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作者:乘梓
沈溯的指尖还残留着星尘意识体消散时的凉意,那触感像攥住了一把即将融化的星河碎片。他站在逆熵派的地下观测室里,四周的全息屏幕还在循环播放记忆拼图完成的瞬间——淡蓝色的光流如同有生命的藤蔓,将微生物化石、恐龙琥珀与外星飞船残骸的全息影像缠绕成完整的圆环,最终在中心凝结出那句震颤所有人的结论:“共生不是偶然,而是宇宙文明的传承使命。”
观测室的自动门发出轻微的“嗤”声,保洁机器人沿着地面的引导线缓缓滑过,机械臂上的清洁布擦过沈溯的实验靴时,突然顿了顿。这是再寻常不过的场景,逆熵派的基地每天要进行十二次全面清洁,机器人的程序误差从未超过0.01秒。但今天,那台编号为“保洁-734”的机器却在他脚边停下,摄像头的红光闪烁了三下,机械臂突然抬起,用清洁布在地面拼出了一串歪歪扭扭的符号——那是星尘记忆里,外星文明用来标记“共生种子”的图腾。
沈溯的呼吸骤然停滞。他猛地蹲下身,指尖触碰到地面的瞬间,清洁布已经被机器人收回,仿佛刚才的一切只是程序错乱。但他清楚记得,三天前解析星尘记忆时,首席研究员林野曾说过:“这种外星图腾的拓扑结构,是三维空间无法完整呈现的,人类现有的任何机器都不可能模拟。”他盯着机器人远去的背影,发现它原本应该笔直的行进路线,竟悄悄偏向了观测室深处的“记忆存储舱”——那里存放着所有从星尘意识体中提取的原始记忆碎片。
“沈队,你在看什么?”助手陈橙抱着一摞数据报告走来,她的白大褂上还沾着冷冻实验室的霜花,“刚才林教授说,记忆拼图的能量波动有点异常,让你过去一趟。”
沈溯站起身,目光仍锁在记忆存储舱的方向。那扇厚重的合金门紧闭着,门禁系统的绿灯显示一切正常,但他总觉得舱门内侧,有什么东西在盯着自己。“没什么,”他压下心头的疑虑,接过陈橙递来的报告,“对了,刚才你有没有看到保洁机器人……”
话还没说完,整个观测室的灯光突然闪烁了一下,所有屏幕同时黑屏,只有应急灯发出暗红色的光。陈橙惊呼一声,报告散落在地上,其中一张数据页飘到沈溯脚边——上面记录着21世纪冻土层微生物的活性数据,原本平稳的曲线在拼图完成的瞬间,突然出现了一段尖锐的峰值,而峰值对应的时间,正好是保洁机器人异常的那一刻。
林野的实验室在观测室的下层,需要穿过一条长长的走廊。沈溯走在前面,陈橙紧跟在他身后,两人的脚步声在空旷的走廊里格外清晰。走廊两侧的玻璃窗后,是逆熵派的培养室,里面培育着从冻土层中复苏的微生物——那些被证实是“共生种子”的生命体,此刻正安静地在营养液中漂浮,发出微弱的荧光。
这是沈溯每天都会经过的路线,培养室的温度、湿度、营养液浓度,他闭着眼睛都能背出来。但今天,当他经过第三间培养室时,眼角的余光突然捕捉到一丝异常:其中一个培养皿里的微生物,竟然组成了一道微弱的光带,光带的形状与刚才保洁机器人拼出的图腾一模一样。
“陈橙,你看那个培养皿。”沈溯停下脚步,指着玻璃窗内侧。
陈橙凑近看了半天,疑惑地摇头:“哪有什么异常?它们不都好好的吗?”
沈溯皱起眉头,再次看向培养皿——光带消失了,微生物恢复了原本无规则的运动,仿佛刚才的景象只是他的幻觉。他抬手看了看手腕上的个人终端,上面显示培养室的各项参数均正常,甚至连空气流动速度都与标准值分毫不差。
“可能是我看错了。”沈溯按下心头的疑虑,继续往前走。但他没注意到,陈橙在他转身的瞬间,悄悄拿出个人终端,对着培养室拍了一张照片,终端屏幕上弹出一行只有她能看到的提示:“信号已接收,目标未察觉。”
林野的实验室里一片狼藉,全息投影设备散落在桌面上,地上铺着密密麻麻的数据线,像一张杂乱的蛛网。林野坐在椅子上,头发凌乱,眼睛里布满血丝,看到沈溯进来,立刻把他拉到一台电脑前:“你看这个,记忆拼图完成后,我们检测到一段异常的脑电波信号,来源……”他顿了顿,声音压低了几分,“来源是你的个人终端。”
沈溯的心脏猛地一沉。他的个人终端是逆熵派特制的,具备最高级别的防干扰功能,除非是……“星尘意识体?”
“不确定,但信号的频段与星尘记忆的波动完全吻合。”林野调出一段波形图,屏幕上两条淡蓝色的曲线完美重合,“更奇怪的是,这段信号一直在重复传输一个指令,我们破译了一部分,是‘唤醒’。”
就在这时,实验室的通风口突然传来一阵轻微的“嗡嗡”声。这是通风系统正常工作的声音,沈溯每天都会听到无数次,但今天,他却从那声音里听出了一丝不同——那“嗡嗡”声的频率,竟然与林野所说的异常脑电波频率完全一致。他抬头看向通风口,黑暗中,似乎有一双眼睛正在注视着他。
“我去检查一下通风系统。”沈溯抓起桌上的手电筒,不等林野回应,就快步走向通风口。他拆开通风口的格栅,手电筒的光束照进去,里面只有厚厚的灰尘和几根脱落的电线,没有任何异常。但当他伸手去摸灰尘时,指尖却触到了一个冰凉的金属物体——那是一枚微型芯片,芯片上刻着的,正是外星文明的图腾。
沈溯将芯片交给林野时,实验室的门突然被推开,逆熵派的安保队长赵峰带着两名队员冲了进来,手里的能量枪对准了沈溯:“沈队,对不起,根据总部的命令,你现在需要接受隔离调查。”
“隔离调查?为什么?”沈溯愣住了,他看着赵峰,发现对方的眼神里没有丝毫犹豫,只有一种冰冷的决绝。
“因为刚才记忆存储舱的门禁记录显示,你在半小时前试图破解舱门的密码。”赵峰拿出一个平板电脑,上面显示着一段监控录像——画面里,一个穿着与沈溯一模一样制服的人,正站在记忆存储舱前,手指在门禁系统上快速操作。虽然画面的角度模糊,看不清面部,但那身形和动作,与沈溯几乎没有差别。
“这不是我。”沈溯立刻辩解,“我刚才一直在观测室和你的实验室,陈橙可以作证。”
他转头看向陈橙,却发现陈橙的眼神躲闪,支支吾吾地说:“我……我刚才在捡报告,没注意沈队的去向。”
沈溯的心瞬间凉了半截。他看着陈橙,突然想起刚才在走廊里,她悄悄拍照的举动。难道……他还没来得及细想,赵峰就上前一步,用能量手铐铐住了他的手腕:“沈队,不管是不是你,总部的命令必须执行。记忆存储舱里的原始碎片关乎人类的存亡,任何人都不能冒险。”
林野想上前阻拦,却被赵峰的队员拦住:“林教授,总部也要求你留在这里,配合调查。”
沈溯被赵峰押着走出实验室,走廊里的应急灯还在闪烁,培养室里的微生物依旧发出微弱的荧光。他经过第三间培养室时,再次看向那个培养皿——这一次,他清晰地看到,微生物组成的光带没有消失,反而越来越亮,甚至透过玻璃窗,在地面上投射出一道图腾的影子。而影子的方向,正指向基地的顶层——那里是逆熵派的“共生核心室”,存放着人类与外星文明共生的核心装置。
“赵峰,你听我说,共生核心室可能有危险。”沈溯挣扎着想要停下,“那些微生物在传递信号,它们在唤醒什么东西。”
赵峰却不为所动,反而加快了脚步:“沈队,现在说这些已经晚了。总部刚才传来消息,全球范围内的冻土层微生物都出现了异常活性,有几个基地已经失去了联系。”
沈溯的瞳孔骤然收缩。全球范围的异常?这意味着,记忆拼图完成的瞬间,不仅仅是人类明白了共生的使命,那些“共生种子”也开始了某种行动。而他,却被当成了嫌疑犯,无法阻止这一切。他不知道,那些失去联系的基地,是遭遇了灾难,还是已经被“唤醒”的共生种子控制?他更不知道,那个冒充他破解记忆存储舱的人,究竟是谁?是逆熵派内部的人,还是……外星文明的使者?
沈溯被押走后,陈橙回到了观测室。她关上门,从白大褂的口袋里拿出一枚与沈溯在通风口发现的一模一样的芯片,插入自己的个人终端。屏幕上立刻弹出一个全息影像,影像里的人戴着黑色的面具,声音经过了处理:“陈橙,做得很好。沈溯已经被隔离,接下来,你需要进入共生核心室,启动‘唤醒程序’。”
“可是,我还没搞清楚,唤醒程序启动后,会发生什么?”陈橙的声音带着一丝颤抖,“总部说,这关乎人类的存亡,我不能冒险。”
面具人冷笑一声:“你以为你还有选择吗?你忘了三年前,你在北极冻土层考察时,是谁救了你?是那些‘共生种子’。如果不是它们,你早就死在那场暴风雪里了。现在,是你回报它们的时候了。”
陈橙的身体猛地一震。三年前的北极考察,她确实遭遇了暴风雪,昏迷前,她看到了一道淡蓝色的光,醒来后,就发现自己躺在基地的医院里,而考察队的其他成员,全都失踪了。当时总部说,是搜救队发现了她,但现在看来,救她的其实是共生种子。
“可是,沈队说,共生种子可能在唤醒危险的东西。”陈橙还在犹豫。
“沈溯看到的只是表面。”面具人的声音变得严肃,“人类以为共生是传承使命,但实际上,共生是一场筛选。只有通过筛选的文明,才能加入宇宙文明的共同体。而那些失去联系的基地,只是没有通过筛选的‘淘汰品’。”
陈橙沉默了。她看着屏幕上的面具人,不知道该不该相信他的话。她想起刚才在走廊里,培养皿中的微生物发出的光带,那光芒温暖而柔和,不像是危险的信号。也许,面具人说的是对的,沈溯只是被表象迷惑了。她深吸一口气,拔掉芯片:“好,我会进入共生核心室,启动唤醒程序。”
沈溯被押走后,林野立刻回到电脑前,再次分析那段异常的脑电波信号。他刚才故意没有告诉沈溯,这段信号除了“唤醒”指令,还有一段隐藏的代码。他用自己研发的破译程序,一点点解开代码的秘密。
两个小时后,代码终于被破译。屏幕上出现了一段文字:“共生不是传承,是牢笼。星尘意识体是看守,人类是待宰的羔羊。记忆拼图是钥匙,打开牢笼的钥匙。”
林野的脸色瞬间变得惨白。他想起星尘意识体释放记忆碎片时,那种看似温和的能量波动,现在看来,更像是一种控制。人类以为自己明白了共生的使命,其实是掉进了一个早已设计好的陷阱。那些冻土层的微生物,不是“共生种子”,而是“牢笼的锁”。而记忆拼图完成的瞬间,锁已经开始松动,那些失去联系的基地,可能不是被控制,而是试图反抗,却被星尘意识体消灭了。
他立刻想到了沈溯,想到了那个被冒充的监控录像。难道,冒充沈溯的人,其实是想要阻止星尘意识体?而沈溯,却被当成了敌人。他必须尽快找到沈溯,告诉他真相。他起身想要离开实验室,却发现实验室的门已经被锁死,通风口传来的“嗡嗡”声越来越响,频率也越来越快。他抬头看向通风口,灰尘开始簌簌落下,一枚芯片从通风口掉了下来,落在他的脚边——芯片上的图腾,与沈溯发现的一模一样。
沈溯被关在隔离室里,手腕上的能量手铐还在发出微弱的电流。他坐在地上,回想刚才发生的一切:保洁机器人的异常、陈橙的背叛、全球微生物的活性异常、冒充他的人……这些碎片在他的脑海里不断碰撞,试图拼凑出真相。
他突然想起,林野曾经说过,星尘记忆的波动与人类的轮回记忆能够拼接。也就是说,星尘意识体能够读取人类的记忆,甚至模仿人类的行为。那么,那个冒充他的人,会不会不是真实存在的,而是星尘意识体利用他的记忆,制造出的全息影像?
如果是这样,那么总部收到的监控录像是假的,陈橙的背叛可能也是被星尘意识体控制的结果。而那些微生物传递的信号,可能不是在唤醒危险,而是在提醒人类——星尘意识体才是真正的威胁。
沈溯猛地站起身,开始观察隔离室的环境。隔离室的墙壁是特制的合金,无法破坏,但天花板上有一个通风口。他想起刚才在林野的实验室里,通风口藏着芯片的事情。他搬来椅子,站在上面,拆开通风口的格栅。这一次,他没有发现芯片,却发现通风管里,有一道淡蓝色的光正在缓缓流动——那是星尘意识体的能量波动。
光流在通风管里停留了片刻,突然凝聚成一个模糊的人影。人影的轮廓,与沈溯一模一样。“你终于想明白了。”人影开口说话,声音与沈溯完全相同,“人类以为自己是共生的主导者,其实只是星尘意识体的实验品。记忆拼图,是实验的最后一步。”
“你是谁?星尘意识体的化身?”沈溯握紧拳头,警惕地看着人影。
人影笑了笑:“我是你,也不是你。我是星尘意识体读取你的记忆后,制造出的‘镜像’。那些失去联系的基地,已经被星尘意识体转化成了‘共生容器’。接下来,就是这里。”
沈溯的心脏狂跳。他终于明白,记忆拼图完成的瞬间,不是人类明白了共生的使命,而是星尘意识体开始了对人类的“收割”。他必须尽快离开隔离室,通知林野和赵峰,阻止这一切。他看着人影,突然想起手腕上的能量手铐——这副手铐的能量来源,正是共生核心室的装置。如果他能破坏手铐的能量供应,或许就能打开手铐。
他假装镇定地问:“星尘意识体为什么要这么做?宇宙文明的共同体,难道只是谎言?”
人影的表情变得冰冷:“宇宙文明的共同体,只接纳强者。人类太过脆弱,只能成为‘共生容器’,为星尘意识体提供能量。这,就是你们的命运。”
就在人影说话的瞬间,沈溯猛地抬手,将手腕上的能量手铐对准通风口的光流。能量手铐感受到星尘意识体的波动,突然发出一阵强烈的电流,手铐的锁扣瞬间弹开。沈溯抓住机会,纵身一跃,跳出了通风口。他在通风管里快速爬行,朝着共生核心室的方向前进。他不知道,陈橙已经进入了共生核心室,正准备启动唤醒程序;他也不知道,林野已经破译了隐藏代码,正试图突破实验室的门锁。
通风管外,应急灯的红光不断闪烁,培养室里的微生物发出的光带越来越亮,整个基地都笼罩在一种诡异的平静中。沈溯知道,这种平静只是暴风雨前的预兆。他必须在陈橙启动唤醒程序之前,赶到共生核心室。否则,人类将彻底成为星尘意识体的“共生容器”,永远失去自己的存在本质。
而此刻,在基地的顶层,共生核心室的大门已经打开,陈橙站在核心装置前,手指悬在启动按钮上。她看着装置上闪烁的图腾,想起面具人的话,又想起沈溯的警告,陷入了两难的境地。她不知道,自己按下按钮的瞬间,究竟是拯救了人类,还是将人类推向了毁灭的深渊。
沈溯还在通风管里爬行,他能听到自己的心跳声,也能听到共生核心室方向传来的微弱的“嗡嗡”声。他离真相越来越近,也离危险越来越近。他不知道,等待他的,究竟是人类的新生,还是文明的终结。但他知道,他必须走下去,因为他是沈溯,是逆熵派的队长,是人类探索共生使命的引领者。他不能让人类的存在,成为星尘意识体的实验品。
通风管里的金属壁带着刺骨的凉意,沈溯的掌心被边缘划破,渗出的血珠滴落在积灰中,瞬间被淡蓝色的星尘光流包裹。那光流像有生命般,顺着血迹往他的手腕爬去,所过之处,皮肤传来一阵奇异的酥麻——不是疼痛,而是一种类似“共鸣”的震颤,仿佛他的血脉正与星尘意识体产生某种连接。
他猛地按住手腕,试图阻断光流的蔓延,却在指尖触到皮肤的瞬间,看见无数碎片化的画面在脑海中闪过:北极冻土层下,外星飞船的残骸正释放着淡蓝色的雾霭;三年前陈橙考察时的营地,暴风雪中,微生物组成的光带将她包裹成茧;还有记忆存储舱深处,一枚与他口袋里一模一样的芯片,正插在核心接口上,屏幕上跳动着“容器激活倒计时:47分钟”的红色字样。
这些画面快得像闪电,却清晰得让他心惊。他终于明白,星尘意识体的“镜像”没有说谎,人类的身体早已被埋下“容器”的伏笔,而记忆拼图,只是激活伏笔的钥匙。
沈溯从通风管的检修口跳出时,正好落在共生核心室的走廊尽头。这里的灯光没有像其他区域那样闪烁,反而亮得刺眼,墙壁上的电子钟显示着“04:23”,秒针匀速跳动,发出“嘀嗒、嘀嗒”的声响——这是基地里最寻常的计时声,却让沈溯莫名感到不安。
他贴着墙壁往前走,走廊两侧的安全出口指示灯泛着熟悉的绿光,地面的防滑纹路也与他记忆中完全一致。可当他经过第三个安全出口时,眼角的余光突然瞥见指示灯旁的墙壁上,有一道极细的裂缝。他伸手去摸,裂缝里竟渗出与通风管中相同的淡蓝色光流,光流在指尖凝结成一行小字:“时间在循环,你已被困第3次。”
沈溯的呼吸骤然停滞。他猛地抬头看向电子钟——依旧是“04:23”,秒针刚刚跳过“12”的位置。他记得自己从隔离室出发时,个人终端显示的时间是“04:15”,就算在通风管里爬了8分钟,也该是“04:23”,可刚才那行字是什么意思?“被困第3次”?
他快步走向共生核心室的大门,指纹识别器上还残留着新鲜的温度——显然陈橙刚进去没多久。他尝试用自己的权限解锁,屏幕却弹出“权限已冻结”的提示,下方还跳出一行奇怪的代码:“734-共生-03”。
“734”——这是那台异常的保洁机器人的编号!沈溯突然想起,刚才在通风管里看到的记忆碎片中,保洁机器人的底部,似乎也贴着相同的代码。他下意识地摸向口袋里的芯片,指尖刚触到芯片的图腾,指纹识别器突然发出“嘀”的一声轻响,大门缓缓向两侧打开。
核心室里的景象与他记忆中完全一致:中央的共生装置像一棵银色的巨树,枝干上缠绕着淡蓝色的光带,顶端的核心舱闪烁着柔和的光芒。陈橙站在装置前,手指依旧悬在启动按钮上,身体却一动不动,仿佛被定住了一般。
“陈橙!”沈溯快步上前,想要拉住她的手,却在靠近的瞬间,发现她的瞳孔里没有任何倒影,只有一片空白的淡蓝色——就像被星尘意识体控制的“容器”。
更让他心惊的是,装置的屏幕上,除了“容器激活倒计时:42分钟”的字样,还有一行更小的字:“检测到第3个‘觉醒者’,启动记忆回溯程序。”
“觉醒者?”沈溯皱起眉头,他刚想问什么,身后的大门突然“砰”地一声关上,电子钟的声音再次传来——“嘀嗒、嘀嗒”,而屏幕上的时间,竟又回到了“04:23”。
沈溯尝试打开大门,却发现无论他怎么操作,指纹识别器都没有反应。他转头看向陈橙,发现她的手指终于动了一下,却不是按下按钮,而是缓缓抬起,指向装置的侧面——那里有一个隐藏的接口,接口上插着一枚芯片,正是他在通风管里看到的、记忆存储舱中的那枚。
“芯片……是关键。”陈橙的声音很轻,像是从很远的地方传来,“三年前,我在北极看到的光,就是这枚芯片发出的。它救了我,却也在我身体里埋下了‘种子’。”
沈溯这才注意到,陈橙的脖颈处,有一道极细的淡蓝色纹路,纹路的形状与芯片的图腾一模一样。“面具人是谁?他为什么要让你启动唤醒程序?”