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帕多瓦大教堂与闵采尔去过的其他大教堂截然不同。
与其说这是一座庄严神圣的宗教场所，不如说它更像是一座学院的教室。
高耸的拱顶下整齐排列着长条木桌，墙壁上挂着的不是宗教壁画，而是历代神学家的画像和手稿。
唯一能让人联想到这是一座教堂的，只有尽头那尊印有法王厅标志的神像，在夕阳的映照下投下长长的阴影。
众人按照各自的身份等级落座，帕多瓦主教在四名侍从的陪同下缓步走上讲台，他那拖曳的长袍上绣着帕多瓦城市的徽章，在烛光下闪烁着暗红色的光泽。
这是法王厅与尤达恢复外交后，第一批被派遣来的神职人员。
表面上是来促进神学交流，但明眼人都看得出来，这不过是法王厅逐步蚕食尤达神职体系的第一步。
等到每个自由城市、贵族领地、总督辖区的主教都被法王厅掌控，那么整个尤达的高级神职人员任免都将取决于法王厅那些老谋深算的大人物们。
“咳咳咳......”
帕多瓦主教清了清嗓子，声音洪亮地开口道:
“众位信徒，主的牧羊人们，今日我们相聚在此，除了进行神学交流外，还要讨论一下如今尤达内部为主传播信仰所遭受的困难。”
他停顿了一下，目光扫视全场，继续道：
“就比如在苏黎城的市议会，有个不知道从哪里来的修士，在神学辩论会议上把当地的法贝尔主教给驳倒了。更过分的是，他还把教规和作为主教的权威喷了个狗血淋头。”
教堂内响起一片窃窃私语声。闵采尔注意到，不少神职人员的脸上都露出了愤怒或担忧的表情。
“最严重的是，市议会听取了那个修士的建议，将教会的除什一税外的收入纳入城市财政。虽然目前还没有执行，但这样下去，在座的各位牧羊人以及主的权威可能在某天就保不住了。”
闵采尔坐在长桌旁，手指轻轻敲击着桌面，眼神冷漠地注视着讲台上的帕多瓦主教。
他当然知道主教在说什么，上个月发生在苏黎城的丑闻早已传遍了半个尤达。
那是在法贝尔主教主持的神学会议上，一个来自瓦茨的修士突然站了出来，当众指控法贝尔主教及其教会干着违背圣经的勾当。
他列举了多项罪名，其中最严重的莫过于售卖赎罪券，以及各种向信徒半强制征收的“捐款”。
明眼人都看得出来，这些指控句句属实。
法贝尔主教为了敛财，早已把教义抛诸脑后。
按照常理，这时候法贝尔若还想保留一点体面，就该立刻认错，说自己本意是想募集善款帮助穷人，只是下面的人执行歪了，今后一定改正，取消这些敛财手段。
可法贝尔偏偏是个掉进钱眼里的人。他不仅不认错，反而强词夺理，声称自己收取这些钱财是为了“保护信徒”，仿佛这样就能洗脱他的贪婪之名。
瓦茨修士冷笑一声，毫不留情地揭穿了他的谎言：
“你还敢说你保护信徒？”
“前年打仗的时候，赫尔德兰的神父们个个都拿起武器，冲上前线抵抗路德维希的侵略！圣约翰城在路德维希大军压境之际，毅然开城门收拢逃难的居民！可你呢？路德维希派人过来征兵征粮的时候，你躲在哪里？！”
“你连自己的子民都保护不了，还敢奢谈‘保护信徒’？你所谓的‘捐款’，不过是打着主的旗号，榨干穷人的血汗钱！”
据当时在场人员所说，会场内一片哗然，有人愤怒地咒骂，有人低声嘲笑，因为他们知道，瓦茨修士说的每一句话都是真的，只不过以往不好戳穿罢了
而事情的主角法贝尔主教张了张嘴，想要辩解，却发现自己根本无从反驳。他的贪婪早已不是秘密，而瓦茨修士的指控，不过是把他的丑事公之于众罢了。
最终，他只能灰溜溜地宣布会议暂停，狼狈地离开了会场。
……
“我的意思是……现在不是互相争执的时候。不要为了一些世俗的蝇头小利而对同僚起冲突。我们都是主的仆人，理应以侍奉和传播主的教义给愚昧的众人为先。”
闵采尔思绪回到现在，只见帕多瓦环顾四周，见没有人提出异议，便趁热打铁地提出了自己的方案：
“既然同为主的信徒，那赎罪券就都有清除罪恶的效益，这样如何啊？”
在场的众位神职人员，包括之前还在教堂前闹事的那一批，听到这个提议后也不吵闹了，显然，这个折中的办法让他们都能接受。
见无人反驳，帕多瓦主教满意地点了点头：
“既然都没有异议，那这个事情就这么定了。”
他翻开手中的羊皮纸卷，继续说道：
“下面我们来说一下有关帕多瓦学校的事情。最近各个学校的学生们有点太不安分了，我都听到了某些质疑主的声音。希望各位校长回去后能严加管教。虽说言论自由，但也要让学生明白，自己要为自己的言论负责，不该说的说了是要遭受惩罚的……”
随着夕阳西下，会议便在帕多瓦主教的结语中宣告结束，瓦尔登神父兴奋地拉着闵采尔走出教堂：
“闵采尔学长，你听到了吗？咱们也可以发行赎罪券了！等回去后，我就着手准备......”
闵采尔静静地听着，却没有立即回应。他的思绪早已飘远，脑海中回响着普洛斯《民众的神学》中的那句话：
“不要妄图将希望寄托给另一个陌生的人，要学会自己解决事情。”
教堂外的广场上，夕阳将石板路染成金色，几个学生模样的年轻人正聚在一起低声交谈，不时朝教堂方向投来警惕的目光。
闵采尔注意到，他们中有不少人手里都拿着一大张纸，他只知道这是从赫尔德兰那边传过来的，叫什么报纸的东西，就是把各种消息写在纸上给别人看。
