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正月初三的清晨，大理寺的案牍库内烛火通明。许延年伏案疾书，将连日来收集的张府罪证一一整理成册。墨迹未干的卷宗堆了半尺高，每一页都记录着张长治及其母高氏的累累罪行。
"大人，周旺的口供拿到了。"许义匆匆进来，递上一份画押的文书，"他承认贞观五年腊月二十六那夜，亲眼看见刘嬷嬷将一个还有气息的女婴丢弃在乱葬岗。"
许延年接过文书，指尖微微发颤。他深吸一口气，将文书放入证物匣中："备马，我要进宫面圣。"
太极宫内，李世民正在批阅奏章。听闻许延年求见，他微微皱眉："这么早？宣。"
许延年手捧证物匣，行至御前跪拜："臣有要事禀报。"
李世民示意内侍退下，只留两名心腹侍卫在侧："讲。"
许延年将张府的罪证一一呈上——强占民田、收受贿赂、纵奴行凶，最令人发指的是那些被活活扼杀的女婴。当读到"贞观五年腊月二十六，吏部主事张府弃女婴于乱葬岗"时，李世民猛地拍案而起。
"混账！"天子震怒，声如雷霆，"朕登基以来，屡次下诏严禁弃婴溺女，这张长治竟敢..."
"陛下息怒。"许延年俯首，"臣已查实，张府共弃杀女婴九人，最近一次是去年腊月。"
李世民面色铁青，在殿内来回踱步。窗外飘起细雪，落在琉璃瓦上，无声无息。
"查！"皇帝停步，"若证据确凿，按《唐律》严惩不贷！凡涉案者，一个都不许放过！"
"臣遵旨。"许延年深深叩首。
离开皇宫时，雪下得更大了。许延年没有直接回大理寺，而是策马去了安仁坊。小院里，陆昭阳正在药房配药，见他冒雪而来，连忙迎出来。
"怎么不打伞？"她取来干布为他擦拭肩上的雪水。
许延年握住她的手，声音低沉："陛下下旨严查张府。"
陆昭阳的手微微一颤，随即恢复平静："进屋说吧。"
药房里弥漫着草药的清香，炭盆烧得正旺。许延年将宫中之事详细告知，却略过了周旺关于贞观五年那个女婴的供词。陆昭阳安静地听着，手中捣药的动作始终未停。
"你还好吗？"许延年轻声问。
药杵与石臼相撞，发出清脆的声响。陆昭阳低着头，额前的碎发遮住了眼睛她轻声开口："小时候，我一直以为家里人扔掉我，或许是因为太穷养不起..."
她的声音很轻，却字字如针，刺得许延年心头一痛。他上前一步，想将她拥入怀中，却最终只是握住了她冰凉的手。
"师父说捡到我那日，也是这样的雪天。"陆昭阳继续道，目光落在窗外纷飞的雪花上，"他说我裹着襁褓，被丢在一具骸骨旁，浑身青紫，几乎没了气息..."
许延年的手紧了紧，喉结滚动了几下，却说不出话来。
"我总想着，或许我爹娘是迫不得已。"陆昭阳扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑，"现在才知道，原来仅仅因为我是个女子..."
一滴泪砸在药臼里，瞬间被药材吸收，不留痕迹。许延年再也忍不住，一把将她拉入怀中。陆昭阳的脸埋在他胸前，肩膀微微颤抖，却始终没有哭出声来。
"不是你的错。"许延年声音沙哑，"是他们不配为人父母。"
窗外的雪越下越大，将整个长安城染成素白。药房里静得能听见炭火偶尔的噼啪声。良久，陆昭阳轻轻推开许延年，擦了擦眼角。
"我没事。"她勉强笑了笑，"只是...想到那些孩子..."
她抬头看向窗外，"她们还没来得及看看这盛世..."
许延年轻声道，"等雪停了，我再带你去看看她们。"
陆昭阳点点头，转身继续捣药。药杵与石臼的撞击声在寂静的药房里格外清晰，仿佛在诉说那些无法言明的悲伤。
午时，杜安备好了饭菜，两人却都没什么胃口。简单的几口后，许延年回大理寺继续处理案子。临走时，他替陆昭阳拢了拢衣襟："晚上我来陪你。"
陆昭阳摇头："你去忙吧，我没事。"
许延年点点头轻轻捏了捏她的肩，转身走入风雪中。
大理寺内，周寺正已经将张长治收押。见到许延年，他快步迎上来："大人，张长治拒不认罪，还在口出狂言，说要上奏弹劾您诬陷朝廷命官。"
许延年冷笑："让他弹。"他取出皇帝的手谕，"陛下口谕，此案从严从速办理。"
接下来的几日，许延年几乎住在了大理寺。张府的案子牵连甚广，需要审问的证人就有数十人之多。每夜回到太傅府，他都累得倒头就睡，却总不忘让许义去安仁坊看看陆昭阳的情况。
