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“垃圾倾泻口”并非一个具体的洞口，而是一片广阔得令人心悸的斜坡地带。无数的废弃物——从破碎的器具、腐烂的有机物到闪烁着危险能量的未知残骸——如同黑色的潮水，从上方更深邃的黑暗中缓缓“流淌”下来，堆积成一座座散发着恶臭和危险气息的小山。远处，隐约能听到沉闷的轰鸣，那是下层能量不稳定波动时，将大量“垃圾”抛掷上来时发出的声响。整个区域都弥漫着一种低沉的、仿佛无数细碎声音混合在一起的“嗡嗡”声，像是亡魂的呓语，又像是物质被缓慢腐蚀、分解时发出的哀鸣。
“跟紧我，别乱看，也别碰任何东西。”郑瘸子低声警告，他的目光锐利地扫视着周围。在这里，所谓的“路”就是在垃圾山之间蜿蜒的、勉强可以下脚的缝隙。
他们深一脚浅一脚地前行，不时需要绕过一些散发着高温或是不断渗出粘液的垃圾堆。易子川甚至看到一具半埋在废弃物中的巨大骨骸，骨骼呈现出不自然的紫黑色，上面还附着着一些如同血管般搏动的菌类。他强迫自己移开视线，心脏怦怦直跳。
根据“百晓生”模糊的指引和虫婆隐晦的提醒，“收尸人”老辛的据点应该就在这片倾泻区域的某个相对“稳定”的边缘地带。寻找他，本身就像是一场赌博。
就在他们绕过一堆主要由破碎金属构件堆积成的小山时，郑瘸子突然停下了脚步，示意易子川噤声。前方不远处，一个相对平坦的空地上，竟然亮着一盏相对“正常”的、用某种生物油脂作为燃料的风灯。风灯挂在一个用粗大骨头和锈蚀钢板搭成的简陋棚户门口。
棚户前，一个身影正背对着他们，佝偻着腰，似乎在地上整理着什么。那人穿着一身厚重的、沾满各种污渍的皮围裙，头上也包裹着厚厚的布，看不清面容。他动作缓慢而专注，身边放着几个大小不一的瓦罐和一堆奇特的工具——有弯曲的钩子、锋利的骨刃，还有类似镊子但顶端是细小钳口的东西。
最引人注目的，是他正在处理的东西——那似乎是一具刚从垃圾堆里拖出来的、形态怪异的生物残骸，大约有半人高，皮肤滑腻，长着蹼状的肢足，头部裂开，露出密密麻麻的尖牙。老辛（如果他是老辛的话）正用一把小刮刀，小心翼翼地从那残骸的脊柱附近，剥离出一段微微发光、如同细线般的银色组织，然后将其浸泡进一个盛满黑色液体的瓦罐中。
整个场景透着一股专业、冷静，却又令人毛骨悚然的诡异感。
郑瘸子没有立刻上前，而是静静观察了片刻。直到那人将那段“材料”处理完毕，直起腰，似乎准备转身时，郑瘸子才深吸一口气，迈步走了出去，同时刻意让脚步声稍微重了一些，以免突然出现惊扰对方。
那身影猛地转过身。包裹头部的布条下，只露出一双异常冷静、甚至可以说是麻木的眼睛，瞳孔在风灯昏暗的光线下微微收缩，像某种冷血动物。他的目光先落在郑瘸子身上，尤其是那条瘸腿，然后扫过易子川，最后回到郑瘸子脸上，没有任何表情，也没有丝毫意外，仿佛对他们的到来早已了然，或者根本不在意。
“打扰了，”郑瘸子停下脚步，保持在一个相对安全的距离，语气平和，“可是‘收尸人’老辛？”
那人没有立刻回答，而是慢条斯理地在那身脏污的皮围裙上擦了擦手，他的手指粗壮，指甲缝里塞满了黑红色的污垢。过了好几秒，一个干涩、仿佛很久没有说过话的声音才从布条后传来，音调平平，没有起伏：
“活人，来这里。是送‘货’，还是想变成‘货’？”
老辛的话像一块冰冷的石头砸进泥沼，激起一片死寂。他那双麻木的眼睛在郑瘸子和易子川之间缓缓移动，最后定格在郑瘸子脸上，似乎在评估这两件“活货”的成色和价值。
郑瘸子面对这直白得近乎残酷的问话，脸上依旧没什么波澜。他没有直接回答，而是慢慢从贴身口袋里取出了那个用油纸小心包裹的东西。他解开系绳，油纸摊开，露出了那枚暗金色、带有螺旋纹路的“哀嚎女妖的喉骨碎片”。
他没有递过去，只是托在掌心，让风灯那点微弱的光线落在骨片上，折射出些许幽暗的光泽。
“我们想做个交易，用这个，换点消息。”郑瘸子的声音平稳，目光迎向老辛，“关于几年前能量倒灌时，从下面冲上来的，一些能‘残留声音’的骨头。”
老辛的目光瞬间被那枚喉骨碎片吸引住了。他眼中的麻木像是冰层裂开了一道缝隙，透出底下一种近乎本能的、炽热的贪婪。他向前挪了半步，厚重的皮围裙带起一阵混杂着血腥和防腐剂气味的微风。他没有立刻去拿，而是仔细地盯着骨片，甚至微微抽动了一下鼻子，仿佛在嗅闻那上面残留的“悲鸣”能量。
“女妖的……喉骨……”他干涩的声音里终于有了一丝极细微的波动，“品相……还算完整。”他抬起眼，再次看向郑瘸子，但这次，审视的意味更浓了，“百晓生那个多舌的蠕虫指引你们来的？他倒是会做生意，动动嘴皮子，就把麻烦引到我这里。”
郑瘸子不置可否：“鬼市里，消息总有其价值。我们只想知道，当年那批‘垃圾’里，是否有‘回声骸骨’的线索，或者，类似功能的东西。”
老辛沉默了片刻，视线又回到喉骨碎片上。他似乎在权衡。终于，他伸出那双沾满污垢的手，做了一个“拿来”的手势。郑瘸子没有犹豫，将油纸连同骨片递了过去。
老辛接过骨片，动作异常轻柔，与他粗犷的外表格格不入。他用指尖小心翼翼地摩挲着骨片表面的螺旋纹路，然后将其凑到耳边，闭上眼睛，似乎在倾听什么。过了好一会儿，他才缓缓放下手，将骨片仔细收进自己围裙下的一个暗袋里。
