苦檀某郡神山。
曹崇凛坐在山脚凉亭下，不知从哪变出一壶茶，给自己倒了一杯，又给对面倒了一杯，把茶壶放置原处，他抬眸笑呵呵说道：“尊神怎么有躲我的意思？”
苦檀神摇头说道：“此界出了变故，我未有言说，自当无颜面见，但国师既然相请，小神不敢避。”
曹崇凛正色说道：“何必自称小神，我想其中定有缘由，莫非真像林溪知猜测那般，苦檀仙人陨落了？”
苦檀神沉吟片刻，颔首道：“苦檀气运衰竭早有征兆，刚开始只是有一丝气运被剥离，气运本来就并非不变，时而高涨时而下降都是很正常的，所以最开始没有在意，但渐渐的发现，气运在那时起便只见下降不见高涨。”
“直至气运的衰竭影响整个苦檀局势，仙人花费些时间找到可能是源头的地方，只是具体在哪里我也不清楚，两年前的时候，仙人嘱咐我看管气运，祂说是要把源头解决掉，在当时的我看来，仙人出手，问题自当迎刃而解。”
“可没想到，仙人一去便再也没回来，此期间我也多方查探，更能明确感知到神性的减弱，神位的崩塌，那意味着仙人陨落，或许仙人从一开始便预料到这个结局，因此提前分离我的神位融入苦檀气运，让我能够借着气运维持正神身份。”
曹崇凛面色凝重问道：“那尊神三缄其口的原因是什么？”
苦檀神坦白道：“仙人临行前有告知，苦檀气运衰竭一事非同小可，但到底如何，我当初心里没有太大概念。”
“等事情发生了，我其实有等待幕后黑手的后续行动，随时想着通知神都，可却迟迟没有等到，后来想着幕后黑手有可能伴着仙人一同陨落，那么若将仙人陨落一事公之于众，恐会让苦檀成了妖窝。”
“再加上我神位融于苦檀气运，因而某次察觉到有物吞噬气运，便一门心思想着揪出此物，最终找到位置，是镇压于浑城栖霞街下的妖怪，而此妖具有神性，身份存异，等祂破封而出的时候，反而没再吞噬气运。”
“我需要分出很大精力稳固气运，又要借着气运寻觅此妖踪迹，也就等于将自己困在神山，我唯一能做的便是就近找林溪知帮忙，只可惜始终没有线索，此妖藏匿的手法相当高深。”
曹崇凛微微皱眉。
不管苦檀神隐瞒的原因是否合理，但自己也曾有多次降临苦檀，若想告知总能找到机会，言明利害，只告诉自己一人，自是不用担心苦檀遭劫，可曹崇凛也并未多说什么，他能看得出来，现在的苦檀神的确很虚弱。
而且苦檀气运衰竭一事早有，他亦是有所怀疑，自己都没来询问，又哪里能管别人不说呢。
他没问是因为仙人无影无踪，怕是到了苦檀神山也见不着仙人，苦檀神没说，他贸然跑来问一句仙人是否陨落，那可真是好说不好听，怎么，你是盼着仙人快点死么？
“浑城栖霞街底下镇压的妖怪......”想着这件事，曹崇凛脑海里不由自主浮现出姜望的身影，他缓缓摇头，问道：“既然正神之位尚存，尊神可清楚苦檀里又出现了新的仙人？”
苦檀神说道：“在那妖怪破封之前，我确有某一刻察觉到仙人的气息，但实在状态不佳，没能找到仙人位置，甚至那一刻有怀疑我侍奉的仙人并未陨落，因为多年持续衰竭的气运忽然高涨，若非如此，栖霞街底下那只妖怪每日里吞噬气运，就算不能将气运吞噬殆尽，也不会留下现在这么多。”
曹崇凛默默想着，如果姜望背后就是苦檀仙人，那么夜游神又是怎么来的？可若不是，能让苦檀气运高涨，其中问题怕是不简单，是新的仙人接管了苦檀？如此一来，夜游神就成了苦檀正神，眼前的正神反而变得位置尴尬了起来。
他陡然想到，或许苦檀正神很清楚现在的情况，但因为要借着气运维持神力，有新的正神出现，祂的神位必被剥夺，可能是新的仙人尚未真正做什么，才让苦檀正神抱着侥幸心理，隐瞒苦檀仙人陨落一事，其实更多是为了保持现有神位。
这样的话，苦檀正神当然不会承认有新的仙人出现，而是说出一番怀疑自己侍奉仙人还活着的言论。
这是人之常情也是神之常情。
曹崇凛没有揭穿的想法。
只是由此更证实，苦檀有了第二位仙人这件事。
他这时看了眼奈何海的方向，说道：“判官早几日便不在奈何海里了，想来是要助阵堰山君，不管是漠章之子亦或凶神的身份，没有妖怪愿意眼睁睁看着堰山君陨落。”
苦檀神默默点头，说道：“判官原为神只，且道行极为深厚，目前拥有的力量怕是只有祂巅峰时期的一半，但就算如此，纯拼战力的话，丝毫不会弱于凶神，这便意味着霁城会出现两大凶神，张止境一人恐难应付。”
曹崇凛看着霁城光景，说道：“张止境是大隋第一武夫，也是整个天下数一数二的武夫，陆地神仙绝迹千年，当世再入陆地神仙的张止境，能耐自当是极高的，哪怕面对两大凶神也未必会输。”
苦檀神闻言感到有些意外。
曹崇凛忽然认真看着祂，问道：“你还能撑多久？”
苦檀神一愣，犹豫片刻说道：“气运衰竭过多，虽然那只妖没再吞噬气运，可气运也在缓缓流逝，除非找回仙人，否则单凭我一己之力，怕是撑不了多久，便会身死道消。”
曹崇凛说道：“曾经被镇压的妖怪，要么直接出自仙人之手，要么也是烛神战役期间大物修士所为，自然都是极为强大的妖怪，但据我所知，栖霞街底下被镇压的妖怪里面道行最高的便是河伯。”
“而能让你借着气运都查无踪迹的不会是河伯，因河伯身化百千，分散了自己的力量，就算不想着破封后第一时间让天下河伯归一，重获巅峰道行，祂能藏身的地方也有限。”
“若还撑得住，便耗一些气运指引让我能借此帮你找到那只吞噬气运的妖怪，只要将其抓获，即可把气运讨回来。”
苦檀神略有沉思，颔首道：“那就麻烦国师了。”
曹崇凛笑着摆手示意无碍。
苦檀神大手一挥，凉亭外便刮起一阵风，气运无法捉摸，但冥冥中自有感觉，曹崇凛见此闭上眼睛，以气息牵引，以来跟随气运捕捉另一股同等气运的存在。
然而苦檀神却在此时起身退至凉亭外。
祂默默看着曹崇凛。
很快曹崇凛便意识到什么，蓦然睁眼，凝视着亭外苦檀神，皱眉问道：“你做什么？”
苦檀神表情显得忧愁，压低嗓音说道：“国师啊，有关仙人陨落一事，我最开始便想着直接通知你，可后来什么都没做，你当真以为是一些莫须有的原因？”
曹崇凛观察着凉亭外看不见摸不着的气运，平静说道：“许是真的年纪大了，总想着事情能简单点，我有猜到是另有原因，可仍觉得是人之常情，现在看来，事实比我想得更糟糕些，所以我很好奇，你真正的理由是什么？”
苦檀神轻声说道：“只是没有办法的顺势而为罢了。”
曹崇凛静静看着祂。
苦檀神沉默片刻，说道：“就在我察觉到有物吞噬气运的时候，潜移默化里我便中招了，那个在栖霞街底下被镇压的存在，恐怖到超出我的认知，祂不仅吞噬了气运，甚至能借着气运反控我，等我发现的时候，已经为时已晚。”
“我自有试图挣脱，甚至到最后想着自我毁灭，可忽然，有新的仙迹降临，气运陡然高涨，我当时便觉得是仙人没死，祂又回来了，因而我错失了仅有摆脱控制的机会。”
