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出了茶楼，“三剑客”一路在街上闲晃，居然在街头看到一间电影院，说是电影院，却是由湖广会馆改造成的，用自己的小马达发电，店门口的招牌写着“今日放映国片荒江女侠”，本来三人准备想看一场久违的电影，一见这电影都是快十年前的老片了，还是打消了念头打道回府了。
雨下一夜，清早放晴，团部提早通知大家步行团在安顺休整一日，“三剑客”吃过早饭之后例行洗衣，晾晒好之后就出发游览华严洞，出安顺县城的南门，沿路皆为平原，鸦片有的一尺高，比其他地方的都更为高大茁壮，有的新苗刚刚出土，很像莴苣。经人介绍，安顺县城是一个很大的鸦片市场，在整个贵州省，黔西也是目前鸦片种植最多的地区，虽然安顺的老百姓大多不吸鸦片，但安顺的收入主要依赖鸦片，希望能像县政府计划的那样，真的做到一年禁绝。
“三剑客”走了四五里，来到了华严洞的洞口，洞口又高又宽，刻着“天地妙蕴”四个大字，洞内十分宽大，从洞顶有许多钟乳石悬垂下来。洞中原来有一条小河，可是已经干涸了，但因为河水冲刷，洞底十分平坦，洞内竟设有茶座十余张，已又其他早来的步行团的同学在悠然品茗了，大家打过招呼，“三剑客”也拣了位子坐下，不知道是不是更加洞内凉爽的惬意衬托了茶水的清香，他们都觉得此处的茶跟别处不同，端茶的伙计引领他们来到洞中一处，只见洞顶的石缝中有山泉下滴，他们把此水留存起来，用来煮茶，茶水苦中更有回甘。“三剑客”品过茶便往更深处走去，还未走多远，伙计便提醒他们，洞深且曲折很多，很容易迷路，建议他们不要前行，可“三剑客”怎么肯听他的话，自是点起蜡烛，继续前行。
洞内果然十分曲折，一会儿上坡，一会儿下坡，走了一会儿竟然出现了三个岔路，三人一起沿着中间最大的岔路前行，因为洞中黑暗看不清脚下，走在最前面的胡承荫居然一脚踏空，从路面的一个陷孔中坠落下去，他的惊叫在洞中引发无数回声，没过一会儿，胡承荫的叫声停了。
“狐狸，你还好吗？赶紧应一声！”
沉默的每一秒都显得十分漫长，不知等了多久，下面传来胡承荫的声音。
“我没事儿，刚才估计是一下子摔晕了，问题是我不知道怎么上来，这儿就跟个大滑梯似的，太陡了，我试了几次，都爬不上去！”
“那我们也跳下来吧！”陈确铮大声喊道。
“不行，太危险了，你们出去搬救兵吧！”
“不行，我们进来太远了，再出去很容易迷路，现在我们三人绝对不能分开，你走远一点儿，我们俩下来了！”
陈确铮和贺础安也先后跳了下去，好在落差并不大，而且两人有了心理准备，并没有感受到太大冲击。三人舒展一下筋骨，用蜡烛照亮四周，发现这里别有洞天，而且前方也有一条很宽的道路，便向前走去。
没想到走着走着，前方便亮了起来，未出洞口，三人就听到不远处传来的歌声，多人齐唱，还有丝竹伴奏，颇有气势，再走一段，豁然开朗，宽大的洞口就在眼前了。三人出洞之后循声而去，只见不远处的山坡上有一群苗民在载歌载舞，似乎在举办什么盛会。三人壮着胆子凑近了看，只见苗民大概有近百人，十几个青年男子有的吹笙，有的吹喇叭，有的击鼓，声音铿锵激昂，另有十四名少女，七人一队，一队伴随着曲声合唱，一队手拉着手应和着鼓点轻轻踏步，少女的装束是“三剑客”此前没有见过的，她们都头缠白布，披散着头发，身穿一身黑衣黑裙，完全不似之前“锦衣华服、环佩叮当”的华丽。
“他们这是在干嘛啊？怎么感觉气氛有点不太对啊？”胡承荫把自己藏在树枝后面小声说。
其他两人还没来得及回答，只见一位老者端着一碗酒来到了他们身边，吓了他们一跳。陈确铮先跟老者行了个礼，老者立马回礼，态度恭敬，两人说了一会儿话，老者伸出手，引他们到近前观礼，凑近了“三剑客”才知道，之前他们为什么会觉得氛围会如此不同，因为他们看到了地上挖了一个很大的土坑，里面摆放了一副棺材，他们且歌且舞，正在纪念一位族人的离去，此处正在举行一个苗民的葬礼。
在老者的授意下，三个少女给“三剑客”端来三碗米酒，三人一饮而尽，老者便请三人一起观礼。只见少女一曲终了，便把手中的苞谷向棺材上撒去，苞谷粒洒在木板上发出“笃笃”的敲击声，之前跳舞的少女开始唱歌，唱歌的少女开始跳舞，如此轮替。整个葬礼的氛围十分肃穆却“哀而不伤”，葬礼结束后，“三剑客”跟老者和众人鞠躬告别。
回城的路上，陈确铮告诉三人，老者看到三人穿着黄军装，以为三人是“军爷”，所以分外恭敬，但陈确铮也无意跟老者解释，毕竟这也不重要。他们无意间撞上的是一个苗寨长辈的葬礼，死者在寨中的地位很高。
“我有时候就觉得，我们汉族向来自诩为先进、开化的民族，在生死观上还不如他们眼中的蛮夷先进。婚丧嫁娶极尽繁复之能事，耗尽金银，尽讲一些无用的排场，逝者已逝，又有什么用？我今天看苗民的葬礼，生者不为死者哀哭，而为死者歌舞，真是太洒脱了。”已到下午，太阳的威力逐渐强大起来，胡承荫撸起了军装的袖子。
“这不禁让我想起，陪伴庄子多年的妻子逝去了，庄子没有哭嚎，而是盘坐在地上，‘鼓盆而歌’，惠子前去探望，责怪他发妻为他生儿育女、日夜操劳，不伤心哭泣也就罢了，竟然敲着瓦缶唱起歌来，实在是太过分了。庄子却说人的生死就跟春夏秋冬的更替一样，是自然而然的。国人但凡念过一点书，都知道这个典故，但真的面临至亲离世，又有几人真的能有如此境界呢？”贺础安扯了一根路边的杂草，一边走一边把玩着。
“正是因为如此，庄子才只有一个啊！我们如果今天不在洞中迷路，可能一辈子也不会有机会参加苗家的葬礼吧？我们做不做得到不重要，重要的是，我们一路走来，知道这个世界上有各种各样的人，在用各种各样的方式活着，看待事物绝对不止有一种方式，认识这个世界的多样性，从而拓展我们自身的可能性，这可能就是‘行万里路’的意义啊！”
陈确铮说完，指着不远处安顺城的城门说：“我们到了！”
回到孔庙已经下午两点多了，“三剑客”正好赶上了团部安排的活动：去安顺的中小学校参观，贺础安兴致盎然，陈确铮和胡承荫也就跟着一起去了，去的一共有三四十个同学，一路上由安顺县督学引导介绍，据他说，安顺有一间省立图书馆，一所省立初中，一所县立女中，一所私立女中，全县有小学四十所，其中两级小学十余所，短期小学二十余所，城内有男子小学三个，女子小学两所，如此的教育资源，在整个贵州省可看成“佼佼者”了。
大家先是去了县立女子初级中学，房舍不多，一共只有3个班，150人，参观时她们正在上课，身穿蓝色长衫的制服，秩序井然，据校长说，学校十分困难，全校每年的经费只有6200元，校长的工资只有48元，还要打九折，至于教员的工资，差不多是时薪五角钱。接着督学带领大家参观了省立图书馆，贺础安满怀希望，却发现这里的图书和杂志数量很少，报刊也较为过时。一行人来到第二女子小学，学生612人，听校长说第一女子小学的学生也有600人以上，贺础安得知如此多的女子得到受教育的机会，心中觉得十分欣慰。
最后大家来到安顺唯一的省立中学——安顺初中，1914年刚成立的时候只是县立初中，1936年刚刚改为省立，全校有320名学生，一年级三班，二年级二班，三年级一班，学生的年龄跨度极大，从13岁到24岁不等，学校每月的经费只有1540元，而且学生家里都很穷，常常收不上学费，也只是在勉力维持。让大家意外的是，在安顺中学的教员中，居然有一位是北大的校友，他看到步行团的大家来参观觉得十分感动，贺础安给他讲了北大近年来的情况，他也颇感唏嘘，期待着战争早日结束，能早日复校。
结束参观之后回到孔庙，刚好是五点半的放饭时间，大家集中在大成殿的正厅吃饭，徐行敏医官和两个助手在吃饭之前给大家发放金鸡纳霜（学名奎宁）3粒预防疟疾，许多同学都直接就着菜汤把药服下去，贺础安却指了指坐在角落的刘兆吉。
“不知道你们注意到没有，徐医官过几天就会发一次奎宁丸，但我从来没看刘兆吉吃过。”
“我也注意到了，是不是想留着卖钱？毕竟这药是进口的，价格很昂贵。”胡承荫猜测。
“我看不像，他应该是有别的用途。”陈确铮摇了摇头。
