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那是几个刚刚被艾德里安用最后一点奎宁救回来的病童，在昏沉中无意识地哼唱起营地流传的、关于皇帝带来新粮种希望的童谣。歌声稚嫩、破碎，却带着一种原始的生命力。
这细若游丝的声音，竟像是一把无形的钥匙，猛地插入了赵琰混乱濒死的意识深处！血海与鼠群的幻象被骤然撕裂！
他“看”到了！不是用眼睛，而是用某种超越感官的意志——他看到了格物区那简陋棚子里，从竹管中汩汩流出的、象征着墨衡以命相搏换来的清泉！他看到了营地里堆积如山、在雨水中加速腐败、流淌着污浊黄水的尸体！他看到了那些尸体周围，在泥泞中兴奋翻滚、皮毛沾满尸水的硕鼠！他看到了更远处，那些临时挖掘、早已被雨水灌满、如同巨大脓疮般散发着恶臭的浅坑尸堆！
**水源！尸体！鼠群！**
三个词如同三道惊雷，在他混乱的意识中劈开一道惨白的缝隙！一种源自最深切恐惧和责任的明悟，瞬间压倒了一切痛苦和系统的蛊惑！
“呃…啊…！” 赵琰的身体猛地向上挺起，仿佛要挣脱死神的怀抱。他那双紧闭的眼睛骤然睁开！
然而，那双眼眸中却没有一丝清明，只有一片骇人的、彻底的血红！眼白部分完全被浓稠的血色覆盖，如同两汪沸腾的血池！瞳孔在血红的底色上剧烈地收缩扩散，毫无焦距，充满了濒死野兽般的狂乱和一种令人心胆俱裂的决绝！
他染满鲜血的右手，如同挣脱了铁链的鹰爪，带着一股完全不像濒死之人的、近乎狂暴的力量，猛地向上抬起，死死攥住了离他最近的艾德里安的手腕！力道之大，让艾德里安痛呼出声，感觉腕骨都要被捏碎！
紧接着，一连串嘶哑、破碎、却异常清晰、带着古老音阶与语法韵律的词语，如同地狱深处的诅咒，从赵琰那不断涌血的喉咙里迸发出来：
***“Incendite… omnia corpora mortuorum… calx… non sufficit…”***
（焚烧…所有尸体…石灰…不够用…）
声音不高，却如同冰冷的钢针，狠狠刺入艾德里安的耳膜！
艾德里安如遭雷击，整个人瞬间僵直！那双因疲惫和忧虑而布满血丝的湛蓝眼眸，骤然瞪大到极限，瞳孔紧缩如针尖，充满了无与伦比的惊骇！他脸上的血色瞬间褪得干干净净，连嘴唇都在不受控制地颤抖。
拉丁文！
是极其精准、带着古罗马军团命令般不容置疑口吻的拉丁文！
这个来自遥远东方的年轻皇帝…这个在他认知里应该深锁于紫禁城、沉浸在儒家典籍中的天子…怎么会…怎么可能在这种濒死的时刻，用如此精准的拉丁语下达命令？！
艾德里安的脑中一片空白，只有那句染血的拉丁语在疯狂回荡。他下意识地看向被赵琰死死攥住的手腕，那滚烫的、沾满粘稠鲜血的手指，像烧红的铁箍。他又猛地看向赵琰那双彻底血红的、非人的眼睛，那里面没有任何理智的光，只有最原始的、对瘟疫蔓延的极端恐惧和最决绝的扑灭意志！
“焚…烧…尸…体？”艾德里安用生硬的汉语重复着，声音抖得不成样子。巨大的震惊过后，作为医者的本能瞬间压倒了一切！他立刻明白了这命令背后那令人毛骨悚然的必要性和科学性——彻底阻断尸体这一最大的鼠疫杆菌温床和鼠群食源！
“石灰不够？”王承恩也捕捉到了艾德里安重复的关键词，他那双老眼瞬间锐利如鹰隼。作为大内总管，他太清楚石灰在防疫中的作用了！陛下这是在用最后的意志，下达最残酷也最有效的终极防疫令！
“传令！”王承恩猛地挺直佝偻的背脊，苍老的声音在这一刻爆发出穿金裂石般的威严，带着不容置疑的杀伐之气，瞬间盖过了帐外的风雨和鼠啸！他枯瘦的手指直指帐外，每一个字都像淬了冰的刀锋：
“即刻起！奉陛下口谕：营地内外，所有染疫亡故者尸骸，无论军民贵贱，一律就地焚烧！彻底焚化！就近取用柴薪、火油，不够就拆棚屋！胆敢阻挠者，无论何人，立斩不赦！着羽林军即刻执行！戚将军！”
“末将在！”戚光早已被赵琰那血瞳和异语所慑，此刻闻声，条件反射般轰然应诺，声如洪钟。
“你部新军，全力配合！封锁所有尸堆区域！驱散围观者！另，火速派人，搜刮营地内外所有生石灰！掘地三尺也要给我找出来！洒遍所有营区通道、水井边缘、尸体焚烧之处！快去！”王承恩的命令如疾风骤雨，条理清晰，杀气凛然。这一刻，他不再是那个沉默的老奴，而是代行天子意志的帝国獠牙！
“遵命！”戚光再无半分犹豫，抱拳领命，转身如同出闸的猛虎，冲出御帐。他怀中的密信依旧滚烫，但此刻，执行这道染血的焚尸令，成了压倒一切的头等大事！他嘶哑的吼声在风雨中炸开：“传我将令！甲队封锁尸场！乙队搜集火油柴薪！丙队，随我来！执行火葬！”
帐内，艾德里安依旧僵立在原地，手腕上残留着皇帝滚烫的指印和粘稠的鲜血。他低头看着自己微微颤抖的手，又看向御榻上再次陷入深度昏迷、只有胸膛微弱起伏的赵琰。那双血红的眼睛闭上了，但那句精准的拉丁语命令，却如同烙印般刻在了他的灵魂深处。
他缓缓弯腰，从地上捡起一本被自己慌乱中碰落的、羊皮封面染着泥点的书——那是他随身携带的、欧洲最新版的《鼠疫汇编》。他翻开书页，找到了关于大规模焚烧尸体以遏制黑死病传播的论述段落，旁边还有他密密麻麻的注释。
看着书页，又看看气息奄奄的皇帝，艾德里安眼中最后一丝犹豫和震惊褪去，取而代之的是一种近乎虔诚的敬畏和决然。他猛地合上书，对王承恩用生涩却无比坚定的汉语说道：“王公公，请让我去指挥焚烧！我知道…怎样烧得最彻底！”
王承恩深深看了他一眼，只吐出一个字：“准！”
艾德里安不再多言，抓起自己药箱旁仅剩的一小瓶烈酒（用作消毒），猛地灌了一口，然后头也不回地冲入了帐外狂暴的风雨之中。那里，象征着毁灭与新生的火焰，即将冲天而起。
御榻旁，王承恩缓缓坐回阴影里，重新攥紧了那串冰冷的沉香木念珠。他看着赵琰苍白染血的脸，又瞥了一眼被戚光放在御案上的那个紫檀木匣。匣盖并未合拢，借着昏暗的灯火，隐约可见最上面那封密信的信笺一角。信笺上，“火葬令”三个字似乎正散发着幽幽的冷光，与空气中弥漫的血腥味和帐外隐隐传来的、新军士兵粗暴的驱赶呵斥声交织在一起，构成一幅残酷而冰冷的末世图景。
帐外，第一堆泼洒了火油的尸堆被点燃了。橘红色的火焰猛地蹿起，贪婪地舔舐着潮湿的尸骸，发出噼啪的爆响和令人作呕的焦臭味。浓烟滚滚，在狂风中扭曲着升腾，如同无数怨魂的舞蹈，将整个瘟疫笼罩的绝望营地，映照得一片诡异而肃杀的血红。
