夜幕笼罩着一座普通的客栈，店门大开，店内虽然灯火通明，但堂内四下无人，显然已经到了打烊的时候。
此时，客栈掌柜长风正在收拾柜台，准备关门歇业。突然，一阵脚步声传来。
掌柜长风抬头望去，只见一个衣着普通、身材高大的男人背着一个缺失一条腿的男人缓缓走进店里。由于光线昏暗，加上那个男人的脸庞被长长的头发遮住，无法看清他的面容。
长风敛下神色，迎上前去问道：“客官，可是要住宿？”
背人者憨憨地笑了笑，说道：“对对对，掌柜的，不知是否还要厢房？我家大伯和大伯母吵架了，所以才这么晚过来客栈找厢房。”
长风点点头，回答道：“自然有！最近生意不大好，厢房许多还空着客官想住哪一间，就告诉伙计。”
随后，他转头叫来福，让他带领这两位客人上楼去厢房。来福抬手引导两人往上走，而他们选择的厢房正好是谢父隔壁的那间。
当三人走到厢房门前时，一直在暗中观察的玖歌立刻推开门走出来，假装与来福碰面。她微笑着向来福打招呼：“来福大哥，不知道可有热水？”
来福先是将两人带到厢房门前，提醒厢房已到，随后才偏过头和玖歌说话：“姑娘，在下现在就去给你弄一壶。”
玖歌摆摆手：“不用不用，我跟着你去吧，我家谢伯父年纪大了，晚上容易饿，我要给他点一碗馄饨做夜宵。”
来福：“……”
殿下年纪大吗？看不出来诶！
屋内的谢父：“……”
冷静冷静，这就是一个借口！
来福回过神，便带着玖歌带来取热水，玖歌走前递给了背人者一个眼神，随后便跟上来福的步伐。
***
“谢兄！”
屋外声音响起的同时，厢房的门被人打开，虽然岁月的痕迹在谢父和武安侯脸上留下了淡淡的印记，然而彼此的眼神中仍然流露出久别重逢的喜悦。
“殿……”武安侯为了不暴露谢父的身份，连忙换了个称呼，用极为轻的声音呼唤他，声音中带着一丝颤抖：“谢兄！”
谢父回过神来，而眼眶已经泛起一层水雾：“长明兄，快进！”
说罢，他快速后退一步，侧身让开，让屋外两人进入厢房，暗卫放下武安侯后，便快速退了出去。
当房门合上后，武安侯便准备试图向谢父行礼，但谢父迅速伸出手拦住了他：“长明兄，你腿脚不便，不必多礼。”
随后，谢父小心地搀扶着武安侯坐到一旁的凳子上。
“长明兄，这些年你受苦了！”
谢父凝视着他空荡荡的右腿，眼中闪烁着泪光，语气充满感慨：“当年多亏长明兄为我们一家子费心费力，保护我们安全离开上雍。”
武安侯轻轻摇头，叹息道：“微臣未能完全保护好殿下，甚至连殿下身在北地的消息，微臣都一无所知。”
谢父看着他自责的模样，抬手拍了拍他的肩膀：“长明兄不必自责，此事与你无关。是我当年心死，不愿再回上雍那吃人不吐骨头的地方。再到后来，那位登基，诸位皇兄皇弟相继离世，我也不愿牵连你一家人，所以明知你祖籍在燕山，也不曾送信给你，让你心安。”
武安侯回想起十一年前的那位登基后杀人如麻，草菅人命的行为。
十年前，朝堂便被他洗涮了一番，至此各世家都对他俯首称臣，不敢再动勤王的心思，就连一早失踪的靖安王，也被众人默认早就投胎做人了。
“殿下此次忽然暴露行踪，所为何事？”这是武安侯这一路最困惑的一件事。
靖安王一家子既然能安然无恙从南方逃到北地，甚至在北地悄无声息生活这么多年，那定是铁了心不愿回到上雍的。
那为何忽然又主动现身呢？
谢父目光深邃，盯着武安侯说道，缓缓吐出几个字：“长明兄，实不相瞒，我此次前来是寻求你的帮忙，我想回上雍！”
武安侯闻言，心中一紧，他不敢相信自己听到了什么，十一年过去了，靖安王殿下怎么会突然转变想法，要回到上雍。
“殿下，虽然上雍众人都以为您已经……但那位疑心病重，至今仍然派人马在南方偷偷寻找您，回上雍的这个决定，怕是不妥！”
“长明兄，我岂会不知这事，但……”谢父叹了口气，眼中闪过一丝复杂的神色，想了想，还是决定暂时不提起先帝去世的真相。
谢父长长的叹息一声，说道：“我那五个闺女们，一个比一个厉害啊，我要是再不主动出击，恐怕将来一家人都要活不下去了。”
接着，他说出的一番话，立刻就让武安侯明白了他为何会改变主意。
“我家楚楚参加了镇北军的剿匪行动，如果乌桓的事情能够顺利平定，周天祥肯定会向那位呈上奏折。而那位的疑心病那么重，必然会派人前来调查。就连景渊那孩子都能通过一点点小线索，从中抽丝剥茧，探出我们一家人的真实身份，更何况是那位的眼线呢？”
武安侯想起刚才长子跟自己说过的谢家情况，心中一阵心虚，赶紧认错道：“都是我家那臭小子不好，剿匪这么危险的事，他怎么能找郡主帮忙呢！”
“这件事，我也是同意的。你千万不要怪景渊你孩子。”谢父摆了摆手，示意他不必迁怒孩子：“就算没有剿匪这件事，我这个大闺女志向本就是参军入伍，保家卫国，建立女子军，不过是让她看到实现志向的可能性。”
“没想到南楚郡主有这等大志向，是殿下和王妃教导有方啊！”
武安侯想到自家闺女，也是满脸骄傲自豪，但也明白为什么王爷会冒着风险同意郡主的请求。
孩子们有此志向，他们为人父母又怎么能去阻止呢！
武安侯是将者，比那些腐儒看得更开，他不认为女子并非只能在家相夫教子，她们同样有着不输于男子的智慧与勇气。”
“可是殿下，回上雍一事，微臣希望您还是再三考虑清楚”，武安侯仔细为他分析回上雍的危险。
谢父手中无人，没有自保的能力，回去后，那位还不一定想出什么阴险计谋。
“长明兄，你说的，我都懂，只是那位这些年是越发昏庸，若任由其发展下去，后果不堪设想。身为谢氏子孙，本王只是不愿祖业就这样毁在他手上，另外……”
良久，谢父才再次开了口。
“父皇不是病死的！”
