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清晨的医馆刚开门，几个学徒带着一身寒气回来了。
他们脸上还残留着风霜与疲惫，但神情却多了几分沉静。
为首的学徒掸了掸身上的尘土，走到正在整理药材的马淳面前，拱手道：“师父，老李哥的丧事办妥了。”
马淳手上动作没停，只“嗯”了一声。
那学徒接着说下去，“张记杠房的人很尽心。按您吩咐，选了上好的杉木棺，四寸板子，厚实，榫卯严丝合缝，刷了三道桐油三遍大漆，里子铺了新的蓝布，看着就体面。他们说这种木头耐潮，在地底下也顶得住年头。”
他顿了顿，似乎在回忆当时的场面：“下葬在东城野杏林坡那块熟地，真向阳，没风。
“张记的伙计们从头到尾利索得很，规矩也周全，挖坑、落棺、填土、垒坟头、竖碑，一丝不乱。
“纸马香烛，该有的全备齐了，放得恭敬。
“没有虚抬价格，账目清楚，都按规矩走，风风光光的。”
另一个学徒低声补充：“老李哥躺在那棺里，虽是一身新做的靛青棉布寿衣，那脸上的笑还在似的……他家里人看着，心里头总归……好受一点罢。”
马淳听着，手里捻药材的动作放缓了些。
那些杉木、桐油、大漆、蓝布衬里的描述，都在他心里过了一遍。
张记这份“规矩”里的尊重，他懂。
“辛苦你们了。”他最终只说了这一句。
这时，小六也从外头走了进来，脸色比前两日松快了些。
“师父，”小六汇报道，“老李家都安置了。先垫了三个月的嚼谷钱粮，够他们缓口气。
“老太太的药也按时送去了，六味地黄丸加了疏肝解郁的香附、川楝子，先吃着看看。
“五兄妹的新棉袄这两天就请人做，不会冻着。”
小六犹豫了一下，才又道：“他家老大……就是十岁那个大娃子，这两天跟在我后头，支支吾吾的。
“昨儿收殓完回来，他扯着我袖子说……他不想在家吃闲饭，想跟他爹一样干活，又说……想学本事。”
小六抬头看马淳：“他……他想来咱这儿，跟着学点东西。哪怕打杂，劈柴烧火都行。说……说不能光靠着咱的接济，得学着立起来，替他爹照顾弟妹和奶奶。”
马淳抬眼，目光越过小六，仿佛看到了那个在雪夜门口强撑着的单薄女人，和那个在屋里无声流泪的老太太。
“让他来。”马淳没有半点迟疑，“医馆不养闲人，但也欢迎肯学、肯吃苦的孩子。从明日开始，先跟在你后面，认药斗子，学做杂事。告诉他，学医不易，吃苦在前。”
“是！师父！”小六精神一振，脸上多了光彩。
马淳站起身，慢慢踱到窗边。
他看着外面灰扑扑的街道，行人匆匆，各自奔忙。
“这世间啊……”他话音里带着沉甸甸的感慨，“有许多人，生来就没有运道。没有良田傍身，没有家底铺路。
“他们有的，只是一把力气，一副要硬扛的骨头。
“他们对上，想侍奉双亲尽孝道；对下，想拉扯儿女成人；对内，想让结发妻子不受冻馁之苦。”
他顿了顿，眼前的景象似乎模糊了，又清晰起来。
不只是老李那张枯槁含笑的脸，还有许多模糊的影子重叠上来。
