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“我们现在可以开始谈判了吗，做点孚日人和弗兰德斯人最爱做的，小买卖？”
“你一言不合进来就开打，你有半点谈判的样子吗？”
“阁下，这正是我要说的。不好好展现我们的本金，你们怎么会相信我们做生意的诚意呢，不是吗。”
好半天，主教阁下才在格劳秀斯的虚心奉承，再三劝说下，不情不愿地起身瘫坐。
他现在的心情可以用一句话来形容。
教堂偶遇格劳秀斯，法域展开强如怪物，拼尽全力无法战胜。
待贝克特坐定，格劳秀斯努力调整自己的表情，戴上了外交时惯用的职业假笑。
他回想起当外交官时虚情假意，勾心斗角的日子，惊喜地发现自己的外交技巧并未生疏。
但沮丧的主教并不在意，他只是有气无力地说道：
“你赢了，假意悔过的魔鬼。你得偿所愿了，孚日城再没有能阻挡你的人。随你怎么处置吧。”
他还是忍不住流露出失败者的愤恨。
“你身为超凡者，居然公然无视各国共同认可的拉特兰公约，敢大摇大摆地进入孚日城，你难道不清楚后果吗？”
“教廷不会放过你，对公约的破坏者，法洛兰和赫尔曼都不会善罢甘休。”
“到时候拉特兰的圣殿骑士和法赫两国的天兵一到，你们这些自诩守约，却最是玩弄契约的弗兰德斯术师，统统都得下地狱受苦刑去。”
格劳秀斯深深叹气，有意地示之以弱，帮助他重新建立理智的信心。
“阁下，这些我也清楚。即便不破坏公约，公约也已经将我们逼到绝处了。”
主教仿佛没听见一般，堪堪抬头望了他一眼，又迅速低下头去。
但他不自觉绷紧的瘦弱手臂，明明白白地告诉格劳秀斯这一件事：
他感兴趣，并且在意他说的话。
很好，我们终于平等地坐到谈判桌上来了，不使用武力是达不到这一点的，格劳秀斯心想。
这是个好的开始，代表主教承认自己的失败，承认他们可以开始暂且平等地谈判，即便他不肯亲口说出来。
“我们之间并没有什么可谈的，如果你想要我放走他们两个，那你的目的也已经达到了。”
“不不不，阁下。【放走】和【放过】并不是一个概念，尤其是奥康，我知道你们的把戏，而他这次确实付出了很多，为此我也要对他，对阿尔伯特负责。”
“奥康是个好孩子，他只是在这一次，没有站在你这边而已，还请不要见怪。”
“但是，我来见孚日城最有权势的人物，不仅仅是为了两个小辈。我所要触及的，是更为远大宏伟的事物，那才是我们应该更加关注，付出全部的事情。比如说，拉特兰公约。”
“公约已经将我们逼到了绝处，若不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。当年，阁下和我都曾在伊比利亚，为救主的世界而抛头颅、洒热血，这一点你我都深有感触，不是吗？”
贝克特抬起眼皮，坐直身子。
“这又如何呢？弗兰德斯不关我们的事。我只负责放牧好孚日城。”
主教平日的精明回来了一部分，鹰岛人精于算计的血脉，近乎本能地从身上激活了，他冷静地分析道。
“贤者泰尔斯说过，事物总是在变化，而唯一不变的只有变化本身。”
“就拿你来说，谁能想到当年敬奉救主的好小伙子，摇身一变，就成了无信者的领袖呢？”
“当年，如果跟阿尔伯特组队的是我，而不是你就好了。我没能在伊比利亚阻止阿尔伯特，更没能阻止那一切的发生。”
追忆起往昔峥嵘岁月，饶是沉静如贝克特也是感慨无限，颇为萧瑟地喟叹着。
但他很快反应过来，醒悟自己是在与敌手谈判，少见的软弱一现即收。
“但一切都过去了，我们只能认同救主的意志，去接受而不是否定。”他如此总结道。
“你误会了，我也同样信奉救主。”
格劳秀斯认真解释，期望以此拉近距离，缓和双方僵硬的谈判气氛。
“只是我们更加认同信仰自由，约束好的无信者，跟浅信徒也没什么不同。”
“在孚日城信仰公义与善良的人，我不认为会比弗兰德斯的更多。”
“你这句话倒是难得没说错。但......”主教罕见地表示赞同，他终于坐直了身子，以略微前倾的姿势表现出攻击性。
现在，水底下的谈判已经正式开始，他不再是主场落败的托马斯·贝克特，而是有整个拉特兰教廷撑腰的，城内说一不二的孚日城大主教。
相形之下，尚要托庇于奥兰治公爵保护之下的弗兰德斯术法学会，算个什么东西？
“教会是不可能支持弗兰德斯，更不可能支持你们这群无信者的。”
“不派出圣殿骑士剿灭你们，已经是拉特兰神学院反复讨论十四次后没有结果的结果，是对迷路羔羊的最后仁慈了。”
“你是怎么天真到，想要教廷自己背弃自己主导订立的拉特兰公约？”
“抱歉，也许你们会干出这种肮脏的事。但我们作为神的仆人，绝对不会。绝对——不会。”
“你自称还信奉救主，那就应该勤勉地多翻阅一下圣典的神约篇，读多两遍【有约必守】，不可遗忘了救主在圣典里对我们的训诫。”
