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其实他这担心纯属多余。
就算真把热水罐拆了也无妨，反正怎么都复原不了，大不了之后再找大明买新的，无非就是价格贵些罢了。
况且乾德皇帝本就不是小肚鸡肠的人，真犯不着为这点小事动怒，他这满心的顾虑，实在是没必要。
不列颠驻印度总督小约翰，近来正为南洋事务烦扰——
一封急令从伦敦传来，他不得不暂时放下苏拉特的政务，登上轮船往亚齐赶。
此时的不列颠本土早已乱作一团，国会在权力博弈中逐渐占据上风，王室急需海外总督们出声声援，可美洲殖民地的总督们却个个揣着心思观望，没人愿轻易站队。
更关键的是克伦威尔领导的国会，正打着“为贵族谋利”的旗号推行新政——
他主张让海外各领地实现自治，再以州联邦的形式加盟不列颠，最终成立一个“大不列颠共和合众国”。
这提议让贵族们心动，却戳中了查理一世的痛处。
国王心里门儿清：
一旦贵族在海外握了自治权，斯图亚特王室的利益必定受损，手里的权柄也会跟着松动。
矛盾终究没绕过去。
国会牵头的贵族军队，与忠于王室的兵马在英格兰原野上摆开了阵势，几番厮杀下来，查理一世的军队节节败退，最后只能仓皇逃往欧洲大陆。
临走前，他没忘了给海外忠于王室的势力发去召集令，盼着能攒起力量卷土重来。
小约翰看这局面，心里自有盘算。
他家本就是海盗集团出身，当年跟王室合作不过是各取所需——
王室给他们合法身份，他们替不列颠掌控海上商道，说到底就是利益捆绑，从没想过要深度掺和王室与国会的内斗。
无论最后是国会掌权，还是王室翻盘，他家在印度的贸易版图、在海上的利益，大概率都不会受影响。
可查理一世的召集令都送到了总督府，表面功夫总得知做。
小约翰吩咐手下把召集令仔细收好，又让人快马加鞭去伦敦打探消息——
不是真要帮着王室复国，无非是想摸清国内局势，别哪天战火波及到印度，自己还蒙在鼓里。
不过这些纷扰，说到底都是远在天边的牵扯。
对小约翰而言，真正要紧的，还是他处理完南洋事务后，重新回到苏拉特的那一天——
那里才是他的根基，是他能实实在在握住的权力与利益所在。
小约翰的战舰破开苏拉特港外的晨雾，桅杆上的不列颠旗帜猎猎作响，却没急着往码头靠。
他站在舰桥栏杆边，指尖敲了敲木质扶手，对身旁的副官颔首：
“按规矩来。”
副官转身传令，不多时，舰艏的主炮便发出轰鸣——
一长两短的炮声裹着硝烟味，在海面上传出老远。
这是约翰家族打老约翰那辈传下的海盗规矩，既是报信，更是验安全：
只有港口给出两长一短的回应，才算过了第一关。
当年老约翰在海岛建基地，最怕被其他海盗端了老窝设陷阱，这暗号便是保命的法子，如今传到小约翰手里，哪怕苏拉特港从没出过岔子，他也半分不肯含糊。
炮声落下，港口的了望塔很快有了动静。
小约翰盯着那塔尖，手指在心里默数：
一、二、三……回应的炮声准时响起，也是两长一短，节奏分毫不差。
