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花晚凝倚着船沿，素白指尖抚过船舷上深浅不一的水渍。
远处巷道里传来断断续续的咳嗽声，夹杂着孩童微弱的啼哭。
暮色中的秦淮河泛着暗沉沉的光，对岸画舫依旧笙歌婉转，与眼前的惨状形成刺眼对比。
“花大人，您可算来了！”常青匆匆跑来，官服下摆沾满泥浆，发冠歪斜，全然没了工部侍郎的体面。
他声音嘶哑，眼中布满血丝，“大人可知苏南官仓的陈米竟要掺三成细沙？上个月饿死的流民，指甲缝里还嵌着没咽下去的观音土……”说到最后，他的喉结剧烈滚动，几乎要落下泪来。
花晚凝望着街边蜷缩的灾民，一位老妇人正用干枯的手轻抚怀中早就没了气息的幼童，眼神空洞得让人心悸。
“设粥棚，就设在城隍庙前。取我的印信，即刻开仓放粮，掺沙的陈米一律换成新谷，若有人阻拦，便取他项上人头。”话音未落，花晚凝已抬脚往岸上走去，玄色裙摆扫过潮湿的船板。
油灯摇曳，惊鹊跪坐在临时搭建的药棚里，借着忽闪的光清点药材。
陶罐里的艾草、紫苏在昏黄光影下泛着青灰，她数到第三十七味时，身后突然响起带着笑意的问询：“惊鹊姐姐还知道如何炮制药材？”
熟悉的尾音让她指尖一颤，转身便见岁青斜倚在竹架旁，腰间长刀还沾着白日巡查时的泥点。
“我家司使什么都会，自然是司使教的。”惊鹊垂眸掩住眼底翻涌的情绪，刻意板起脸，“这么晚了你来做什么？”
岁青咧嘴一笑，露出左侧虎牙：“惊鹊姐姐，我来帮你。\"说着利落地撸起藏青衣袖，露出半截紧实的小臂。
油灯突然爆出一朵灯花，火星溅在岁青小臂上，映得那铜钱大的暗红色胎记格外刺目。
惊鹊手里的药碗“当啷”坠地也浑然不觉。
“咦？惊鹊姐姐莫不是困了？”岁青疑惑着将地上的药碗捡起。
惊鹊喉咙发紧，指着那处胎记声音发颤：“你...你的胳膊……”
“啊？这个啊！”岁青低头端详，笑道：“这胎记我小时候就有了。听公子说，我是十年前洪灾时被他在断墙边捡到的，当时我脖子上还挂着半块碎玉。”
他说话时，惊鹊的目光死死盯着那胎记，记忆如潮水般涌来。
那年苏南洪水冲垮茅屋，弟弟被浪头卷走前，她曾死死拽住对方胳膊，可两人还是被冲散了……
眼眶瞬间酸涩滚烫，惊鹊强压下颤抖，声音却仍泄露了情绪：“十年前……我和家人被洪水冲散，有个弟弟...左手臂也有这样的胎记。”她伸手想要触碰，却在半空僵住。
“你的弟弟，是不是叫阿青！”岁青突然抓住她的手腕，声音陡然拔高。
他脖颈青筋暴起，瞳孔里跳动着炽热的光，“小时候的许多事我都记不清了，不过我一直记得，发大水那年，有个很温柔的姐姐一直在我耳边说‘阿青别怕’……”
惊鹊颤抖着从贴身荷包里摸出半块羊脂玉，与岁青掏出的碎片严丝合缝。
两人对视的刹那，失散十年的姐弟终于相认。
岁青猛地扑进惊鹊怀里，像极了当年那个在洪水里哭喊的幼童：“阿姊！爹娘都不在了，我以为你也……也死在了那场水里……”
