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叶桢又翻出一本,如法炮制,字迹显现,也是修缮祖屋一万两。
两本账册,时间相差只有半年,“儿媳连看了三年账册,侯府每年都会拨两万两回祖籍修缮祖宅。”
而叶桢指甲里藏的是一种特制的草粉,是定制砚台的店家专门研制,用方便做阴阳账的人查真账用的。
“儿媳也花大价钱定制了一个,才从店家处得知这种砚台的玄妙之处。”
叶桢同忠勇侯解释。
忠勇侯不在意叶桢花出去的这个钱,他在意的是柳氏每年给祖宅的两万两,究竟用来做什么。
老侯爷十岁出头就成了孤儿,亲朋好友无人接济,他靠打猎为生,后更是被族里坑骗顶了参军名额。
因而他对老家那些人,并无多少感情。
封侯后昔日亲友寻上门,也只随便给了些银钱应付了事,除了祭祖,极少回去。
老侯爷过世后,他继承爵位,族里那些人又求上门。
柳氏担心他落得个不近人情,忘本负恩的名声,给了一千两打发了。
当时,他想着用一千两买个清净,故而没反对。
之后的每年柳氏都会往族里送一千两,族里也没再来过人,他便没将此事放在心里。
谁想,一千两变成了两万两。
什么祖宅需要年年修缮,又修的是什么琼楼玉阁需要那么多银子。
没想叶桢又打开一本账册,“老家那边挂在侯府名下的良田,已有万亩。
儿媳仔细翻查了所有相关账册,查到这些良田来处大约有三种。
一是以谢家坟地名义侵占。
二是放贷百姓,利滚利,百姓还不起时,以田产偿还。
三是打着为百姓挂户免税的旗号,之后再暗地更改他们挂户的数目,以此侵占。
但账上显示,这万亩良田每年产出的粮食,不及其余庄上千亩产出的粮食多。”
叶桢心中冷笑,只怕其余的粮食,不是被柳氏贴给了姘头,就是贴给了假死在外的谢云舟。
砰!
忠勇侯听完重重一掌拍在椅上,椅子顿时散架成柴。
好一个柳氏,原来她才是侯府最大的蛀虫,还敢背着他欺压百姓。
自己从前当真是瞎了眼了。
忠勇侯沉下一口气,“还发现了什么?”
叶桢似有为难,“有是有,但儿媳不知该不该说。”
忠勇侯那种不好的感觉又上来了。
“说。”
敢不敢的,叶桢不是都已经说了许多么。
叶桢便又将几本账册推到忠勇侯面前,“儿媳发现,年节时,府中都会收到一些礼品。”
忠勇侯不曾拉帮结派,但身处他这个位置,少不得会被人讨好巴结,有人往府里送节礼算不得稀奇事。
他等着叶桢说下去。
“每次的节礼里都有年轻姑娘喜爱的绸缎和珠叉首饰,价格不菲。
除此之外,瑾瑶每年的生辰前夕,亦会有东西送来。
但账册标注的只是老家,无更多其他消息。
父亲,您说这个老家会不会是族里?”
忠勇侯蹙眉未言。
叶桢小心看她一眼,“儿媳目前只看了三年的账册,不知三年前可有送这些。
小姑如今也过了及笄年纪,儿媳担心会不会是婆母给小姑相看了人家,对方才会年年送礼过来?”
她故意如此猜测。