行者并未动怒，他面若平湖，眸似辰星，从容谦笑：“无妨！小施主，贫僧看你像个读书明理的人，自然是知道这世间之事有因必有果，祸福善恶，从来都是人自造作，一切都是命中注定的罢了。”
我听了这话，又想起刚刚那柔弱芊芊，心中不免略显怅然，叹然道：“话虽如此，可此情此景，又怎能见死不救？怪道是她因果受报，可活在这颠倒黑白的世道里，即便无因，亦要受果，简直没了王法！”
“小施主不必过虑！有福之人，自有造化！贫僧看你颇有善根，这串菩提佛珠结缘与你，望你自利利他，阿弥陀佛！”
行者浑厚低沉的声音徐徐道来，似是清风阵阵拂面，捱过一拳的左脸也不似刚才疼痛。
“这怎么可以，师傅，无功不受禄，使不得。”我忙推辞。
“你这和尚，刚才打架不帮忙，如今到来做好人，好也是你，坏也是你，反正你常有理。什么醪糟货，我们才不要！哼！”茗芝一把推开行者的手，佛珠应声而落。
我心中不忍，刚要斥责茗芝，无奈却被这厮一番推搡拉拽，只得丢开手前行。
许久回头，蓦然见那残阳下独留素衣行者双手合十默默祈念，单影落寞，心内不觉隐隐升起一丝愧疚之情。
然而这丝愧疚随着看到南山城首富楚家肃穆庄严、气派非凡的门楼时瞬间消失。只见正门之上悬挂着黑漆鎏金大字“楚府”匾额，大门两旁一侧书写：南城贵第，富宅豪庭积福缘为水；另侧写道：北池福楼，吉府敞轩开门见青山。
“哇！不愧是首富哇！”茗芝惊叹道：“少爷，我们真的要住在这里吗？”
“岂有此理？竟将我家比下去咯！”我不禁酸意嘀咕道。
“少爷，注意情绪，你好像在妒忌人家。”茗芝一脸坏笑，冲我挤挤眼睛。
“去叫门！”我压低声音从牙缝里咬出字，来掩饰被茗芝看透心思的怒不可斥。
大门“吱呀”一声，闪出一个清瘦老者，他上下打量了一番哑着嗓子说道：“是北山城的艾家少爷吗？”
我忙拱手道：“正是正是，晚辈正是北山城艾文之子艾善生。这里有家父写给楚伯伯的书信，烦请大爷转交。”
老者笑道：“叫我刘伯就好。艾少爷快请进，老爷早就吩咐过了，不拘时辰，只要北山城的贵客来，便要立时迎进内厅见他，你随我来便是。”
“少爷，没想到咱面子还挺大呢，见一城之富都不用通传。”茗芝一扫刚刚进城的抑郁之气，颇为自得的洋洋小样儿真恨得人牙根痒痒。
“好好跟着，不要失了规矩让人笑话。”我正色说道，平日里与他不拘大小，如今在此高门之家，惶恐被人轻看。
“嘻！”
不提还好，一提这话，竟又被茗芝这厮奚落起来：“我说少爷，此时竟树起规矩来了，不是在家被老爷夫人用规矩拘得生不如死那会子了。”
茗芝这厮最讨厌，总是在非时非刻故意让我难堪。
楚家果然是富庶之家，一路走来，只见长廊辗转雕梁画柱，园内碧草清树郁郁葱葱，亭台楼阁清秀雅致，小桥曲折流水淙淙，俨然一副活生生的江南春。
我与茗芝自顾看景，不想刘伯早已停下脚步在前等候。我自知失态，紧步上前。
刘伯说道：“艾少爷，先在此厅等候，我进去回禀老爷。”
此时才知，这长廊曲径通幽，竟来至一宽阔的门厅之内，大厅中间悬挂着貌似宋人袁宽的山水图，厅内摆放着各种古色古香的家具。在左侧深色高脚架上摆放的一件青花观音瓶吸引了我的注意，我小心翼翼地拿起来，只见它线条流畅，花纹细腻，如果没有猜错的话，应该是宋留下的汝瓷，可是汝瓷......正疑惑着，只听身后传来浑厚洪亮的一声：“你若喜欢，就送与你做个见面礼。”
我忙将观音瓶放回原处，回身只见一位约莫四十多岁的中年男人，人虽微瘦却精神矍铄，眼睛虽细却精明透彻，举手投足散发着儒雅英武之气。刘伯拱手侍立一旁，想必此人便是楚云轩楚伯伯。
我忙上前见礼说道：“请楚伯伯见谅，小侄浅薄，岂敢夺人所爱？”
说话间，楚云轩已落座并吩咐家佣看茶。
我忙将父亲的书信递交给他后方才坐下。
他并不打开，只盯着信封上父亲的字半晌颔首笑道：“艾兄的字如今越发的苍劲老练，我可真是赶不上咯！”说罢将信放置桌上关切地问道：“你父近来可好？”
我忙回道：“还是老样子，此次前来也多番嘱咐我问您安好。”
楚云轩咳了一声，遂将目光投向门外说道：“当年你父亲来此地求学，与我同门，师承本城恒篱书院恩师洪演先生，我与你父亲志趣相投，颇有共识，多年至交，如今想来也有二十多年了吧......”他突然停了下来，目光无限延伸至厅门外那遥远悠长的天际里，略显浑浊的眼神里透露出些许哀伤。
“真快啊！”半晌，他幽幽吐出一句似疑非疑之声：“云暮走了也有十八年了。”
我正诧异于他的话不知所措之时，恰巧一个身量高挑的婢女端上茶来轻声道：“老爷用茶。”这才将楚云轩的思绪拉了回来。
楚云轩呷一口茶继续说道：“你父亲小我两岁，五月初五生人，与我内弟云暮是同年同月同日而生，你说巧不巧？”
我忙放下茶碗拱手道：“劳楚伯伯惦记，父亲也常提起在南山城求学时的光景，并视这里为第二故乡，时隔多年，父亲却总想着哪天回来看看，可无奈身陷俗事，总是难以遂愿......”
正说着，只听外面一个似曾相识的声音响起：“老爷”。
我忙回头去看，却见今日桥头之上强夺民女的那名男子垂手侍立在外。
我大惊，狐疑着：他怎么会在这里？此时的他在楚云轩面前低眉顺气的样子完全没有了刚刚的嚣张跋扈，难道他嘴里叫嚣的南山老爷，就是眼前儒雅斯文的楚云轩楚老爷？
（未完待续中......）
