乔桐在这座天下当中，地位不言而喻，无论老教宗逝去与否，他都是一位举重若轻的人物。
而今。
老教宗逝去，在这座天下当中，他的地位更是达到了前所未有的高度。
栖身在光明中的影子，即将走向光明，登顶上位，成为新一任教宗，站立在世俗权力的顶点，年轻有为，万众瞩目。
老教宗瓮逝的消息，很快就会如狂风骤雨般，呼啸席卷整个天下。
届时，乔桐只需要前往皇城完成教宗加冕仪式，就会成为新任教宗，登顶上位，承受世人膜拜，这是一个注定在世间万众瞩目的年轻人……而现在，这位年轻人在众目睽睽之下，竟然不见了踪迹。
“有谁注意到影子大人去了哪里？”
天地风雨欲来，晦暗不明，聚拢在小竹峰山门前的众人，面面相觑，因为失去乔桐的踪迹，而陷入莫名恐慌当中。
今日，剑炉替赵七举办葬礼，天下四境来了许多人，人多眼杂，阳光底下无新鲜事，总有几个胆大妄为的人，他们唯恐乔桐生出丁点意外。
在众人不知所措之际，一个清脆的声音，怯生生在恐慌众人耳中响起。
“影子大人现在就在小竹峰的山脚下……”
姜荭胆怯举起手掌，人群中，此刻得她显得格外引人注目，一瞬间抓住了所有人的目光。
面对如此多的大人物注视，她略显慌张，声音支吾道：“影子大人想要去观览剑炉风光，为确保影子大人的安危，我特来请示，不曾想……”
她胆怯的望了眼，已经没有生机的老教宗，剩余在嘴中的话，被她生生压下去，她知道，接下来的话，实在不合时宜。
小竹峰山门前的众人却松了一口气，关于姜荭的絮叨以及其余表现，他们没有继续去听，不再关注，只需要知道影子大人的位置，安全与否便可。
然而——
就在众人暗送一口气时，田不易低沉的声音响起，再度让松弛下来的众人，提心吊胆起来。
“在我的神念感知中，并没有影子大人的存在！”
语惊四座，众人纷纷不可思议的望着田不易，这位面容普通的小山主绝不会在这个节骨眼随意乱语。
他的话，具有怎样的涵义，不言而喻，田不易的神念感知能力份属天下第一，神念如水纹辐散，早在赵七葬礼举办开始的那一刻，便已经覆盖了整座剑炉。
剑炉当中任何细微变化，都会在田不易强大神念感知范围之内，只需要一个念头，便能够精准掌握。
但现在——
影子大人所在方位却并不在他强大神念感知当中。
这是非常让人不安的事件，不详的预感，瞬时笼罩在众人心头之上。
就在这时——
又有一道让人沉重的声音接踵而来。
“出大事了……”
距离教宗最近的五竹注意到悬挂在教宗遗体上的长令，正无声闪烁着清辉光芒，教宗信物有如此变化，代表怎样的意义，所有人都心如明镜。
有人曾向教宗大人传讯过讯息，普天之下，教宗信物只有两个人能够使用……传讯讯息的这个人，只能是消失在众人视野当中的影子大人。
五竹此刻是焦急的，种种迹象表明，影子大人可能出事了，不然不可能通过教宗信传递讯息。
他急切想要破开信物当中的讯息，却没有任何办法。
教宗信物当中，密布着强大的限制，非教宗与其继任者不可轻易破开。
见到这般情况，田不易瞬间来到五竹的面前，抓过长令的瞬间，强大的神念近乎蛮横的侵入长令当中。
长令当中密布的诸多限制，在一瞬被破开。
破开的刹那——
田不易猛的捏碎长令，光芒爆绽，长令当中的讯息随之暴露在所有人视野中。
当真出事了！
影子大人遭遇危险，这是一条求援的讯息。
“后山……影子大人在后山！”
“速速前往！”
如巨石砸入平静湖泊中，小竹峰山门前，喧嚣嘈杂，所有人面色阴沉朝着山道掠行出去。
讯息的传递已经有一段时间了，事件的酝酿与积淀……最坏的情况或许已经发生。
这是非常恐怖的事件！
教宗是整个天下的精神领袖，事事巨细，绝不能受到一丝一毫的危险。
狂风拂掠，排开山雾，当先奔下山道的田不易面色阴沉，一双眸子中充斥着不可化散的浓郁杀意。
剑炉今日大开山门，替赵七举办葬礼，客迎天下人，竟然胆敢有人对未来的教宗行刺杀之举。
后山距离小竹峰有一段距离，凭借自身强横的修为以及对剑炉的熟悉程度，他很快甩开众人，离开小竹峰的山道向着后山直奔掠行出去。
……
后山。
激荡的战斗铺展还在持续，土石崩碎炸开，陆煊刻画的元气阵法没有办法长久压制漆黑魅影。
阵法之力终究是外力取巧，短暂压制后，樊笼阵与垒石阵在漆黑魅影强力冲撞下相继崩碎。
陆煊很快与之攻杀在一起。
“你到底是什么来头？”
他的声音，在狂风中炸开，少年人的面色沉潜肃穆，与漆黑魅影交手的战斗持续的越久，他的心情便越发沉重。
漆黑魅影根本不像是一尊活物，刀剑斩在它的身上。
无痛、无知、无觉。
更加诡异的是，它的身上多处被伞剑洞穿，却没有一丝血液迸溅出来。
这是一座非常纯粹的死物！
并且。
最让陆煊震惊不止的是，这座来历不明的漆黑魅影，所使用的神通术法并没单一，而是包罗万象，将天下所有圣山的绝学全部掌握且精通。
它就像是个精通各家绝学宗师，所有神通术法如臂挥使，没有丝毫的凝滞，如臂挥使。
“身若柳絮，踩踏的身法是金风楼的‘清风拂柳’。”
“白骨手臂，坚硬如神铁，五指如鹰勾，雷霆覆印掌中，是通文馆的‘五雷天心诀’。”
“山峡壁上，错落无序留下的剑痕，每一道剑痕细如银丝，是仁心斋的‘八珍剑’。”
……
除却这些圣山绝学，陆煊还在漆黑魅影的身上见识过释修的‘无量’与书院读书人的‘浩然’……天下四境中几乎所有的术法神通，接连被漆黑魅影所施展。
诸般手段加持精通，无不指向一件事，这是一个为刺杀而生的刺客。它的出现，是一场蓄谋已久。
“回答我！”
陆煊阴沉着脸，怒目虎视，狂风直扑面门，疲于应付的同时，呵斥质问着漆黑魅影的来历与根脚。
他的质问当然没有得到回应，对方既然是为了刺杀而来，自然不会话多解释，杀手不是搭台唱曲的戏子，杀手的行刺的目的是为了杀死目标，过多的话语，只会显得可笑且愚昧，况且，漆黑魅影的实力远超陆煊，强者的眼中没有弱者的席位，何须解释？
陆煊也深谙此道，知道如此质问不会得到任何的结果，但幸运的是，他在漆黑魅影密集攻势的夹缝中抓住了对方一线漏洞。
高手之间的对决，既决胜负，也分生死。
陆煊顺着这一线漏洞，逆着狂风，沿顺而上，如猛虎扑食，直扑上去，近乎蛮横，如陨石相撞，径直撞在一起。
这股冲撞后劲极大，
