采量？
因为他要确定，那八万灾民是否真的来矿山，又是否真的是来采矿。
若有偏差，便说明其中最起码有一部分人，被牙行调去他处。
顺着这条线索，姜峰或许能够找到他们当初留下的痕迹。
而他要的，就是这点痕迹！
‘天井’的痕迹被大水洪流冲了个干净。
但凡能够掌握一点线索，他也能顺藤摸瓜，将那些躲藏在暗中的臭老鼠揪出来。
“按照姜银牌说的去做。”司徒映冷声道。
“是。”
唐桓领命而去。
在司徒映的吩咐下，几位铜牌不良人也都各自散开，在矿山里面四处查看。
而他自身，则带着姜峰以及其他银牌，前往矿民所在的宿屋。
负责看守的县衙捕快见到他们身上的不良人制服，自然是不敢阻拦。
按照姜峰的吩咐，县衙捕快很快便带来一个面容清癯，约莫五十来岁的老者。
小老头畏畏缩缩的来到司徒映等人跟前，他看着众人身上的不良人制服，吓得忍不住两腿打颤，颤颤巍巍的行礼：“小老儿徐三，见过诸位大人。”
司徒映看了姜峰一眼，示意他上前问话。
姜峰也不推诿，他上前一步，目光俯瞰着徐三：“本官问你，三年前，矿山是否容纳了八万灾民？”
