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栎阳秋静
渭水的秋汛刚过，枯黄的芦苇在河岸连绵成金浪，风过时簌簌作响，像是在诉说着这个秋天里不寻常的平静。栎阳宫的铜钟刚敲过辰时，甘龙扶着雕花的廊柱站定，望着宫墙下那排新栽的槐树，枝头零星的残叶正被风卷着打转。
"君上已在宣室殿候着了。"内侍低眉顺眼地引路，锦靴踩在金砖上的闷响，让甘龙想起二十年前秦孝公初即位时，这宫里铺的还是青石板。
宣室殿的门槛比别处高了三寸，甘龙拾级而上时，听见身后传来整齐的脚步声。公子虔拄着玉杖走在最前，杖头的饕餮纹在晨光里泛着冷光，他身后跟着十三个身着素色朝服的身影——都是秦国世代簪缨的公族宗主，此刻腰间的玉佩都用素纱裹着，连步履都透着几分刻意的恭谨。
"诸位倒是来得齐整。"新君驷的声音从殿内传来，不高不低，却让正要下跪的众人齐齐一顿。甘龙抬眼望去，年轻的君主正斜倚在榻上，手里把玩着一枚铜虎符，案几上摊开的竹简不是别的，正是卫鞅昨日刚呈上的《商君书·垦令》新编。
公子虔率先屈膝，玉杖"咚"地戳在地上："臣等有罪，特来向君上请罪。"
十三道身影跟着伏倒，玄色朝服在金砖地面铺展开来，像一片沉默的乌云。甘龙伏在最末，鼻尖几乎要触到冰凉的地面，眼角的余光瞥见新君靴底的云纹——那是去年卫鞅请旨新制的王靴，用的是蜀地进贡的锦缎，比旧制的鹿皮靴要亮堂得多。
"罪在何处？"新君的声音里听不出喜怒。
甘龙喉头动了动，终究是公子虔开口："臣等先前顽冥不灵，屡阻新法，致使国政多有滞涩。今见秦国仓廪充盈，河西之地复归，方知新法于秦有功，臣等愿领责罚。"
"责罚？"新君轻笑一声，将虎符扔在案上，铜器碰撞的脆响惊得众人肩头一颤，"去年冬日，你们联名上奏说卫鞅乱政，要朕将他车裂于市时，怎么没想过今日的责罚？"
公子虔的脊背僵了僵，花白的胡须微微颤抖："臣...臣那时被猪油蒙了心，误听谗言..."
"是误听谗言，还是舍不得封地的隶农？"新君的声音陡然转厉，"前日卫鞅巡查北地归来，说你公子虔的封地还在沿用旧制，隶农要给你缴三成的粮，还要服无期限的徭役——这也是谗言教你的？"
玉杖从公子虔手中滑落，在地上滚出半尺远。他伏得更低了，额头抵着金砖："臣知罪！臣这就命人改过来，一切照新法行事！"
殿内静得能听见窗外的风声。甘龙数着自己的心跳，想起三日前在公子虔府中议事的情形。那时卫鞅刚从河西大胜归来，带回的不仅是魏国割让的五座城池，还有列国派来的贺使。府里的密探回报，卫鞅在军中威望日隆，连最守旧的车骑营都开始推行他的军功制。
"再闹下去，咱们这些人怕真要成了秦国的罪人。"甘龙当时捏着茶杯的手在抖，茶沫溅在锦袍上都没察觉，"前日去栎阳粮仓看了，新粮堆得比屋檐还高，百姓见了官吏不再躲着走，反倒是咱们这些公族出门，街上都没人肯让路了。"
"那卫鞅...他总不能一手遮天！"一个年轻的宗室子弟拍着桌子，被公子虔冷冷瞪回去。
"他是不能，但君上能。"公子虔当时正摩挲着自己被割掉鼻子后留下的疤痕，声音嘶哑，"君上昨日在朝会上说，要把咱们手里一半的山林收归国有，说是要开矿铸钱——这是敲警钟了。"
最后还是甘龙想出了这请罪的法子。他连夜拟了奏疏，细数这些年阻挠新法的过错，又保证以后全力推行垦荒、军功、郡县三制，只求新君能保留各家族的宗祠和祖田。
"起来吧。"新君的声音缓和了些，甘龙感觉膝盖都麻了，扶着旁边人的胳膊才勉强站起。他看见新君正盯着自己，忙低下头。
"甘龙，你是三朝老臣了。"新君的目光落在他身上，"当年先君重用卫鞅，你虽有异议，却也没像其他人那样暗中使绊子。"
甘龙喉头哽咽，忙拱手道："臣...臣愧不敢当。"
"新法要推行，但秦国的根基也不能断。"新君从榻上起身，踱到众人面前，"你们的祖先是跟着襄公迁到西陲的，是跟着穆公称霸西戎的，这份功劳，秦国没忘。"
公子虔猛地抬头，眼里闪过一丝光亮。
"宗祠可以留着，四时祭祀照旧。"新君的声音掷地有声，"祖田按户分下去，每户三百亩，不用缴额外的赋税，但必须按新法推行军功爵——你们的子孙想当官，想有封地，就得自己去战场上挣。"
他顿了顿，目光扫过众人："还有，各府的隶农全部改为编户齐民，以前欠下的徭役一笔勾销，但往后要服兵役、要纳粮，和普通百姓一样。"
