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截至男人踏上战场之前，战线在半年内已经退过了三个城市。而男人的加入则缓和了这严峻的局面，甚至大家看到了夺回城市的希望。
身处战场的男人并不在乎这些。
曾经那个履行着「拯救世界」、「保护他人」的使命的少年准勇者早就倒在了这片战场上。
如今站在这里的只是一个失去了一切要做的事，失去了一切要保护的人，寻求着唯一归宿的异乡幽灵而已。
“这样下去不行啊！”
风中传来类似这样的呼喊，身边挥剑的人多了两个。
“喂，准勇者！我们护着你一起撤退吧！”
应该是夜鬼族的冒险者说道。
没能得到回答，三人就又被冲击而来的游尸群分开。
“你快撤，这里我们来挡住！”
费了好大劲三人才重新聚在一起。
夜鬼族的冒险者即使遍体鳞伤也仍然坚持要男人撤退。
“你们先撤吧，我掩护你们。”
趁还有时间，男人迅速给武器做着战时保养。
“开什么玩笑，你一个人……”
“我是准勇者。”
男人只是摆出一贯的苦涩微笑。
“没有人比我更熟悉这片战场，也没有人比我更适合这片战场。”
两位冒险者语塞。
“快走吧，通知其他人也撤退。”
男人单薄的背影迎向战场。
被打散的魔物群又聚集起来，两位冒险者只好妥协。
“你……你会活着跟上来吧！”
夜鬼族冒险者对男人大吼。
虽然距离这个男人重回战场到现在，他们只有短短两年的并肩，说话的次数也不多。
不过那个男人绝非什么有着生存意向的人。要是在战场上放着他一个人不管，就绝对会彻底消失。
冒险者有那样的预感。
“那种事……我会尽力的。”
这是男人的回答。
两位冒险者一咬牙，相互扶持着撤退。
——我会尽力的。
这句话没有骗人。
然而男人没什么天分也不是骗人的。即使尽力去做，也始终只是半吊子。
两位冒险者撤到安全位置后，看见遥远的战场中央爆发出一道耀眼的光芒。
所有冒险者都呆呆地看着它，鳄鱼军官取下帽子，放在胸前默哀。
大家都知道那代表着什么。
光芒只持续短短的几秒就消散开来。
处于战场中心的男人也缓缓闭上眼。
——抱歉布罗尔。以后要你照顾弟弟妹妹们了。
——抱歉威廉。强迫本该去做魔法师的你接受那种可怕的训练。
——不好意思，提拉娜……给你添了很多麻烦。
男人在心里向熟悉的人一个个赔罪。
——师父，没能成为令你骄傲的勇者，没能守护这个世界，对不起。
男人本决心要忽略那个家伙，然而她的脸还是擅自冒了出来。
真是的，连最后也不放过我。
——缇兰雅。
——没能完成和你的约定。
——真的，真的很对不起。
男人的意识沉入深海-
按理来说，那样的故事就应该那样结束才对。
然而无论是出于死前的美梦也好，还是算不上强烈的执念化成的幻觉也好——
男人傻傻地站在养育院的河边。
天已经黑了，养育院里没有一盏灯还亮着。
眼前只有朦胧的夜色。
——我到底是死了，还是……
男人喃喃自语。
忽然——夜色里出现一点蓝色幽光。
幽光虫。按理来说这家伙不应该落单，幽光虫是绝对的群居生物，落单就会死。
幽光虫自顾自地落在男人手上，轻轻挥手也赶不跑。
——你和那个家伙真像耶。一样烦人。
男人不满地小声嘟囔。
像是听懂了一样，光虫扇动翅膀重新飞到空中。
“你也是丢失了一切的可怜家伙吗。”
男人望着它。脸上当然挂着难看的苦涩微笑。
光虫怎么可能回答这个问题。
它只是自顾自地飞走了——咦？
飞飞停停，偶尔还在原地打转的动作，像是在引导些什么。
啊，对了。
男人想起什么似的跟着光虫走。
对了，想起来了。有那回事……
脚步越来越快。
最后男人全力奔跑。
——呼……呼……
目的地是一个瀑布，男人在这里停下步伐。
一半是因为太累。
另一半是因为眼前飞舞的大群幽光虫。
景色好美。
带男人来的光虫悠悠地飞向族群，一眨眼就认不出来了。
——哈哈。
原本在大口喘气的男人忽然发笑。
——哈哈哈哈，搞什么嘛……
泪水从脸颊旁滑落。
——我还以为你也是一无所有，那也太落魄了对不对？
——没想到你这家伙还是有能回去的地方嘛！
虽然那样讲着，男人的面部表情几乎扭曲。
——嗳，塔尔明。
有什么声音传过来了。
——没有我你果然还是不行呢。
听起来像是某个讨人厌的家伙。
搞什么。
是有说好我活着你就会一直烦我，可没说好我死了你还要接着烦我。
——塔——尔——明——
那道声音不打算放过他似的继续响起。
——失约的男人最差劲喔！
即使那是幻听，恐怕也太真了。
男人猛地止住颤抖，抬起头四处张望。
岸边有个把双腿放在水里的琥珀发色的女孩正望过来。
“我等你好久了，塔尔明。”
明媚的笑容几乎让男人快失去站直的力气。
踏步——
男人向她靠近。
——对不起，现在才过来。
男人如此说道。笑脸和哭脸扭曲成一团。
「没关系。」
女孩笑着回答：
「我会一直等着你。」
