言情小说吧【m.yqxsb.com】第一时间更新《楚明探案》最新章节。
雾在黎明前愈发浓稠，宛如浸透鸦片的棉絮。楚明将从埃莉诺处获得的珍珠放在显微镜下，珠孔内的微型地图在煤油灯下泛着诡异的青绿色。纪白则在破译翡翠烟嘴内侧的摩斯密码，泛黄的纸页上渐渐浮现出一串数字：-。
“这是圆明园被焚毁的日期，和……”纪白的声音突然顿住，铅笔在纸上划出长长的裂痕，“今年年底。”楚明望向窗外，莱姆豪斯唐人街的灯笼在雾中明明灭灭，如同垂死之人的最后喘息。楼下传来艾丽斯清脆的叫卖声：“新鲜的草莓！两便士一盒！”却被突然响起的警笛声尖锐地切断。
两人赶到码头时，浓烟已遮蔽了半边天空。“华人劳工号”货轮正在燃烧，火光照亮了船身上巨大的青龙纹章。纪白看见几个熟悉的身影在火光中穿梭——正是那晚在唐人街滋事的青年，他们的鸭舌帽下露出半截青龙刺青。人群中，陈叔的拐杖在石板路上敲出急促的声响：“我的账本！都在船上！”
楚明冲进火海的瞬间，听见纪白在身后大喊：“小心炸药！”热浪扑面而来，熏得他睁不开眼。船舱内，成箱的鸦片与青铜器堆放在一起，木箱上印着东印度公司的徽章。他在角落发现了陈叔的账本，泛黄的纸页上记录着惊人的秘密：近十年间，超过三千名华人劳工通过“血泪船”运往欧洲，他们的金饰被熔铸成青龙会的财富。
突然，一声巨响震得甲板剧烈摇晃。楚明抱着账本滚到一旁，燃烧的横梁擦着头皮落下。浓烟中，他看见一个戴着翡翠戒指的身影——是汉斯！德国古董商正将一个镶嵌着青龙纹的铁盒抛入河中，铁盒落水的瞬间，楚明看清了盒盖上的狮鹫纹章。
“抓住他！”纪白的声音从身后传来。两人追出船舱时，汉斯已跳上一艘小艇。泰晤士河的浪花翻涌，小艇很快消失在浓雾中。楚明望着漆黑的河面，想起埃莉诺临死前的话：“他们要在百年祭日打开圆明园密库，用中国人的血祭奠逝去的‘荣耀’。”
回到阁楼，艾丽斯正在为受伤的华工换药。她的蓝布裙上又添了新的血渍，眼神却依然坚定：“码头的兄弟说，青龙会在招募打手，给的钱是平时的五倍。”她从围裙口袋里掏出一张皱巴巴的传单，上面印着醒目的青龙图案，招募启事旁用红笔写着：“黄种人禁止入内”。
纪白的手指捏紧传单，骨节发白：“他们在准备一场更大的阴谋。”他将破译的数字与泰晤士河底的铁盒联系起来，突然意识到12月31日不仅是年底，更是伦敦跨年烟火大会的日子。楚明的目光落在地图上，烟火大会的主会场，正对着大英博物馆——那里存放着无数从中国掠夺的文物。
深夜，两人潜入大英博物馆。月光透过彩绘玻璃洒在青铜器上，楚明的目光被一尊圆明园兽首吸引。兽首的瞳孔处，隐约闪烁着与铜纽扣相同的蓝光。纪白掏出放大镜，在兽首底座发现了微型机关。当他将铜纽扣嵌入凹槽时，展柜下方缓缓升起一个暗格，里面躺着一卷泛黄的羊皮卷。
羊皮卷上画着圆明园密库的详细地图，标注着“12月31日，月全食，密库开启”。楚明的后背渗出冷汗，月全食的天象，百年难遇。而更让他们震惊的是，羊皮卷的落款处，赫然印着埃莉诺家族的狮鹫纹章与汉斯的翡翠戒指压痕。
“原来他们早就勾结在一起。”纪白的声音低沉而愤怒。就在这时，博物馆的警报突然响起。无数探照灯照亮了夜空，他们看见博物馆外，数十名戴着青龙袖标的打手正将华人劳工驱赶到广场中央。为首的，是个戴着青铜面具的男人，他的手杖顶端，镶嵌着一颗巨大的“海洋之心”仿制品。
“楚先生，纪先生，别来无恙。”青铜面具男的声音经过变声器处理，带着金属的回响，“你们以为找到了真相？不过是冰山一角。”他抬手示意，打手们将劳工排成整齐的队列，“这些人，将是打开密库的钥匙。”
楚明握紧了拳头：“你们用华工的命来献祭？”青铜面具男大笑起来，笑声在博物馆的穹顶下回荡：“献祭？不，这是他们的荣幸。1860年，我们用枪炮打开了圆明园的大门；1929年，我们要用他们的血，唤醒沉睡的‘荣耀’。”
纪白甩出银针，却被面具男轻松避开。“告诉你们一个秘密，”面具男举起手杖，顶端的“海洋之心”突然发出耀眼的光芒，“露易丝的死，不过是这场盛宴的开胃菜。而你们，将是最好的祭品。”
警笛声由远及近，面具男却不慌不忙地打了个响指。广场上的华工突然集体倒下，嘴角溢出黑色的血液。“鸦片毒烟，”面具男的声音充满嘲讽，“他们以为是免费的香烟。”他转身消失在浓雾中，临走前留下一句话：“12月31日，月全食之夜，我们不见不散。”
艾丽斯不知何时出现在他们身后，泪水在眼眶中打转：“码头的兄弟……都喝了他们给的酒……”楚明望着倒在血泊中的华工，想起陈叔账本上的数字，想起埃莉诺珍珠项链里的秘密，心中涌起一股难以言喻的愤怒。
泰晤士河的雾角声再次响起，这一次，带着刺骨的寒意。
