我的名字叫芷芹，是落欢然的婢女，她喜欢叫我阿芷。
我不知道自己的身世，就像小姐也不清楚自己的来历。小姐说她是被师父捡来的，我是被她捡来的。我们年纪相仿，名义上是主仆，实为姐妹。
我们跟着师父在山里生活，师父教我们练武，也教我们读诗。十五岁之前，我和小姐跟着师父一直过着与世隔绝的生活。落欢然十七岁那年，师父去世，师父把山里的竹楼留给我们，让我们守着竹楼度日，不理红尘俗世。
小姐没有听师父的话，第二年就带我下了山。
那年，我十六岁，她十八岁。落欢然一身红衣，高扎马尾，英气逼人。很多人看她，落欢然也看他们。后来我们遇到了两个少年，其中一个叫沈问。
“是我父亲？!”沈秋突然插话。
秦夫人仿佛没听见，自顾自沉浸在往事中。
当年的落欢然和沈问一见倾心，我还记得沈问最喜欢在林中起风时舞剑，白衣飘飘，身姿如龙，落欢然在一旁和诗，笑靥如兰。我和另一个少年都看呆了。
后来，沈问和落欢然去青州，我未同行。再后来，大概过了三年吧，有一天落欢然满身伤痕地出现在竹屋前，只说一句“他竟要杀我”，就晕倒在地。一名男子赶紧上前抱起她。我才发现小姐身后还有人，这名男子自称秦意，是一名商人，几日前带着伙计经过树林时，在路边发现了受伤的落欢然，遂送她回来。
男子把小姐送进竹楼，默默打量着周围，没有要走的意思。我看他气宇轩昂，眉目清俊，不似不轨之人，就说：“多谢公子救了我家小姐，此恩他日我们主仆定当结草以报。眼下我家小姐还需静养，还请公子移步。”
秦意赶紧道：“你们这间竹楼有些简陋，我想给你们添置些东西，我看南边还有间空屋，我先住两日，待事情料理妥当我再离开，可好？”
他说得温婉有礼，我竟不知如何拒绝。
