“不要！”明依依听说她的福鹤要被烧了，猛然翻身坐起。
见婆婆看着自己，明依依脸上一红，随即兴奋地道：“前辈，您真的把它带来了？”
见到婆婆微笑着眨了下眼睛，明依依激动得大笑道：“哈哈！发财了！”
原来，明依依送给婆婆的那九十九只福鹤里，其中有一些，在里面各自藏了一张银票。那正是明依依那天跟踪王善人，从那个勾栏院主事女子的梳妆奁中顺来的，共有八千两银子。
那天知府大人派人查封王善人的宅院，陆谦亲自上门，去接这位婆婆。原本官府查封，不能带走任何财产物品，婆婆却一直盯着那窗棂上挂着的一串福鹤，不肯离去。
丫鬟们告知，那是“少爷”亲手做的。那些差役并不知道内情，见那串福鹤不是什么值钱的东西，又是这么随随便便被挂起来的，也没太在意，都以为“老太太可怜，思念孙儿，只不过想要留个念想”，于是在陆谦的默许下，稍作通融，让她带走了。陆谦把玩着手里的一管竹笛，微笑不语。
明依依迫不及待地将福鹤拆开，取出银票，拿出其中一半，塞在婆婆手里：“前辈，多谢你了！那一粒药丸，救了许多人性命。”
婆婆却道：“我只是不想欠你的情，别人的事更与我没关系。”
明依依之前就发现了，这位白发“婆婆”脸上和手上其实都没有什么皱纹，仔细瞧去，样貌甚至还挺美的，只是不知为何，华发早生，竟是一头雪白。
“我容貌被毁，她华发早生，倒是同病相怜！不知她到底经历了什么。”想到这里，明依依心中升起这样一种感觉：自己所经历的打击，恐怕还未必比得上眼前的这位女子，而最能明白自己心情的人，也就是她了。
明依依觉得自己很想为她做些什么。
“前辈，可以告诉我您的名字吗？”明依依试探着问。
眼前的女子轻叹一声，目光黯然：“不提也罢。”
“那，我该怎么称呼您呢？”明依依识趣地没再继续追问。
“随便你。”白发女子似乎连随便起个名字的兴致都没有。
明依依沉吟片刻，轻声道：“白姐姐，我可以叫您白姐姐吗？”知道女子年纪不大，明依依想，索性叫她姐姐，她说不定会高兴吧。
白发女子愣了一下，随即展颜一笑：“可以，轻云妹妹，以后你就是我的小妹妹了。”
明依依一把抱住她：“太好了，我又有姐姐了！白姐姐，我还有个姐姐，被征选入宫当宫女了，等我能走路了，我也要去找她。有机会，我也让她见见你，好吗？”
不知为何，白姐姐的身体微微颤抖了一下，却又很快平静下来：“好，好……”说话时，似乎心不在焉，思绪不知飘到了哪里。
明依依不知道她在想什么，却突然想起白姐姐还中了毒，虽说暂时保持着平衡，但时间长了，平衡总有难以维持的一天，那时，恐怕神仙也难救了。于是，她轻轻搭上了白姐姐的腕脉，陷入了沉思。
良久，明依依停止了诊脉，低头沉思，神色凝重起来。她发现，白姐姐的体内，总共有三十六种毒物，相生相克，环环相扣，保持着微妙的平衡，如果破坏了其中一环，整个平衡则会立即崩溃，毒性就会发作！
“白前辈身上这些毒，相当棘手。即便是我，没有十足的把握。”这时，孟青走了进来，“云儿，你敢不敢去尝试？你若能解此毒，便算是出师了。”
