“是的，他昨夜遭到不明袭杀。”巴巴特说话间满是遗憾，随即开口：“王子，还请入堡一坐，我们正在为您准备欢迎宴会。”“你哥哥刚走，欢迎宴会还是免了吧！”雷加轻轻摇头。“呃……”巴巴特一时语塞。他身后的中年大汉说道：“威尔斯是个愚蠢的家伙，他自讨苦吃，不足以令我们悲伤。”“相较之下，一位坦格利安的王子更值得我们全心全力招待。”“呵呵，那就带我参观一下这座半岛上的城堡吧。”雷加淡淡一笑，滑下龙背。贪食者在外面，他不怕眼前这伙人对他不利。身份与龙是他的特权。没人能将两者无视。雷加下了龙背，众人前呼后拥的将他迎进城堡。一点看不出来威尔斯的倨傲。果然，蠢货永远都是最先死掉。活下来的不一定聪明，但一定不是笨蛋。一进城堡，雷加仿佛真是一个天真朦懂的孩童，催促巴巴特带他四处参观。作为一个半岛建造的城堡。恐穴堡实际不算宏伟。除了外形阴森，有点威慑力。整体中规中矩，一共三层，外围以石砌城墙保护。转了一圈，雷加回到待客厅休息。一边喝着侍女奉上的果汁，雷加瞥了眼侍立一旁的巴巴特，开口道：“爵士，你貌似有话对我说？”“是的，王子。”巴巴特立马接过话音。单膝跪地，从仆人手里接过佩剑，捧剑置于胸前，低下头说道：“听闻克莱勃家族向您宣誓效忠，我代表布伦家族，同样向您献上忠心，祈求您的回应。”雷加尝了口葡萄汁，故作好奇道：“爵士，你的哥哥刚刚去世，您已经是恐穴堡的领主了吗？”代表家族宣誓效忠，只有领主才有这個权利。“还没，不过我的信件已经通过渡鸦送往君临，相信很快就有回信。”巴巴特额头冒出冷汗，牵强解释。雷加放下玻璃杯，摇头道：“抱歉，爵士。我无权接受一位领主的效忠，你也无权代替领主对我宣誓效忠。”“王子……”遭到拒绝，巴巴特有些心急。身后的中年大汉一把将他拽起，呵斥道：“够了，布伦家族的脸都被你们兄弟丢尽了。”巴巴特被训的脑袋垂的更低，不敢多说。雷加目光落在中年大汉身上，注意到他胸口上的族徽。不同于布伦家族的悬挂骷髅的枯木。那是一副白底之上的一只棕色熊爪，边上有两道棕色衬边围绕。雷加眨了眨眼，没想起这是哪个家族的族徽，问道：“你是来自哪个家族？”他没加上称呼，不知道对方到底是什么身份。听他的问询，中年大汉松开巴巴特，行礼道：“索罗尔布伦，出自布伦家族分支的骑士家族，族地位于褐穴山。”雷加仔细回想，恍然道：“布伦兄弟的后裔，那两位布伦征服过蟹爪半岛，被称为英雄。”“没错，聪明的王子。”被道出先祖的伟绩，索罗尔露出笑容，短发下的刚毅面孔多两分柔和。雷加扯开话题，端坐在椅子上，模仿父亲韦赛里斯的神态，淡淡道：“爵士，伱可否坦露事情，为何邀我前来？”他不信一封邀请王子的书信，只为了给威尔斯悼念。索罗尔闻言收敛笑容，严肃道：“此次是巴巴特对您发出邀请，想求您拯救布伦家族。”“细说。”雷加来了兴趣。索罗尔继续道：“恐穴堡遭遇了诅咒，源头来自威尔斯的愚蠢与贪婪。”“那艘废船的确来自魁尔斯，却并非与布伦家族有所贸易。”“货船从布拉佛斯返航时遭遇了风暴，流落在恐穴堡附近的海域，被渔民发现所救。”“作为领主，威尔斯召见了货船的船长与随行的水手。”“一番交谈后，他得知了船上的货物价值不菲，便趁着夜色派人潜入船舱，打算趁其不备洗劫。”“计划很成功，水手与佣兵没有抵抗多久便被杀光，只剩一个戴着红面具的黑袍人。”“那人自称来自阴影之地，是一位缚影士。”雷加顿时色变，打岔道：“缚影士！那不是传言中的神秘存在？”“带队的士兵也以为那是传言中的存在，对缚影士发动攻击，且砍了他的脑袋。”索罗尔点点头，声音十分沉重。“后来呢，缚影士临死下了诅咒？”雷加有点激动，急着得知真相。索罗尔犹豫再三，说道：“算是吧，缚影士死后，无头尸体化作一道黑影。”“黑影躲入阴影里，跟随士兵返回恐穴堡，当晚袭杀了好几个士兵。”“在那之后，黑影隔三差五会对城堡里的人发动袭击。”“前些日子，黑影莫名消失，威尔斯以为诅咒消失了。”“没想到，黑影再次出现，直接夺走了他的性命。”说到这里，索罗尔没有对领主死亡的悲伤。只有浓浓的恨铁不成钢意味。“这么说来，威尔斯对我说了谎，他从一开始就知道阴影怪物的存在。”雷加面色难看。巴巴特跪倒在地，恳求道：“他并非有意隐瞒，截杀过往商船是重罪，不敢……”“既知道是重罪，他就不该铤而走险。”雷加打断他的话。看来这对兄弟都是蠢货，只是一个胆子大死得快，一个胆子小捡便宜。雷加愤慨道：“诅咒因恐穴堡的罪行而起，祸及整个蟹爪半岛，这件事足够砍掉威尔斯的脑袋十几次。”“而你们，该想想如何铲除诅咒，将功补过。”“要……要不要上报给国王？”一直怯怯的微胖妇人开口说道。雷加目光不善，看向巴巴特与索罗尔。巴巴特立马道：“她是我哥哥的妻子。”“你们真想将此事上报？”雷加一手支撑着下巴，眯起眼睛。一连数日的奔波，雷加也对半岛之行产生疲惫。但要他去找父亲求助，他有点开不了口。他认为驾驭贪食者的他，可以独自解决这桩麻烦。这是独属于他与贪食者的冒险。“当然不，威尔斯犯下大错，在我们弥补错误之前，没有资格向王国求援。”回答的是索罗尔，他年龄最长，心思最多。有了第一个人表态，巴巴特紧跟其后。表示一日不除诅咒，布伦家族一日失去荣光。雷加耸耸肩，叹了口气：“好吧，你们真是累苦了我。”
