夏州府，华通县
值房内，张义正在召集几名下属议事。
“百姓家里的存粮，还能坚持多久？”张义看向几名下属。
县丞麻吉翻开了一下册子，才朗声回答：“到夏收还是没问题的。”
张义满意的点了点头，随即看向主簿：“百姓情绪还好吧？本官是不是快被他们给骂死了？”
主簿连忙解释：“那倒没有，百姓还是很感念知县的大恩大德的。只是，有一些原本住在城外的百姓，眼看着家里的田地被毁有些心疼。现在又临近春播，知县又不让他们出城，个别人在私底下有些非议罢了。”
张义若有所思的点了点头：“想说就让他们说，堵不如疏嘛。反正他们说的再多，本官又不掉一块肉。只要他们不闹事，大可以睁一眼闭一眼。”
主簿闻言，也只能在心里无奈苦笑。咱们这位县令倒是好说话，这事要放别的官员身上，肯定是要抓一批人的。
张义又看向县尉：“四门务必要看紧了，本官还是那句话，谁要是想出去，衙门绝不阻拦，只要提前讲明其中利害就好。”
“现在哪儿还有想出城的啊，倒是很多外县的富户商贾想要进城避难。”县尉诚捷轻声回答。
张义眼前一亮：“这种人多吗？”
诚捷一时搞不懂状况，只能如实答复：“可是不少，早先一天有两三家吧。最近几天，每日里十几家还是有的。”
张义挑了下眉：“下次跟他们说，想进城可以，一个人交两百贯入城税。进来以后，还要承担每天十贯钱的食宿。他们要是愿意，就可以放人进城。”
“一个人两百贯？！”三名下属算是彻底被震惊到了。这不是等于明抢吗？
“你们这是什么反应？两百贯一个人很多吗？就这本官还嫌收的少呢！区区两百贯就能换一次活命的机会，那些有钱人会算明白这笔账的。”
正在此时，一名衙役在门外说道：“报！知县，城外来了几名官员，自称是从兴庆府赶过来的。”
张义点了点头：“本官算计着日子他们也该来了。诸位，随本官去迎接吧。”
一炷香后，县衙所有官吏，就在张义的带领下登上城墙。
这还是张义自那一夜的鏖战后，第一次来到城墙上。只见城外的荒野上，足足停留了几百名外县逃难到此的百姓。
在临近城门的位置，还停着一支车队，车旁正站着七八名身着各色官服的官员。
张义整理仪容后，先向城外几人行礼：“下官华通知县刘奇，没请教……。”
话音刚落，人群中走出一名身材肥硕的官员，也不还礼，就腆胸迭肚的向刘奇喊话：“本官户部院外郎，姓沈。速速令人打开城门，让我等进去。”
张义看对方这个态度，心里已经有了判断。
他心里虽然不爽，但脸上笑容依旧。一边令人放下绳索，一边解释：“沈郎官，非是下官对你不敬。可这……。”
说着，张义伸手指向城外那些逃难百姓：“可这些百姓，要是借机冲进城里。再搞出什么事端出来，到底算你的，还是算下官的？”
“那我们管不着！”
张义可没闲心理会这些人，我敬你一尺，也不要求你还一丈。至少给你脸，你得兜着。像这种给脸不要脸的，我还搭理你干嘛。
他只是向几名下属吩咐了几句，就带着小三子几人先回到县衙了。只留下城外那些所谓的上官们，大眼瞪小眼的看着彼此。
半个时辰后，张义终于在县衙里面见到了这些所谓的上官。
尽管他对这些人的来意有些猜测，可表面功夫还是要做的。当即令人去酒楼定了几桌酒席，打算款待这些远道而来的官员。
他这边刚吩咐下去，那个姓沈的员外郎又开口说话了。
“依本官看，接风宴倒也不急，刘知县还是先让人把所有的账目交出来吧。”
此人的话音刚落，随行几名官员也纷纷出声吩咐，除了交出各类公文以外，还要求把各房主事叫出来，以便他们能随时查问。至于包括刘奇在内的四名官员，更是不能走远，需做到随叫随到。
张义眼看着这些人的行事方法，就更加确定了之前的判断。
他脸上的笑容又盛几分：“诸位既然这么着急办差，下官自然会全力配合。”
说着，他就叮嘱三名下属，让几人各自按照这些上官的要求行事，务必做到让对方满意。
随即，又把目光看向沈郎官这些人：“下官今天一天都会在值房处理公务，几位若有事找下官，只管遣小厮去喊一声也就是了。”
三人中，要说最了解刘奇的，当属县丞麻吉了。当听完这么一番话后，下意识用目光打量对方。
这位刘知县啥时候变的这么好说话了？
正在他胡思乱想的时候，就见刘奇向自己挥了挥手：“别愣着了，还不让人去搬账本？”
片刻后，等张义回到值房，立即把胡理叫到身旁，在其耳边低声吩咐了几句。
随后，胡师爷就诧异看向张义，随即低声说道：“东翁，这不好吧。他们毕竟是朝廷派下来的，真要是搞出什么事情。您以后可不好交代！”
张义翻了一记白眼：“你觉得，我现在把他们当祖宗供起来，他们就能饶了咱们？老胡，别做梦了。这些人就是下来找咱们茬的，现在不给他们一点教训，未来几天还不定怎么为难咱们呢。”
胡理一听，也是这个道理，立即按照张义的命令去布置了。
对方刚走，就见主簿领着一名小吏来到值房。
一番引荐才知道，这名小吏是这批官员里面，兵部员外郎朱琦的贴身小厮。
“小人见过刘知县。”小吏恭敬行礼。
张义打量半晌，才缓缓开口：“你找本官何事？”
小吏也没废话，从怀里抽出一封信件：“这封信是我家老爷让小人转交知县的。”
稍后，等张义抽出信纸，就见里面是没藏讹庞写给自己的一封私人信件。信中先把朝廷派这些官员下来的意思介绍了一遍，除了计算各地在此次浩劫中的损失外，还要了解这些地方官员在此次事件中的表现，有无渎职甚至投敌的情况发生。
张义把信纸放在一旁，又仔细打量了小吏一眼：“你刚才说自己是朱郎官的贴身小厮？”
小吏点了点头：“正是。我家老爷还让小人给刘知县带句话，说是最好能安排个合适的地方，与刘知县单独见上一面。”
张义闻言，长舒一口气。看来这批官员里面，也不全是贱人，还是有明白事理的。
