位于陕西西安临潼区骊山北麓的秦始皇陵，历时39年才建造完成。根据史料记载，皇陵中建有各式各样的宫殿、陈列着很多奇珍异宝，四周还分布着很多形制不同的陪葬坑。
现在已经探明的有四百多座，其中就包括震惊世界的“第八大奇迹”兵马俑坑。不过出于保护的目的，皇陵至今还没有被考古学家发掘。
有传闻说，始皇帝的陵寝中，用的是人鱼膏做成的长明灯，灯芯能燃烧千年不灭，以至于整个秦陵地宫始终明亮如百日，有人就问了，难道传说中的人鱼真的存在吗？
在远古的神话故事中，人鱼也叫鲛人，生来就有着与人类相似的上半身和鱼的尾巴，千百年来人们一直对于这种和自己类似的生物感到好奇，民间关于鲛人的传说更是神秘多样。
相传它一哭泣就可以落泪成珠，将其用火燃烧炼出的油制作成长明灯，能够燃烧千万年不熄灭，不过鲛人的存在至今都还没有被证实，长明灯也就只是传说了。有学者研究多年，终于在古籍《太平御览》上找到了相关记载：“始皇冢……燃鲸鱼膏为灯”。
因此他们推测，皇陵中的长明灯应该是用鲸鱼的脑油制成的，科学研究也证实，每立方米的鲸鱼脑油就能够燃烧五千多天，这就足以保证地宫中“不灭者久之”的需要
传说中的人鱼膏即鲛人鱼膏，一说是指的鲛人的脂肪，二说指的是鲛人脑中脂类，不管是身体的脂肪还是脑中的脂类，其制作过程均相当的残忍，制作工艺也颇为复杂。
在下查阅古籍，对这方面的记载不过寥寥数笔，提取的手段在这里就不再赘述，制作工艺方面涉及到熬制提取，以及增加辅料以使得鱼油能够固化成为蜡烛状。这在当时可以算得上是一个十足的技术活，因此也仅仅是在一些历史文献中，留下聊聊数笔而已。
那鲛人究竟是何物呢？对于鲛人的记载，诸多的历史典籍中均有所提及，较为常见的便是在《搜神记》中的记载：
南海之外，有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼泣，则能出珠。
这里记载了鲛人的几大特点：一是其在水边居住，身体像是鱼一样；二是它可以织布，善于纺织之术，所织出的绢物薄如蝉翼，是世间少有的极品。被人称作为“鲛绡”；三是其哭泣后的眼泪，流出眼泪凝固如珠，所流出的泪珠还具有使人产生不老的功效。
因此在封建王朝中，许多帝王都渴望能够长生不老，而鲛人珠便是他们梦寐以求的良药。之所以珍贵，究其原因还是稀少。一来是鲛人的数目稀少，二者是鲛人不易哭泣。鲛人是一个颇为感性的物种，它们只会感动落泪，所谓的“对月流珠”自然也是在感伤之于而落泪。
一来它们极善水性，从不深入陆地生活，因此想要捕捉它们难度极高。二来即便是捕捉了，带给他们的也只有恐惧，感伤落泪便再无可能。秦始皇晚年曾沉迷于长生不老，曾派出徐福等人来东方寻找长生不老之药，或许在因缘巧合之下，捕得鲛人。但他们无法让鲛人流泪，嬴政也迟迟无法获得长生之药，因而只能退而求其次，以鲛人之脂炼制人鱼膏，以在墓穴中前年长明。
鲛人或许是远古人类的一个分支而已，人类在进化的过程中，一部分人类祖先坚持在陆地丛林生存，陆地资源丰富，但面临的风险也颇大。另一部分人类祖先则选择居住于水边，依靠海洋中的资源来生存。原本的双腿在海中便不利于游动，后逐渐进化为鱼类的鳍状结构，方便于更好地适应海中的生活。
在《太平广记》中有一段记载可以窥得一二：
鲛人大者长五六尺，状如人，眉目、口鼻、手爪、头皆为美丽女子，无不具足。皮肉白如玉，无鳞，有细毛，五色轻软，长一二寸。发如马尾，长五六尺。阴形与丈夫女子无异，临海鳏寡多取得，养之于池沼。交合之际，与人无异，亦不伤人。
由此也验证了我的分析，除了下身与人不同之外，海边的寡居之人多养其于池沼之中，以慰藉孤独之心。
由此可以推断，既然海边的渔夫都可以捕捉人鱼，那么嬴政命人来捉一定数量的人鱼回去，也不无可能。由此推断出，人鱼是远古人类的分支而已，在几千年前还能够在海边发现。嬴政在一统六国之后，对于天下的财富集中处理，百越等小国被征伐，其中很有可能便在征伐的过程中，在海边发现一定数量的鲛人，然后带回咸阳，杀害之以充当墓穴的灯油。
除了鲛人本身的推断之外，还有另一种说法，那便是所谓的人鱼膏是抹香鲸的鲸油而已。在历史记载中，始皇三十七年，嬴政在东游之时曾经射杀了海中的一只巨鱼，这个巨鱼在当时被称作“蛟”。在古人的认知里，始皇作为天子，射杀蛟龙，更具有神奇色彩。
这个巨大的鲸鱼自然被他的随从们，开始解剖整理，打开鲸鱼的头颅用其中的脑油制成了长明灯油。
这必然不是有意而为之，当时点灯多以油灯为主，他们像是对待普通动物一样，用动物的脂肪等制作灯油，只不过在使用中发现，此物的油灯极其耐燃，于是便上报始皇，再加以研制，从而最终确定其充当墓穴的灯油。我想，其中必然会伴随着这样一段经历。
巨鱼放到现在来看，能够具有这个特点的，也只有抹香鲸符合了。抹香鲸的体长可以达到20多米，单单它的头颅就可以占到躯体的30%左右，头部的空腔内部藏匿着的就是珍贵的油脂，也就是抹香鲸的脑油。
但凡是海中靠声呐系统来捕捉猎物的动物，都会有一个这种储油腔，例如海豚。但抹香鲸的油腔占比是最大的，他几乎占据了身体的25%左右。这样的大物，猎杀之后提取一定数量的抹香鲸的脑油，用来放置到陵墓中还是颇为可行的一种。如果是其他小型生物，提取如此多的油膏，那必然是一个巨大的工程。
据科学研究，鲸鱼的脑油制成的蜡烛，7.8g便可以燃烧一个小时，1立方的脑油便可以燃烧5千天，真正的可以确保地宫中的长明灯千年不灭。
当然即便是如此耐燃之物品，也不能够燃烧千年不灭。那既然无法保证燃烧前年，那为何有古墓发掘时，确实能够看到灯在燃烧呢？
要达到这个效果也不难，只需要在灯芯上涂抹遇氧而燃的磷类物质即可。墓穴在封闭时里面是存在一定的氧气的，因而在封闭墓穴时，里面的灯是点燃的，但在消耗掉里面的氧气之后，便无法再继续燃烧。墓穴中没有了氧气，便有利于其中陪葬物品的保护。等到墓穴在千年之后被打开，里面便又被冲入了氧气，这样灯芯便可以自燃，给人以燃烧千年的错觉。
不管始皇墓中有没有人鱼灯，历史的传说不会空穴来风，相信不久的将来，随着考古科技的不断发展终将真相大白！
