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法租界工部局的钟敲了十二下,许沉舟蹲在档案室窗外的梧桐树上,透过雨帘观察里面的动静。雨水顺着他的雨衣往下淌,在靴尖积成小水洼。自从收到那张血字警告,他就决定夜闯档案室——闸北大火的真相必须查清。
档案室的灯终于灭了。看守老赵打着哈欠锁上门,趿拉着布鞋往值班室走。许沉舟等了五分钟,确定走廊没人后,从内袋掏出两根细铁丝。
锁舌咔哒一声弹开时,许沉舟的手心已经沁出冷汗。档案室里弥漫着霉味和灰尘的气息,一排排橡木柜子像沉默的卫兵矗立在黑暗中。他摸出手电筒,用布蒙住灯头,只漏出一线微光。
"民国七年...闸北..."他无声地念叨,手指划过一个个卷宗标签。最角落的铁柜上贴着"绝密"封条,锁眼锈迹斑斑,显然多年无人开启。
许沉舟掏出怀表,用边缘锋利的扳指部分撬开封蜡。柜门发出令人牙酸的吱呀声,里面只有薄薄一个文件夹。他刚抽出来,手电光扫过封面上的钢笔字迹,呼吸顿时停滞——"许明远调查记录"。
文件夹里是父亲的照片和十几页监视报告。照片中的父亲穿着惯常的藏青色长衫,在圣约翰大学校门口与一个戴礼帽的男子交谈。许沉舟翻到下一页,血液瞬间冻结——那是张尸体照片,死者胸口插着裁骨刀,而站在尸体旁的人,赫然是年轻二十岁的杜月生。
报告用法语写成,许沉舟勉强辨认出"裁骨匠间谍赎金"等词。最后一页是张烧焦的纸条复印件,上面只有半句话:"...玉兰计划于十五日交付..."日期正是1921年7月15日。
窗外突然闪过车灯。许沉舟迅速拍下关键几页,把文件塞回原处。他刚关好柜门,走廊就传来脚步声——不是老赵的布鞋,而是硬底皮鞋的脆响。
许沉舟闪到门后,从门缝看见两个黑影停在档案室门口。其中一人掏出钥匙,金属碰撞声在寂静中格外刺耳。
"莫里斯领事要的是1921年全部外交通讯录。"一个低沉男声说,"动作快点。"
许沉舟屏住呼吸,趁两人翻找时悄悄推开窗户。就在他一条腿跨出窗台的瞬间,身后传来厉喝:"谁在那里!"
子弹擦着耳廓飞过,打在窗框上溅起木屑。许沉舟纵身跃出,抓住梧桐树枝缓冲落地。身后枪声又响,树叶簌簌落下。他翻滚起身,冲向围墙阴影处预先停好的摩托车。
引擎咆哮着冲进雨夜,后视镜里亮起刺目的车灯。许沉舟拐进小巷,子弹在砖墙上炸开火花。他猛拧油门,车子几乎直立着窜出弄堂,甩脱追兵后直奔广慈医院。
苏清宁的宿舍灯还亮着。许沉舟叩窗的暗号刚响,窗户就开了条缝。
"你受伤了?"苏清宁一把将他拉进屋,目光落在他流血的手臂上。雨水混着血水在地板上滴出暗红色斑点。
"子弹擦伤。"许沉舟喘着气掏出微型相机,"帮我洗出来,快。"
苏清宁没多问,转身去准备显影液。许沉舟这才注意到她只穿了件月白色睡衣,头发松散地挽着,露出后颈一小块胎记——小时候他总笑那是被蚊子咬的包。
"你查到什么了?"苏清宁在红灯下摇晃相纸,影像渐渐浮现:父亲的照片、尸体、裁骨刀...
"我父亲在调查裁骨匠。"许沉舟声音沙哑,"杜月生可能参与了谋杀。"
苏清宁的手抖了一下。她放下镊子,从书架上取下一本皮面笔记本:"我查了广慈医院1921年的就诊记录。7月14日——大火前一天,有个胸口刀伤的病人被送来,登记名字是吴明,但护士备注里写'实际姓许'。"
许沉舟一把抓过笔记本。泛黄的纸页上,潦草的字迹记录着:"男性,35岁左右,胸口利器伤,深度约2寸,未伤及心脏...病人昏迷中反复说'玉兰''扳指'..."
"这是我父亲。"许沉舟指节发白,"可他在大火中..."
"尸体面目全非。"苏清宁轻声说,"只凭怀表和衣服确认的身份。"
两人对视一眼,同时想到一种可怕的可能性。许沉舟刚要开口,窗外突然传来异响——是靴子踩在防火梯上的金属声。
苏清宁迅速关掉红灯,许沉舟闪到窗边,从窗帘缝隙看见三个黑影正顺着梯子爬上来。月光照出他们手中的短刀反光。
"后门。"许沉舟抓起相机和照片,推着苏清宁往浴室跑。宿舍浴室有扇小窗通向后巷,窄得只容一人侧身通过。
他们刚钻出窗户,房门就被踹开。许沉舟听到玻璃碎裂声和法语咒骂。他拉着苏清宁在迷宫般的巷子里狂奔,身后脚步声如影随形。
"去我公寓。"许沉舟拐进一条岔路,突然将苏清宁推进门洞,自己转身迎向追兵。第一个黑衣人冲过来时,他侧身让过刀锋,一记肘击对方咽喉。第二人挥刀划破他衬衫,第三把刀直取心口——
许沉舟堪堪避开要害,刀锋在肋骨上拉开一道口子。剧痛中他踢起地上一把碎砖,趁对方遮挡时夺过短刀,反手刺入袭击者大腿。惨叫声中,另两人拖起同伴撤退,临走前扔下个烟雾弹。
紫色烟雾弥漫开来,带着苦杏仁味。苏清宁冲出来捂住他口鼻:"氰化物!别呼吸!"
等烟雾散去,巷子里只剩三滩血迹。许沉舟腿一软,被苏清宁架住。血从肋间伤口不断涌出,在地上积成小小一洼。
"刀上有毒。"苏清宁撕开他衬衫,伤口周围的皮肤已经泛青,"南洋箭毒,需要立刻解毒。"
雨越下越大。苏清宁半拖半抱地把许沉舟弄进一栋废弃教堂。彩色玻璃窗早已破碎,雨水从穹顶裂缝浇下来,在圣坛前积成水坑。她脱下外套垫在长椅上,让许沉舟平躺。
"忍着点。"她从发髻里取出三根银针,迅速刺入伤口周围的穴位。许沉舟闷哼一声,冷汗顺着下巴滴落。
苏清宁又掏出个小瓷瓶,倒出些褐色粉末按在伤口上:"金疮药,巴黎华人街的老中医给的。"
药粉灼烧般的痛感让许沉舟眼前发黑。恍惚中,他看见苏清宁咬开袖口扯下一条布,小心翼翼地为他包扎。她的睫毛在月光下投下细密阴影,嘴角因为用力而紧抿着。
"小时候我爬树摔伤,你也这样包扎。"许沉舟虚弱地笑了笑,"用你最喜欢的蝴蝶结发带。"
苏清宁的手停顿了一下:"你记得。"
"记得很多事。"许沉舟望着穹顶的裂缝,"你总把梨让给我吃,说嫌太甜;夏天我们在弄堂口分一根绿豆冰棍;还有..."
"还有闸北那晚。"苏清宁声音轻得几乎听不见,"你把我推出窗外,自己困在火里。"
许沉舟想说什么,突然剧烈咳嗽起来。苏清宁摸他额头,脸色变了:"发烧了,毒素入血。"她翻遍口袋,找出个小铁盒,"嚼两片,能延缓毒性。"
盒子里是晒干的草药片,苦得许沉舟舌根发麻。苏清宁自己也含了一片,突然说:"我父亲也死于裁骨刀。"
许沉舟震惊地看着她。苏清宁继续道:"他是法租界巡捕,1921年7月14日值班时遇害。官方说法是青帮仇杀,但我母亲一直不信。"她摸出那半枚扳指,"这是整理遗物时发现的,母亲说可能是凶手落下的。"
许沉舟挣扎着坐起来,掏出自己那半枚。两半扳指在月光下拼合成完整一块,内侧"永昌"二字清晰可见。
"我们的父亲在查同一件事。"许沉舟声音嘶哑,"都因此丧命。"
苏清宁突然抓住他手腕:"听!"
远处传来引擎声,由远及近。两人屏息听着车子在教堂前停下,车门开关,然后是皮靴踏过积水的声音。
许沉舟强撑起身,从祭坛后摸到一根铁烛台。脚步声越来越近,在门口停住。他示意苏清宁躲到忏悔室后面,自己握紧烛台——
门开了,一道手电光照进来。许沉舟正要扑出,来人突然开口:"许探长?我是日本商会佐藤一郎。"
许沉舟僵在原地。手电光下是个穿西装的矮个男子,圆脸上架着圆框眼镜,看起来人畜无害。
"别紧张。"佐藤举起双手,"我跟踪法国领事馆的人找到这里。"他瞥了眼许沉舟的伤口,"刀上有毒对吧?我带了血清。"
苏清宁警惕地站出来:"你怎么知道我们在这儿?"
"全上海只有三个地方能搞到南洋箭毒的解药。"佐藤从公文包取出注射器,"广慈医院药房刚被法国人监视,黑市毒贩子是我线人。"
许沉舟仍握着烛台:"为什么帮我们?"
"山本健次郎是我表哥。"佐藤推了推眼镜,"而且...我对'玉兰计划'很感兴趣。"
这个名字像炸弹般在教堂里爆开。许沉舟和苏清宁交换了个眼神。
"你知道什么?"许沉舟问。
佐藤笑了笑:"不如先打血清?你嘴唇已经发紫了。"
注射后,佐藤带他们从后门离开,上了一辆黑色奔驰。车子七拐八绕,最后停在外滩一栋洋楼前。
"三井洋行安全屋。"佐藤引他们进门,"法国人找不到这里。"
客厅壁炉烧得正旺。佐藤倒了三杯威士忌,自己先喝了一口表示无毒。
"'玉兰计划'是1921年法国军情处主导的武器交易。"他直奔主题,"用中国古董换法国军火,交易地点在永昌当铺。但交易当晚发生火并,古董和军火都失踪了。"
许沉舟想起那张码头照片:"我父亲卷入了这件事?"
"许教授是密码专家,被雇来鉴定一批甲骨文。"佐藤从保险箱取出一份文件,"这是当年法租界警方的秘密报告——你父亲发现那些'古董'实则是加密的军事地图。"
苏清宁突然问:"裁骨匠在其中扮演什么角色?"
"职业清道夫。"佐藤的圆脸在壁炉火光中显得阴森,"专门灭口知情者。但闸北大火后,这个组织突然消失了...直到现在。"
许沉舟想起黑衣面具人:"为什么要杀杜月生和山本?"
"因为他们找到了线索。"佐藤递过一张照片,是杜月生和山本在某个仓库前的合影,"三天前,他们在杨树浦码头发现了一批1921年的货物。"
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照片角落有个模糊的符号——一朵玉兰花。
许沉舟心跳加速。他掏出密码账本,翻到最后几页。苏清宁突然指着一段符号:"这是乐谱变体...对应的音阶是'YU-LAN'!"
"杜月生破译了密码。"佐藤点头,"所以被灭口。"他顿了顿,"法国人明天要运走那批货,就在汇山码头——和1921年同一天同一地点。"
许沉舟猛地站起来,又因眩晕扶住壁炉:"必须阻止他们。"
"我可以提供帮助。"佐藤微笑,"但有个条件——我要那批甲骨文中的一件,其余归你们。"
"为什么?"
"家族荣誉。"佐藤的笑容消失了,"我祖父是考古学家,那些文物是他毕生心血。"他递过一张船票,"明晚八点,码头见。"
回程的出租车上,许沉舟和苏清宁都沉默不语。雨点敲打着车顶,像无数细小的脚步声。
"太巧了。"苏清宁突然说,"十六年后同一天同一地点..."
许沉舟望着窗外流动的霓虹:"不是巧合,是陷阱。"他转向苏清宁,"明天你别去。"
苏清宁摘下眼镜擦拭:"还记得七岁那年吗?你说女孩不能跟你去探险,我就把你捆在椅子上自己去了。"
许沉舟苦笑:"结果掉进苏州河,是我把你捞上来的。"
"所以这次换我救你。"苏清宁重新戴上眼镜,镜片后的眼睛闪着坚定的光。
车停在许沉舟公寓楼下。两人刚下车,就看见门廊阴影里站着个人——是杜心五。
老人脸色灰败,右手缠着渗血的绷带:"许探长,出事了。"他哑声说,"二姨太临死前说了句话...'玉兰不是花,是...'"
话未说完,一支弩箭突然穿透老人喉咙。许沉舟扑倒苏清宁,第二支箭钉在他刚才站立的位置。杜心五倒在血泊中,手指死死攥着个东西——半张烧焦的照片,上面是个穿旗袍的女人背影。
照片背面用血写着:"汇山码头,玉兰花开"。
汇山码头的探照灯划破雨夜,许沉舟蹲在集装箱阴影处,数着巡逻队的脚步声。雨水顺着他的帽檐滴落,在积水的混凝土地面上激起细小波纹。手表指针指向七点五十分,距离佐藤说的时间还有十分钟。
"看到什么了?"苏清宁的声音从耳机里传来。她留在码头对面的仓库顶层,通过望远镜观察。
许沉舟调整袖珍望远镜焦距:"A区四个武装人员,B区六个...等等,起重机后面还有两个。"他皱起眉,"不像是法国领事馆的人。"
那些人穿着黑色作战服,手持德制MP18冲锋枪,战术动作专业得令人心惊。许沉舟曾在德国受训时见过这种部队——不是普通雇佣兵,而是职业军人。
耳机里传来沙沙声:"许探长,我在西侧发现莫里斯领事的车。"苏清宁的声音突然紧绷,"还有...天啊,是裁骨刀!"
许沉舟顺着她说的方向看去。一辆黑色雪铁龙停在卸货区,莫里斯正和个穿长风衣的高个男子交谈。那人转身时,腰间闪过一道冷光——象牙刀柄,绿松石镶嵌。
"裁骨匠..."许沉舟的呼吸变得急促。他摸向腰间的手枪,突然听见身后传来金属摩擦声。
他猛地转身,枪口对准声源。佐藤一郎从管道后面现身,圆脸上挂着诡异的微笑:"许探长,久等了。"
许沉舟没放下枪:"那些武装人员是谁?"
"必要的保险措施。"佐藤拍拍手,两个穿西装的日本人推着个蒙面人走过来,"见面礼。"
蒙面人被按跪在地上。扯下头套后,露出一张布满疤痕的脸——是许沉舟以为已经死在青帮堂口的杜家二姨太。
"她没死?"许沉舟枪口转向佐藤,"你玩什么把戏?"
二姨太突然笑了,声音沙哑得像砂纸摩擦:"许少爷,好久不见。"这个称呼让许沉舟浑身一颤——只有许家老仆才这么叫他。
"你是...兰姨?"许沉舟难以置信地看着这张毁容的脸。兰姨是许家的厨娘,闸北大火后下落不明。