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第二卷：九鼎迷踪（春秋战国）
第七十二章：越鼓镇蛟
夕阳像打翻的朱砂，把整片漆树林染得血红。子奚站在漆坊外的土坡上，左手已经完全变成了青铜质地，金属光泽顺着肩膀缓缓向上爬。他摊开右手，掌心躺着那颗青铜色的牙齿，缺角处泛着诡异的暗光。
"吕不韦......"子奚的喉结滚动了一下，把牙齿攥进掌心。指节因为用力而发白，牙齿的尖角刺进皮肉，渗出的血珠却是淡金色的，在夕阳下像融化的铜汁。
树林深处传来乌鸦的叫声，一声比一声急。子奚的左眼突然刺痛，瞳孔里的青光不受控制地溢出来。视野里，远处的地平线上腾起一片暗青色的雾气，隐约能看到锁链的轮廓在雾中若隐若现。
"又开始了......" 他低头看了看左臂，青铜化的部分已经蔓延到了锁骨。皮肤下的血管凸起，像老树的根须一样扭曲，泛着金属的光泽。越王剑在腰间轻轻震颤，剑格上的眼睛半睁着，瞳孔里映出那片诡异的雾气。
子奚拖着步子往山下走。漆树林的小径上落满了枯叶，踩上去发出"咔嚓咔嚓"的脆响。每走一步，左肩就传来一阵钻心的疼，像是有人用烧红的铁钎往骨头缝里捅。
山脚下有条小河，河水浑浊发黄，漂着厚厚的泡沫。子奚蹲在河边，掬起一捧水泼在脸上。水珠顺着下巴滴落，在河面上激起一圈圈涟漪。涟漪中心突然冒出一串气泡，接着浮上来半块残破的鼓皮。
子奚的左眼猛地一跳，鼓皮是暗红色的，上面刻着相柳噬蛟的图案。虽然已经被水泡得发胀，但那些线条依然清晰可见九头蛇相柳缠绕着一条蛟龙，蛇牙深深刺进龙颈。最诡异的是，鼓皮的边缘处粘着些暗绿色的粉末，在夕阳下闪着细碎的光。
"都江堰的镇水石......" 子奚的指尖刚碰到鼓皮，河水突然剧烈翻腾起来。浑浊的浪花拍打着岸边的石头，发出"啪啪"的闷响。远处传来低沉的鼓声，咚——咚——咚，节奏慢得像是垂死之人的心跳。
鼓声传来的方向，有座破败的河神庙，河神庙建在河湾处的高台上，黑瓦白墙，檐角挂着铜铃。子奚推开吱呀作响的庙门时，一股霉味混着腥气扑面而来。庙里空荡荡的，供桌上的神像早就没了头，只剩下半截身子，漆皮剥落，露出里面发黑的木头。
鼓声更清晰了，是从地底下传上来的，子奚的左眼在黑暗中泛着青光，瞳孔里的神树纹路缓慢旋转。他看见地面上有拖拽的痕迹，一直延伸到神像后面。挪开神像，露出一个方形的暗门，门上挂着的铜锁已经锈成了绿色。
"咔嚓"一声，越王剑削断了锁链，暗门下是条陡峭的石阶，潮湿的空气中飘着股铁锈味。子奚扶着墙往下走，石壁上长满了滑腻的青苔，摸上去冰凉刺骨。越往下，鼓声越响，震得胸腔发闷，像是有人在你心里敲鼓。
地窖比想象中要大得多，中央摆着一面巨大的铜鼓，鼓面足有磨盘大小，上面刻满了相柳噬蛟的图案。九个蛇头姿态各异，有的在撕咬，有的在缠绕，最中间的那个蛇头正对着鼓心，张开的血盆大口里嵌着一颗墨绿色的珠子。
鼓边站着个佝偻的老者，穿着越国巫祝的服饰，手里握着根鼓槌。槌头包着青铜，槌柄上钉着七颗铜钉，排列成北斗七星的形状。
"来了啊......"老者头也不回，声音沙哑得像砂纸摩擦，"老朽等你多时了。"
子奚的右手按在剑柄上："等我？"
"咚！"老者又敲了一下鼓，鼓面震动，上面的相柳图案竟然蠕动起来，像是活了一般。"吕相爷说，守史人一定会来找这面鼓。"他慢慢转过身，露出一张布满皱纹的脸，左眼是浑浊的白色，右眼却闪着诡异的金光。
子奚的瞳孔微缩："你的眼睛......" 老者咧嘴笑了，露出满口黑黄的牙齿："三年前挖河底青铜桩时，被'那位大人'赐福的。"他抬起枯瘦的手指，点了点自己的右眼，"现在这只眼睛，能看到很多有趣的东西......比如你左臂里的青铜菌丝，已经爬到脖子了吧？"
子奚的左手不受控制地抽搐了一下。确实，青铜化的部分已经蔓延到了颈侧，皮肤下的血管凸起，像无数细小的青铜锁链。
"这面鼓是做什么的？"子奚向前迈了一步，靴底踩到地上一滩暗红色的液体，粘稠得像血，但散发着刺鼻的铜锈味。
老者又敲了一下鼓，鼓声在地窖里回荡，震得人耳膜生疼："听过'以鼓镇蛟'的传说吗？越人用鼓声镇压水蛟，保一方平安。"他枯瘦的手指抚过鼓面，"只不过这面鼓镇的不是蛟，而是......"
"而是唤醒相柳的引子。"子奚打断他，剑尖指向鼓心那颗墨绿色的珠子，"那是都江堰的镇水石，李冰用来镇压水脉的。你们把它嵌在鼓上，是想逆转镇水之力，对吧？"
老者的笑容僵在脸上，右眼的金光闪烁了一下："你知道的太多了......"
"咚！咚咚！"鼓声突然变得急促，鼓面上的相柳图案剧烈扭动，九个蛇头同时仰起，发出无声的嘶吼。地窖的角落里传来"哗啦哗啦"的锁链声，四条碗口粗的青铜锁链从阴影中射出，直奔子奚而来！
子奚侧身闪避，越王剑出鞘，寒光闪过，最前面的锁链应声而断。但断口处立刻冒出无数青铜菌丝，像活物一样蠕动，转眼间又连接在一起。
"没用的......"老者阴森地笑着，鼓槌敲得越来越急，"这些锁链连着河底的青铜桩，你斩不断......"
