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钱守庸望着祖大寿率军远去的背影，紧绷的神经终于稍有松弛，长舒了一口气。然而，一想到宁远卫城外自己辛辛苦苦算计来的塔山堡、连山关、杏山、松山、大凌河堡、小凌河堡、笊篱头堡、灰山堡八座堡垒，里面的百姓与军队或惨遭屠戮，或被俘虏，仅剩一空城。后金退去后，竟又被祖大寿趁机派兵占据，他心中的怒火“噌”地一下又冒了起来。钱守庸怒不可遏，一拳狠狠砸在城垛上，骂道：“祖大寿这老贼，实在是无耻至极！”
李师爷在一旁赶忙劝慰：“督帅，先息怒啊，事已至此，气坏了身子反倒误事。”
钱守庸咬着牙，恨声道：“怎能不气！那塔山堡、连山关、杏山堡等八座堡垒的军民拼死抵抗，最后却落得这般田地，祖大寿这畜生不费吹灰之力就占了便宜，我怎能咽下这口气！只是如今……确实拿他没办法。”
李师爷微微皱眉，思索片刻后说道：“督帅，当下最要紧的，是赶紧给崇祯皇帝递捷报。虽说八座堡垒失守，但咱们宁远城坚守到底，斩首六百有余，这可是有史以来对战后金兵最大的一场胜仗了！当年袁崇焕在这宁远城下也仅仅是斩首后金鞑子二百级而已。皇上若是得此捷报，定会知晓您的苦劳，封赏于您。”
钱守庸深吸一口气，强压怒火，点头道：“你说得在理，这捷报得赶紧写，要把宁远将士浴血奋战的情形详细道来，还有祖大寿那老贼的恶行，也得委婉地让皇上知道。另外派一个营护送斩获的鞑子首级和俘虏、旗帜、铠甲、音信等物去京师。陛下说不定一高兴要献捷太庙，到时候这些俘虏和东西可就能派上大用场了。”
李师爷应了一声，接着说道：“还有啊，督帅，祖大寿勾结后金，妄图借刀杀人除掉您的事，得赶紧告知王承恩公公。只有通过王公公把实情转达给皇上，才能让皇上看清祖大寿的真面目。”
钱守庸眼神一凛，沉声道：“此事必须万分谨慎。找个绝对信得过的心腹，让他带上我的密信随献捷的队伍一同前往京师，务必将这实情原原本本告知王承恩。千万叮嘱他，一路上小心谨慎，绝不能走漏半点风声。”
李师爷拱手道：“督帅放心，我这就去安排妥当。”言罢，匆匆退下。
钱守庸独自伫立在城楼上，望着城外满目疮痍的景象，心中五味杂陈，悲愤与无奈交织。这场大战，宁远城虽得以保全，还斩获不少鞑子首级，自己应该会得不少好处。但周边堡垒沦陷，军民死伤无数，自己作为封疆大吏却实在是无可奈何。祖大寿的行径，更是让他恶心的要死。但他清楚，此刻冲动不得，必须从长计议，借助王承恩的力量，揭露祖大寿的真面目，然后借助皇帝的信任，慢慢与祖大寿争夺辽东的实际控制权。
不多时，李师爷返回，呈上写好的给朝廷的捷报。钱守庸仔细审阅了一遍，觉得措辞恰当，便盖上了督师印信。随后，李师爷又将写给王承恩的密信交给钱守庸过目，钱守庸也没看，摆摆手安排李师爷，让他唤来一名心腹，将密信亲自交予他，神色严肃地叮嘱道：“钱忠，这封信关系重大，你带上它随报捷的队伍一同前往京师，务必亲手交到王承恩公公手中。一路上务必小心，若有差池，提头来见！”
钱忠单膝跪地，一脸坚定地说道：“家主放心，小的就算拼了性命，也定会完成任务！”说完，小心翼翼地揣好信件，转身离去。
且说那心腹钱忠随着献捷的大队人马，一路风餐露宿终于抵达京师，成功将密信交到王承恩手中。王承恩看罢，知晓了第二次宁远大捷的真相，对祖大寿勾结后金意图谋杀督师的恶行深恶痛绝，便专门选在崇祯皇帝阅览宁远捷报之时，在旁侍奉。
崇祯皇帝看着钱守庸捷报上所言抓到后金将领达尔汉辖，俘虏八十余人，斩首六百多人的战果，不禁龙颜大悦。称赞道：“钱爱卿果然不负朕望，塔山等堡的将士也都忠勇可嘉！应当交内阁议赏。”
王承恩见状，赶忙趁机将祖大寿勾结后金，意图借刀杀人，以及在宁远战事中种种不作为、趁机抢占堡垒的实情，一五一十地告知崇祯。崇祯皇帝听闻后，龙颜大怒，拍案而起：“祖大寿好大的胆子，竟敢如此胆大妄为！”然而，冷静下来后，崇祯也深知祖大寿在辽东根深蒂固，且手握重兵，影响力极强，此刻不能轻易动他。无奈之下，崇祯只能下旨褒奖钱守庸一番，荫一子为锦衣卫百户，以示嘉奖；同时，以救援迟缓为由，罚祖大寿俸禄半年，以儆效尤。
旨意快马加鞭送往辽东，钱守庸接旨谢恩后，看着手中的圣旨，心中五味杂陈。虽说得到了皇上的褒奖，但想到死去的第三旅将士和诸堡百姓，以及皇帝对祖大寿轻飘飘的罚奉，使其并未得到应有的严惩，他心中便涌起一股无力回天之感。不过，他也明白，皇上也是无奈之举，希望罚奉能让祖大寿有所收敛吧。既然已经与祖大寿撕破了脸皮，那么接下来他就要与祖大寿慢慢争夺这辽东的实际控制权了。“我就不信，玩权谋我堂堂一文官督师会斗不过你一个武夫！”钱守庸看着远处一片火烧云，暗自给自己打气道。
